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通过几次的交谈，康熙帝很是重视徐士林的作用，对徐士林是另眼相看。一日，无事的康熙帝又把徐士林找来，康熙帝对徐士林说：“徐老道，朕现在对你是刮目相看，朕觉得你真是个少有的人才。近来朕有一事不明，不知道是为什么？朕治理国家这么多年，自以为自己已经非常努力了。可是，世上仍有吃不饱穿不暖的穷人与流民，朝中钱粮总是入不敷出，每当灾荒之年，朕总是拿不出多少粮食来救助难民。朕问心无愧，可是，朕找不出其中的原委，不知道国家贫困的原因是什么？朕希望你能够为朕找出其中的根源，想出可行的办法，以达到富民强国的目的。”

徐士林略做沉思便回答说：“臣闻：百姓富则国富，百姓穷则国困。据臣所见，目前百姓贫困的原因主要是：农民没有劳动的积极性，没有劳动的积极性的原因在于租税太重。假如说：一个没有土地的农民，如果要租种土地，就必须缴纳双份的租税，一份交给地主，一份交给国家。这样以来，农民觉得出了力，得不到粮食。有一部分人，干脆就不种地了。这样以来，很多农田荒芜，又有很多人没有地种。因此，打下来的粮食就会越来越少，百姓就吃不饱穿不暖，国家就收不到粮食。如果皇上减少租税，鼓励垦荒，把农民的生产积极性提起来，粮食一定会越来越多。”

康熙帝点点头说：“嗯，说的有理。朕想这样办，你看行不行？朕想：在全国推行田亩一租制，只有国家可以向耕种人收租，其他人不得以任何理由向耕种人收租。二是鼓励垦荒，把荒地划归国有，让没有土地的人家随意开垦，并且新垦之地，三年免收租税。徐老道你看这种方法如何？”

士林听了皇上的话，眼放光芒激动的说：“皇上真是英明果断，神思敏绝，马上就想出这么好的富国强民之策。微臣真是佩服！不过小臣还有一事要禀明皇上裁决。老聃说：“绝圣弃智，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三言也，以为文未足，故令之有所属，见素抱朴，少私而寡欲。”据小臣观察，国家现今推行的以文取仕的科举制度，使得数万万农民成了肩不能担担、手不能提篮、人不会种地的什么事也不会做的傻子，成为被社会抛弃的废人，成为家庭的拖累。皇上想：这种人太多，对国家、对社会都是不利的事情。

我的外祖父就是这种人。本来，我的外祖父小的时候，家中的生活，还比较的富裕。由于家中老人一心要儿子读书做官，请了很多私塾教我外祖父读书。等到我外祖父成家立业的时候，连个秀才也没有中。在这时，家中的日子也过穷了。这时候我的外祖父连庄稼也不会种了。成了一个没用的人，家中的一切劳动活，都靠我的外祖母跟我的母亲干。我的母亲一直等到三十多岁才嫁了出去。我外祖父老的时候，家中光景真是可怜人。皇上想：一个县，只有一个县官。可是，有几万人在读书。一个国家，三年才进行一次科举考试，一次只取几百人，全国却有几千万人在读书。因读书而失去劳动能力的人太多。我想：这也是国家穷困的原因之一。我想：如果废除了科举制度，就会解放很多的儒生。同时也解救了许多因读书致贫的家庭。”

康熙帝点头沉思，过了一会对士林说：“你说的这事，的确是一种弊病，朕也想改革科举制度，可总是想不出个好的办法来替代。徐老道能不能为朕想一个万全之策出来？”

徐士林道：“小臣想出一法，不知可行，不可行？我的办法就是：以钱取仕。就是把各级的官位都标出一个具体的价位，让有钱的人拿出钱来买，这样既为国库增加了收入，又可使那些没有钱的人，放弃读书做官的念头。这样以来，国家多了劳动力，又能解救一些因读书致贫的家庭。不知皇上认为如何？”