张凝帮自己算过了卦，也没有再留客的意思，韩溯便知趣地告辞一声，只说是向知县大人复命去了。他与张凝约定好，待收到了那八百两，再请姑娘同去赈济灾民。

可他也并不急着向李大人复命，这里面倒有些心理战术的意思。毕竟张凝这么个定时炸弹，就待在盂县衙门里，不知何时就能毁了自己的前途，要了自己的老命，李大人想必定是如坐针毡了吧。若是拖得久了，说不定李大人咬咬牙大出血，还能再给抬抬价什么的。若是韩溯当天就回去复命，说已经大功告成了，可以高枕无忧了，未免显得太容易了些，也显不出自己劳苦功高，显不出李大人那八百两银子的物有所值不是么。

韩溯拜别了张凝，从县衙向客栈回转的时候，刚走回城南大街，离客栈和医馆都不远，就听见医馆门口十分嘈杂吵闹。他担心是翁谢等人闹出的动静，急忙加快了脚步赶去。

“大夫，求求您救救我父亲，求您开开恩啊大夫……”胡明德跪在地上，泪流满面地向医馆门口的伙计磕着头。他身旁停着一辆板车，板车上躺着胡老大，一日的颠簸下来，胡老大已是奄奄一息，面如金纸。

“去去去，我们这儿病患满员了，你去别家吧。”那伙计颇为不耐，叉腰站在医馆门前，不让胡明德父子进去。

“这是怎么回事？”韩溯这时也赶到了，出口问道。

那同德斋的伙计认得韩溯，知道这是个不差钱的贵公子，连忙满脸堆笑地回道：“公子，是您回来啦。那福源堂的刘大夫早已到了，正给谢师傅的手看诊呢。”

“如此甚好。可不知你这门前唱的是哪一出，为何不让这二人进去看病呢？”

“公子有所不知，并非是小的我见死不救，我这也是掌柜吩咐下来的，照章办事。”那伙计用手一指跪在地上的胡明德，“他们这两个，不知是哪里跑来的山野村夫，身上一分钱都没有，也想进我们同德斋看诊。”

“公子您是有慧眼的，体谅咱们医馆本小利微，且不说诊金、药材的费，万一这村夫死在咱们这儿，谁能担待着呀，您说呢。”

韩溯看着医馆伙计满脸的谄笑，也知道这事儿他们也不是第一回干了，都说有有钱男子汉，无钱汉子难，这没钱的穷人啊，真是死无立锥之地了么。

胡明德看那伙计向韩溯十分恭敬，以为眼前这位读书人是这家医馆的少主人，又听那伙计没说实话，急急叫道：“我们不是没钱！我们的钱和东西都押在路上客店，换了板车了！求求你们收治俺爹，俺出城把板车还了，就有钱给你们付诊金了！如果不够，俺可以打野猪，打兔子，拿来抵债。”

那伙计看胡明德依旧不依不饶，拧眉瞪眼把袖子一撸，正要发作。韩溯摆摆手拦住了他，对胡明德道：“你们是哪里人士，因何伤病，如实答来。”

胡明德也是救父心切，看韩溯似有搭救之意，膝行两步面对韩溯，先恭恭敬敬给韩溯磕了个头，抬首道：“回大老爷，草民俺姓胡，叫胡明德，我们是城南胡家村的，因俺爹是猎户，俺家就没住在村里。”

“昨日山里遭了贼，贼人杀了俺娘，抓走了俺妹。俺爹和俺去追贼，追到了方山寺，俺爹被贼人砍伤了，俺背着俺爹一路逃来的，身上值钱的东西都押给了忙神山下的客店了，俺们不是没钱，求您发发慈悲，救救俺爹，俺给您磕头。”

说完又低下头，咚咚咚地使劲往地上砸，磕得鲜血淋漓。

韩溯不忍，弯腰扶住了胡明德，道：“别磕了，你们父子的事，我管了。”又扭头对那医馆伙计道：“这二人算在我头上，快快送进去医治，莫耽误了。”

韩溯再回头看胡明德，胡明德听到韩溯的话，心里的石头终于落了地，一口气吐出，已是昏过去了。

毕竟是个十几岁孩子，家里突遭变故，亲人都被残害，父亲又危在旦夕，胡明德背着胡老大奔出了几十里，一路水米未进，好容易换了辆板车一路拉来盂县，早已经是筋疲力尽，全靠一股意志支撑，此时终于支持不住，昏倒在韩溯面前。

……

胡老大做了一个梦，梦见自己掉进了一个冰窟窿里，冷的刺骨，就像腊月里太行山的风吹在脸上一样。冰窟窿里上不通天，下不着地，前后左右都没有出路，眼前只有薄薄的雾，雾后面只有模糊的冰。

突然，眼前的雾散开了，自己仿佛被眼前的冰块吸引了过去，那冰也不再模糊，变得清晰起来。

那冰实在太干净了，清晰得让人心疼。

胡老大看见自己的女儿就被封在眼前的冰里，上下悬空，就像那一晚他在树上看见的一样。女儿赤身裸体，浑身都是青紫色的瘀青，下身不断往外滴着血，往冰里渗去。两眼空洞，就这样一动不动地看着自己。

胡老大想挣扎，但他全身像被僵住了一样，动弹不得；他想喊，想叫一声女儿的名字，却发现自己发不出声音。