之后每中午，他必先踏著清霜或薄雪，去城南的鏢局一趟。

每次见到柜檯后的老鏢师，未及开口，对方便瞭然摇头：“秦先生，今日还是没有白湖村的信。”

秦思齐也不多言，只是道声谢，留下几枚铜钱请他们多加留意。隔三差五，他便伏案写一封的信，问著家乡的情况，以及那胥吏名额的安排，托鏢局设法带回。

腊月十九，武昌城已瀰漫著淡淡的年节气息。街头巷尾偶有顽童燃放零星的爆竹，空气中飘散著熬製麦芽的甜香。

秦母正在堂屋织布，闻声去开门。木门拉开，门外站著一位身量頎长披著玄狐皮大氅的年轻公子，身后跟著一个捧著礼盒的小廝。寒风捲起他大氅的下摆，露出里面云纹绸缎的直裰，面容俊朗，难掩世家子弟的矜贵之气。

秦母仔细辨认著这张既熟悉又因成长而有些陌生的脸，带著几分不確定道：“是…文焕？”

来人正是李文焕！他脸上带著笑容，对著秦母深深行礼：“伯母安好！正是文焕。许久未见，伯母身体可还康健？” 他的声音带著少年人特有的朝气，却又比两年前沉稳了许多。

“真是文焕！快进来！外头冷！” 秦母喜出望外，连忙让开身子，又朝屋里喊道：“齐儿！快出来！看谁来了！”

书房里的秦思齐早已听到了门外的动静和李文焕熟悉的声音。他放下笔，走出书房。

小院里，李文焕正含笑与秦母寒暄。秦思齐站在屋檐下，目光紧紧锁在好友身上。两年不见，李文焕的变化惊人！

他长高了太多，秦思齐需半仰头才能看清他的面容。身姿挺拔如修竹，下頜已显出清晰的线条，唯有那双明亮的眼睛，依旧充满熟悉的热情和笑意。

“文焕！” 秦思齐喊了一声。几步跨下台阶，走到李文焕面前，不管不顾地张开双臂，给了好友一个结结实实的拥抱！有力的臂膀紧紧箍住对方宽阔的后背。

李文焕先是一愣，隨即也大笑著用力回抱，还用力拍了拍秦思齐的背脊：“思齐！哈哈！你小子！想死我了！” 玄狐皮的毛领蹭著秦思齐的脸颊。

两人分开，互相打量著对方。李文焕也看著秦思齐，笑容里带著由衷的欣赏：“好你个秦思齐！府衙歷练一番，果然不同了！沉稳了，才十岁就像个大人了！”

“娘，我和文焕去书房敘敘话。” 秦思齐对母亲说道。

“好，好！你们聊！文焕啊，晚上就在家吃饭！伯母给你们做几个好菜！” 秦母欢喜地应著。

李文焕这次没有拒绝秦明，而是笑著点头：“那就叨扰伯母了！”

转头对身后的小廝吩咐：“把东西送到厨房去，听伯母安排。” 小廝恭敬应声，拿著的礼盒隨秦母去了灶房。

书房里，炭盆烧得正旺，驱散了冬日的寒意。秦思齐拿出那个珍藏的青瓷小罐，取出珍贵的玉露茶，为好友精心冲泡。清冽绝伦的茶香瞬间在小小的书房里瀰漫开来，盖过了墨香。

青瓷茶盏中，茶汤碧绿清透。李文焕端起，轻嗅其香，赞道：“好茶！还是思齐你懂我，知道我好这口！”

两人对坐。秦思齐看著李文焕，问道：“寄去的钱，都收到了吧？”

李文焕放下茶盏，点了点头，眼中闪过一丝复杂：“收到了。你们真行。”

看向秦思齐，甚至带著困惑：“不过思齐，这茶钱（代指生意分红），是你和明远在武昌操持挣下的。为何要分给我和静之？我们远在书院，並未出力。”

秦思齐笑了，笑容坦荡，他拿起茶壶，为李文焕续上茶水道：“因为，我们是好友啊。”