秦思齐唤了一声：“娘。”

刘氏见儿子出来道：“醒了？灶上温著粥，娘给你盛去。”

秦思齐走到母亲身边道：“不急，娘，祠堂前的事，我都听见了。乡亲们心里有怨气，也是人之常情。”

刘氏嘆了口气，：“能没怨气么？十八两啊……够多少人家一年的嚼穀了。还有那免税田，茂山叔是好心，可架不住有人眼红心热，觉得自家吃了大亏。”

“所以，这怨气不能积著。”秦思齐的声音清晰而冷静，如同在分析一道策论题，“您把我带回来的那十五贯铜钱，其中十贯交给茂山叔公。”

他顿了顿，看著母亲，“请他按村里十六岁以上的成年丁口分下去，不拘男女，只要是丁口，每家每户都能分润一点。钱不多，是个心意，安安心。”

秦母倒抽一口冷气。“十贯？”

秦思齐打断母亲，语气温和说著：“娘，钱没了还能再挣，族里的人心散了，往后的路才真难走。这点钱，就当是儿子中了秀才，给乡亲们沾沾喜气。”

他见母亲依旧一脸肉痛和不舍，又补充道：“另外，单独拿三贯钱，让茂山叔公私下交给大伯父。昨夜…思武的事，大伯心里必定有刺。剩下的钱，您收好，想吃啥就去买。”

刘氏看著儿子超越年龄的通透和决断。她嘴唇翕动了几下，点了点头：“娘知道了。就按你说的办。”

就在刘氏忍著心疼清点铜钱时，院门外却传来一阵响亮的、带著刻意亲热的招呼声：“妹子！妹子在家吗？哎呀，听说咱家思齐高中秀才啦！天大的喜事啊！哥几个紧赶慢赶，给你贺喜来啦！”

这声音粗嘎响亮，带著一种市井的油滑。秦思齐眉头微蹙，抬眼望去。

只见院门被推开，两个中年汉子一前一后挤了进来。走在前头的是刘大河，秦思齐的大舅。他个子不高，身板却敦实，眼珠子骨碌碌转得极快，透著精明的算计。

落后半步的是刘三河，三舅。他比大哥瘦削些，眼神闪烁，脸上堆著夸张的笑容，手里拎著一个用破草绳勉强綑扎的小篓子，里面稀稀拉拉装著十几个半青不红、个头乾瘪的山楂和一把蔫头耷脑的野酸枣，品相寒酸得可怜。

刘大河一进门，那双滴溜乱转的眼睛就精准地锁定了站在堂屋门口的秦思齐，脸上瞬间绽开无比热情的笑容，三步並作两步跨过来道：“哟！这不是咱秀才外甥嘛！”

就往秦思齐肩膀上拍，“瞧瞧！瞧瞧！这通身的气派！、活脱脱就是天上的文曲星下凡了！给咱们老刘家长了大脸了！”

秦思齐不动声色地侧身避开，只微微頷首，语气疏离而客气：“大舅，三舅。” 他的目光扫过刘三河手里那篓子寒磣的野果，心中已然瞭然。这哪里是贺喜，分明是闻著腥味儿打秋风来了。

刘氏听到动静，就赶快出来。看到两个哥哥这副架势，心猛地往下一沉。

刘氏带著不可思议道：“大哥，三哥……你们怎么来了？”