没成想，这年头自宫也未必入得了宫，那街头巷尾挥刀自宫的小兔崽子多了去了。脏兮兮，臭烘烘一群孩子里头，他长得又瘦又小，最不起眼儿。宫里来人招小太监，他根本挤不到前面儿。他就从人裤裆底下钻过去，爬到一老太监身边儿。

老太监没防备脚下拱出来一脑袋，唬了一跳，待看清，小德禄朝他一咧嘴，露出一个缺了门牙的傻笑。

老太监问他几岁。他小眼珠子滴流扫一圈儿，见高个儿的孩子靠边儿站，反倒是那些瘦小的，看上去五六岁年纪的孩子被赶到中间儿，由几个小太监看管着，想必是被留下了。

小德禄多机灵一孩子啊！立马儿报说自己五岁。

老太监人老成精，能瞧不出他那点儿小心思？抬脚一踢，踹他一跟头，嘴里骂道：“小兔崽子，在你爷爷面前装相呢！五岁？五岁你能换牙？滚——”

小德禄一个劲儿在地上磕头，磕得咚咚响，“爷爷爷爷”叫得冤枉，说自己前几日跌断了门牙，真不是骗人。

老太监连连冷笑，见他脑门儿都磕出血来，还是直呼冤枉不松口，倒也生出几分恻隐之心，觉得这小子机灵，好好栽培，说不定能有大出息。

于是老太监就把他带进了宫，入了敬事房，后来老太监死了，他就跟着现在的师傅王福海。

见王福海一瘸一拐出了角门儿，小德禄三步并做两步，赶到他面前儿，只轻声唤了句师傅，也不多话儿，扶了王福海的胳膊往回走。

一路回到敬事房的值房里，小德禄扶王福海在炕上躺下，替他褪了鞋袜，搬了枕头给他在腰下垫着，又手脚麻利儿地端了炭盆，绞了把烫烫的手巾子给他敷在脸上。

王福海闭着眼睛，任凭小德禄伺候着。

不久，小德禄又端来一杯浓茶，放到炕桌上。王福海把手巾子一撸，丢到地上，沉声儿道：“换酒来！”

太监是禁止喝酒的，怕喝醉酒冲撞了主子，也怕一嘴儿的酒气没法儿近身伺候。

不过，王福海吩咐下来，小德禄却是问也不问地照办。王福海就喜欢他这一点儿，做得多，说得少，眼睛会看，脑子会想，不该问的一句废话没有，是个明白人儿。这宫里头，只有明白人儿才能活得长久。