送走赵父，秦思齐与赵明远隔著一方巨大的紫檀书案对坐，案上那幅墨跡未乾的“六年进学策”如同铺展的宏图。而后討论起时政。

“思齐，你看这经义策与时务策並重之议如何？如今朝中，空谈性理者渐不受用，能给朝廷搞钱才能重用！”赵明远说道。

秦思齐回復著，：“这与实时有关，是现在朝廷收税实在太难，日后只会更难。”两人討论时了一个时辰。

僕人在门外恭敬道：“少爷，秦相公，老爷请二位移步厅用晚膳。”

赵明远將进学规划，小心卷好：“走，思齐，先用饭！待会儿再细论！”

厅內温暖如春。巨大的黄铜暖炉烧得正旺，驱散了房间里的寒意。一张紫檀木八仙桌居中而设，铺著暗红团锦缎桌围。赵明远引秦思齐坐了左首客位，自己陪坐下首。

片刻，沉稳的脚步声传来。赵万才踱步而入。

秦思齐连忙起身，深深一揖。“赵伯父！”赵明远也起身侍立。

“坐，坐，思齐贤侄不必多礼。”赵万才声音温和，带著长辈的慈蔼，在主位落座。他目光在秦思齐身上略一停留，如同在掂量一块璞玉的价值：“一路辛苦。在府城安顿可好？”

“劳伯父掛心，家母安好，有茂才族叔照拂备至，学生感激不尽。”秦思齐恭敬回答。

管家示意上菜。丫鬟们鱼贯而入，步履轻盈，悄无声息。菜品精致却不显过分奢靡。酒是温好的绍兴雕，盛在素雅的青瓷酒壶中，赵父独自一人品尝。

席间，赵万才话语不多，只偶尔询问一两句秦思齐家乡风物，未来打算，气氛融洽。

酒过三巡，菜餚渐凉。秦思齐放下箸，双手置於膝上，坐姿端正，望向主位上的赵万才，语气带著晚辈的恳切：“伯父，学生有一事，思虑良久，斗胆想请您襄助。”

“哦？贤侄但说无妨。”赵万才目光在秦思齐脸上，带著瞭然的笑意，仿佛早已预料。

“是关於白湖村义学之事。”秦思齐声音清晰，“学生年前在村中重启私塾启蒙，虽得乡亲支持，然终非长久之计。村中孩童眾多，资质可造者亦不乏其人。学生恳请伯父，能否將这义学之事提前操办起来？延请一位饱学秀才坐馆，束脩、馆舍等一应开销……”他顿了顿，加重了语气，“学生愿以分润之利，全数相抵！”

此言一出，侍立布菜的丫鬟动作微不可察地一滯。赵明远更是猛地抬头，满脸惊愕，手中的筷子险些掉落：“思齐兄！你……” 他完全没料到秦思齐会突然提出此事，更没想到他会用那笔可观的分润来交换！

本书首发????????????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

赵万才却仿佛没看见儿子的失態，脸上依旧是那副温和的笑意，眼神却更加深邃，带著洞悉世情的瞭然。他拿起箸，夹了一块鲜嫩的鱼腹肉，却並未放入口中，只是用箸尖轻轻拨弄著，那银箸在青碟沿上发出细微的轻响。

“贤侄啊，”赵万才的声音不疾不徐，带著一种商贾特有的、衡量利弊的从容，“义学之事，造福乡梓，功德无量，老夫心中亦是讚许的。只是……”他话锋一转，抬眼看向秦思齐，笑意更深，“你不是已然安排下了么？”

秦思齐心中微凛，面上却不动声色：“伯父是指…？”