周剑雄、连生大兵进了颍州城，却见周围街道冷冷清清，家家户户闭门落锁，前街空无一人。两人心中甚奇。

连生道：“周元帅，颍州城知府、驻将与濠州城的孙万思果然是天壤之别。”

周剑雄道：“要是靖国能重用这样的忠臣，哪里还有流民造反之事。”

队伍行进了约莫一刻钟，忽见一处空旷广场，前方陈兵五万有余，队列整齐。连生看了靖兵的阵列，竟是《景岳全书》中提到的鱼腹阵，此阵适合正面交锋，临敌变化无穷，能形成若干个小的包围圈，分割包围冲入敌军，逐个击破。

周剑雄一挥手，队伍停止前进。连生向远处眺望，暗叫不好，在靖兵背后竟然还有一道二十多米的内城墙，应该是故意加高的缘故，此时出现，对刚刚经历浴血奋战的义圣军而言，不次于是一座横亘眼前的长城。

周剑雄道：“连生，你们已经兵疲将乏，这次由我领兵主攻。”

连生道：“元帅，敌锐我惰，不如先行驻扎，待会合郑叔叔他们再说。”

周可馨在一旁道：“看靖兵阵势，正以逸待劳，就等我们再次攻打内城。颍州知府和驻将确实是个人才，不易对付啊。”

连生找来先前投军的几名靖兵百夫长，问道：“你们可知道颍州知府和驻将是什么样的人？”

其中一名叫梁时达的百夫长回道：“我在加入车里花军队前，曾在颍州驻将卢登锋军中任九夫长，此人有勇有谋，精通阵法，平时待人和善，战时奋勇当先。而且我听说他与颍州知府申坤性情相投，是多年故友，两人为官十数年，因不容于朝廷众臣，是以仕途反复。”

“在靖国，当官升不上去的，多数是中正之臣。”另一名百夫长回道。

连生道：“这么说，申坤和卢登锋都是忠孝之人？”

梁时达道：“申坤确实是个孝子，上有七十多岁的母亲冯氏，对她不敢有丝毫违逆。”

连生笑道：“元帅，既然申坤是忠孝之人，我倒想会会他，看能否劝其投诚。”

周可馨急道：“连生，眼看郑宗主和罗教主他们就要赶来，破城是早晚之事，你何必犯险呢？”

连生道：“元帅和周姑娘放心，忠孝之人，最重名节。两军交战，不杀来使，我看他们不会拿我怎样。申坤和卢登锋这样的治世之才，我们义圣军若图长远，可是多多益善。侍强夺城，不免两败俱伤，不战而屈人之兵，是为上策。请元帅准予连生一试。”

周剑雄犹豫不决。白玉荷道：“元帅，不如我陪连生一起去吧？”

周可馨道：“不妥，金玄女加上连生大医王的身份，过于公事化了。不如我和柳儿陪连生去，就当是平常人家到府拜望，减少些敌对气氛。”

周剑雄心道：“什么公事化、敌对气氛，想陪连生一块去就直说嘛。”但想到连生、周可馨一道，万一两人都出了危险，自己怎么跟死去的妻子交代？

周可馨看出父亲的担忧，说道：“爹，女儿自有脱险之法，您就放心让我们去吧，倘若成功劝得两人投诚，可是大大的一桩好事，颍州百姓日后也会感念我们的恩德呢。”

周剑雄道：“好吧，能不能劝降不重要，切记要注意自己的安全。”

连生、周可馨和连柳儿三人，卸去铠甲，徒步走到靖兵阵前。对面立即冲出十名靖兵将三人绑了，押至申坤和卢登锋面前。