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家道中落后，曼德拉和母亲迁徙到姆卫佐北面的库姆村。库姆村位于一个狭长的山谷内，周围被青山环绕，这个小村庄里面仅仅居住了数百人，住的都是茅草屋。这种茅草屋是非洲人传统的民居，屋子呈圆形，墙由泥土砌成，再用木头柱子撑起成角度的茅草屋顶。门非常矮，人必须弯腰才能出入。

在一些比较平整的地段，当地的居民种了一些着玉米、高粱、豆子还有南瓜，这些都是当地居民的主食。种地耕作的活儿，一般都由当地的妇女干，因为成年的男子要去遥远的金矿打工，以换取茶、咖啡、洗衣粉等“奢侈品”。

库姆村里有曼德拉母亲的亲属，因此母子生活得还不错。他们给了曼德拉母子三间茅草屋，一间用来做饭，一间用来睡觉，一间当做贮藏室。在这三间圆顶小茅屋里，曼德拉得到了母亲的慈爱和呵护，感受到了世间所有的幸福和愉快。

虽然生于乱世，但曼德拉在故乡的童年生活依然是无忧无虑的。在这个偏僻的小村庄里，孩子们仍能想出各种稀奇古怪的玩法。他们用木头制作玩具，用泥土捏成各种动物，坐着自制的“雪橇”从高山上滑下来，虽然每次都会摔得屁股生疼，但他们依旧乐此不疲。有时候，他们还会去别人家的玉米地里偷玉米，然后在河边点燃柴火，烤玉米吃。

一直到傍晚，孩子们一个个都像从泥塘里捞出来一样，浑身脏兮兮，拖着疲惫的步子回家。到家后，曼德拉会看到自己的母亲正在那里做饭。晚饭过后，一群孩子又会跑到村头的大树下，听村里的老人给他们讲先辈们浴血奋战守土保家的故事。在罗本岛的监狱中，曼德拉在给友人思思的信中说道：“我们的家庭比白人的大得多，这总是件快乐的事，整个村庄、一个区甚至几个区都接纳你，家族和你在一起，你是一名受到钟爱的家庭成员，你可以随时上门，完全放松，轻松自在地睡觉，还可以自由参加所有问题的讨论，你甚至可以免费得到牲畜和建筑用地。”

1993年，曼德拉获得了诺贝尔和平奖，但讽刺的是，童年时代的曼德拉却远称不上一个和平主义者。曼德拉喜欢跟村里的男孩子打架，由于他身材高大，所以每次都是他获胜。曼德拉的妹妹回忆道：“小时候在家的时候，他总是非常严肃，我们不能相互捉弄。那个年龄，他就有领导才能。我们都很尊敬他，还有点怕他。”