翌日清晨，秦思齐照例早早起身在书房早读自习！吃完母亲准备好的早饭，便裹上袍，再次走向那条熟悉的路径鏢局。

到了鏢局门口，柜檯后的老鏢师王把头，脸上立刻堆起熟稔的笑容：“秦先生，今日…”

秦思齐几乎能猜到王把头的下一句——“今日还是没有…”

然而，王把头话锋一转，转身从柜檯后面一个匣子里，取出一用油纸仔细包好的信！

“今日您算是来对了，昨儿傍晚才到的！白湖村来的！秦先生您看看，是不是？”

是白湖村的信！一时竟说不出话来，只能对著王把头用力点头，顿了片刻道：“多谢王把头！一点心意，给兄弟们打酒驱寒！”从怀中掏出比平时多一倍的铜钱塞过去。

“秦先生太客气了！使不得使不得！”一只手已经悄然收下，“您快回去看信吧！家里人肯定也惦记著呢！”

秦思齐揣著这封小跑著回到了小院。扬著手中的信，声音里充满了喜悦：“娘！来信了！白湖村来信了！”

“真的？！”秦母快速几步走上前来：“开看看！族里都好吗？粮食够不够？房子有没有塌…”

信很长。村长详细地述说了白湖村的情况：洪水没有直接衝垮村子，但山洪冲毁了上游的堤坝，导致下游大片农田被淹，村子的低洼处也进了水，淹了几户人家的房子，所幸人畜都及时撤到了高处，无人伤亡。

但秋粮没有多少粮食，加上瘟疫阻隔，村里一度非常艰难，靠著族里公仓的一点存粮和山上的野菜野果勉强支撑。收到秦思齐寄来的信，得知武昌疫情平息，又得了三个府城胥吏名额的天大好消息，族里简直是炸开了锅！连说秦家出了麒麟儿，光宗耀祖！

村长表示，等过了年，开春化冻，道路好走些，他就亲自带著人，来武昌府城办理胥吏入职。

秦思齐一字一句地念给母亲听。秦母念著：“活著就好，房子淹了还能再盖…人没事比什么都强…”

看完信，安顿好母亲，立刻出门，直奔秦记酒楼。他要將这个好消息告诉秦茂才父子。

秦茂才看到秦思齐开心进来，心里就猜到了几分，急切地问：“可是有信了？”

“茂才叔！有信了！白湖村没事！”秦思齐將情况简要说了一遍，尤其强调了族里人都平安，村长年后就带人来府城。

秦茂才听完，放下心道：“没事就好！思齐中午別走了！就在这吃！咱们庆贺庆贺！”

秦思齐笑著婉拒：“茂才叔，您的心意我领了。今日还有事，约了文焕要去赵府看望明远。改日，咱们再好好聚！”

秦茂才连忙道，“那行！思齐你快去！家里有啥要帮忙准备的，儘管开口！”

告別了秦茂才，秦思齐脚步轻快地走向市集。他精心挑选了几样礼物：一盒上好的“桂香斋”酥，一匣子时新果脯。