不过仔细一观察，还是可以看得出墙角的锯子前不久刚被用过。夏洛特拎起它，锯子有点旧，但并无异样。这下，她也彻底不清楚自己把自己引导这里到底有什么具体目的。

“你是谁？”才刚放下锯子，身后就响起一个陌生的声音。夏洛特回头一看，居然是法布吉里欧。

虽然感觉突兀，但回头一想，距离用药、确认情况、摸索仓库到现在，差不多也有一个多小时了。说到底还是自己的失职，夏洛特赶紧赔起笑脸道：“我是简·夏洛特……”

“既然是别人，”法布吉里欧靠在仓库门的门框上，看得出还很虚弱，但神色却格外不友善，“就离开这里。”

“好。你刚恢复，还是先回去休息吧。”夏洛特刚走出来要把他搀回卧室，法布吉里欧却突然自己跨进仓库又“砰”地把门关上。

夏洛特再试着把它推开，居然就锁住了。

“嘿，法布吉里欧……”她轻轻拍门，但里面只有一些木制品的摩擦和碰撞的声音；正踌躇，仓库门却突然被拉开——

“你做了什么，小贱人！”法布吉里欧重重地将她推在墙上。夏洛特足足被这撞击眩晕了好一会儿，才支支吾吾地道：“我，只是……”

“你给我慢慢地从实交代上来。”法布吉里欧猛地拽过她的手臂，但这样的用力导致的伤口撕裂又让他一下子失去重心。夏洛特赶紧扶住他：“听着，法布吉里欧，我只是布雷尔叫来救治你的医生，你是我的责任，请你不要这样。”

“布雷尔，”法布吉里欧拽她的力道一下子轻了很多，“他去哪儿了？”

“我，三言两语说不清楚，”夏洛特感觉有点力不从心，“你冷静一会儿，确保好伤口再慢慢来好吗？”

法布吉里欧顿了一下。“算了，为了布雷尔，暂且按你说的一次。”

……

“你先……”

“我可以自己来。”法布吉里欧直接拿过夏洛特手里的医药箱，自顾自地处理了伤口。

看得出，他也有一定的医护能力。

“布雷尔被一个身上带着纹身的男人逮住了，”夏洛特见状，索性单刀直入地说，“他说我们会需要你，你应该知道该怎么办吧？”

“梅森？”法布吉里欧喃喃了一下，“虽然他绝对有足够强烈的动机，但也绝不会无缘无故——你和布雷尔之前还经历过什么事情？”

“准确来讲，我忘了……”

“你忘了？！”

“先不要着急啊法布吉里欧，”夏洛特赶紧接下去说道，“我只能按布雷尔告诉我的，噢，我想你应该知道吸血鬼的精神控制……”

“你被吸血鬼催眠了？”法布吉里欧皱起眉。

“我想是，”夏洛特点点头，“我应该不止一次来过这里。”

“如果有吸血鬼介入，”法布吉里欧站起来，“麻烦就大了。”

“这么说你有计划？”

“有。”法布吉里欧看了她一眼，然后抽出藏在桌沿的短匕，“但得先牺牲一下你，简·夏洛特。”

*

黑夜里的山庄固然可怖，但天黑时的公寓却更加残忍。

在痛苦中昏去，又在同样的痛苦中醒来，全世界仿佛都变成了同一个可怕的样子。

待雪莉再一次睁开眼，落日的最后一道余晖已经消失在地平线上。斐迪南脱掉了长长的外套，在她面前仿佛一抹阴云。

她想动，可是她不能。浸满马鞭草溶液的绞绳已经将她的四肢牢牢缚住，使她不得不以一种极其痛苦的姿势跪在浴室的一角，连勒着嘴的布条也满是马鞭草的死亡气息。透过半掩的门可以看出这里是一间普通公寓，有可能就是这几个经济不佳的年轻吸血鬼的住所之一，不过可以肯定的是这里虽然没有什么特别隐蔽，但绝不容易找到。

可笑，雪莉作为人类时见过人类用马鞭草来对付比自己强大无数倍的吸血鬼；而现在，她作为直系吸血鬼时却被年轻的旁系吸血鬼用马鞭草制服，想想也是很讽刺。

“真是愤恨不能把你慢慢地折磨致死，特雷西·卡莱。”斐迪南的眼睛渐渐变得通红，“但是，折磨还是可以的。”言毕，他立即打开雪莉头顶上方的莲蓬喷头，已经提前投放过马鞭草溶液的热水瞬间冲淋而下，被侵蚀的皮肤让雪莉疼痛到极度扭曲甚至无法挣扎。虽然不及路易斯的残忍，但这样的折磨已经让她感觉到了地狱——

这个人得有多恨特雷西·卡莱！

斐迪南看着在莲蓬喷头下不断痛苦扭动的她，嘴角渐渐浮起一抹复仇的快感。

世界仿佛要消失。没有吸血鬼可以在没有任何保护措施的情况下承受住这样的大量的马鞭草。雪莉感到自己又快要失去了意识，外面响起一阵混乱，马鞭草水似乎又停了下来。

“你在干什么？”斐迪南拉住慌忙而又惶恐地冲进来的海登·普利莫。

“赶紧从后面逃走，不要管她，”海登不顾凌乱的衣服和头发就拽起他道，“路易斯·克里斯特已经过来了！”

“这个贱女人什么时候又和克里斯特厮混在一起了？”斐迪南瞪大眼睛，“为什么达伦那家伙一点消息都没有！”

“这不重要，里根已经死在路易斯他手上了，”海登简直要迸出眼泪，“不要再管特雷西……”

“既然带不走，”斐迪南马上抓起抽屉里的木桩，“就杀了她——”

“斐迪南·米契尔！”海登的声音低沉得可怕，“我把这件事上报给弗兰克的时候他严令过要留住特雷西的活口，我也不希望你死在弗兰克手上。”

“是她把我打入地狱！”

“我知道，你先走，我不会让她好好地活下来的，”海登拖出柜子底下的汽油桶一股脑地胡乱倒了下去，然后点燃打火机掷过去，“走！”

奄奄一息的雪莉抽搐了一下，但又倒了回去。

斐迪南和海登很快就从窗户跳了出去，火焰迅速蔓延，黑色的烟雾在浴室里弥漫。

火势还没延伸到雪莉身上，但墙壁、地板、还有身下那摊还含着马鞭草的水都变得滚烫。雪莉几乎快要晕厥，她在怀疑是不是毒气让她出现了幻象，就像那年，路易斯极力要将她拉出黑暗，特雷西却似乎正将她推入火海。

*

（数年前，银雪杉城）

“其实，你心里还是有我的对吗？”路易斯轻轻拿起钢琴边上的那封信，凋零的玫瑰，刻骨的熟悉。

雪莉没有任何回答。

从浴室把她抱回来后她就一直这样，到现在。

“我很抱歉没能控制住诅咒**，”他放下信纸走到雪莉的床边，“你还好吧？”

雪莉还是把脸埋在枕头和头发里，细细的眼泪依旧断断续续。

“很不舒服么？”他撩开她的头发。

“很痛……”雪莉蜷成一团低声道，脖颈上另一个新鲜的咬痕才刚刚凝固，下身更是不用说。路易斯沉默了一会儿。一个多小时前浴室里的一幕幕还历历在目，诅咒将他的**在黑夜里极度放大以至于让他几乎没有办法控制冲动；另外他没有想到的是自己会在这个晚上见到血——血欲才是吸血鬼最致命的**。

这样可怕的双重**和冲动，恐怕没有人可以承受住吧。路易斯心疼而又愧疚地看着她，一个一直喜爱在心底的女孩，现在自己恐怕已经成为了她的噩梦。

“喝一点吧，会好很多的。”他忽然咬开自己的手腕递了上去。雪莉知道吸血鬼的血对人类有很强的治愈能力，加上足以将她击垮的疼痛感，只好乖乖地将他的血喝了下去。

手腕的阵阵酥麻和刺痛感，路易斯似乎也略理解了一些被吸血的感觉。

这只是雪莉。那，换成他呢？

“真的，很抱歉。”路易斯见她趋于平静下来，又重复了一遍道。

雪莉停下了吸血。“我知道这不是你的本意，”她喃喃地说，“你只是被诅咒……”

“我想我有必要告诉你一件事情，虽然这可能会让你难过。”路易斯背过身，“诅咒只是放大我的**，但不会改变它。我知道你和欧文……但是，占有你之后，我的身体的大脑传达给我的第一个感觉是一种前所未有的满足感。”

“所以说你还是一直把我藏在心底，只是为了欧文才假装对我只是一时兴趣对吗？”雪莉拭了拭眼角，但泪珠还是接连不断地往外溢，“那我呢？我应该怎么面对欧文？还有你们俩……着很恐怖，路易斯。”

“欧文的事，我会帮你处理好，我不会让你或他任何一个伤心。”路易斯低下头道，“但你毕竟是你，你想着的不只有这么多吧？”

“为什么你总是习惯这么残忍地逼着我亲口说出一切！”雪莉的泪终于决堤，“这是我的第一次，路易斯！我已经给我的家族蒙羞了，我的父亲……”

“小姐。”女佣不知何时到了门外敲门道。

“进来。”雪莉赶紧停下，尽管她不能避免女佣知道点什么。

女佣看起来也格外仓促。“小姐，您快点更衣一下到前厅去，”她强压下看见路易斯在这里的惊讶飞快地说，“雷尔先生他们回来了，说有重要的事情麻烦您现在必须过去。”

“他怎么回会来的这么快？”雪莉问。父亲走之前告诉她他可能会明天甚至后天才回家，她才计划了下午的离开。但，现在仅是深夜。

“大概是真有什么急事吧，”女佣说，“雷尔先生还带了一个女人和另一个看样子是律师的人回来；他还交待了，其他人随后就到。”

想来也是，毕竟父亲确实也很少这么迟喊女佣来叫她。雪莉喝了口水，平复下情绪后才转身对他缓声道：“这件事先告一段落吧，你最好赶紧回到你的房间去。”

“你感觉好多了吧？”路易斯离开前问。

“已经好多了。”雪莉轻轻闭上眼睛说，“我需要更衣，请你离开。”

“嗯，注意好自己。”她感觉有人拥抱了她一下，随即消失得无影无踪。

……

（前厅）

“爸爸。”雪莉淡淡地走出来。虽然已经重新化过妆，但是那种一直在房间里就有的难过的愁绪还是挥之不去。

前厅已经完全不似于女佣刚刚所说的“几个人”，连雪莉的叔叔汉斯·雷尔都到场，说是小事她都不信。不过最引人注目的还是一个别有一番风情的黑发女人，应该就是女佣说的那个雪莉的父亲比利·雷尔带回来的女人。

“你看起来有点糟……”比利走过来道。

“我很好，爸爸。”雪莉直接打断。

比利似乎还要说什么，但黑发女人已经走过来：“这就是雪莉·雷尔吗，爸爸？”

雪莉一下子怔住。

这个女人——喊自己的父亲叫“爸爸”？！

比利很快察觉到了雪莉的异样神色，他先是冲黑发女人点了点头，把前厅的招待交给汉斯，然后将她和雪莉带到内厅。

黑发女人微微地侧过头，长长的黑发伴着走路的节奏而在空中摇曳着，由内而外，很是妖娆。

“她是谁？”雪莉不想看她，索性直接问父亲比利道。

“准确来说，”比利深吸了一口气，“她是你姐姐。”

……

雪莉是独生女。至少在她所知，她从小就是！

“我知道这会让你很不好接受，雪莉，”比利耐心地说，“虽然她和你来源于不同一个母亲，但她确实是你姐姐。”

“私生女？”雪莉面不改色地直接挑明道，“我还以为‘比利·雷尔的初恋情人’只是‘上流社会的滔滔绯闻’之一呢，结果还留了孩子。”说完，她又转过身冲黑发女人嫣然道：“无意冒犯。”

黑发女人也笑了一下，一种南方的风情流露。

“这是我和多丽丝很久以前的事情了，”比利叹道，“当时确实很意外……”

“老实说我不是很相信‘意外’，”雪莉双臂环抱在胸前，“任何事总会有原因的，**太强，还是控制力太差，反正不外乎诸如此类。”

她不知道自己为什么会突然对平时尊敬有加的父亲如此尖酸刻薄。或许是受了伤。女性总是习惯用尖刺来掩盖脆弱，这话是对的。

“我知道你会对她产生一些偏见，”比利说，“但她这些年在外面因为出身吃了很多苦。她是无辜的。我和多丽丝犯的错误，不应该由她来承担。现在你姐姐回家了，可能会有点突兀，其他具体的事情我以后会和你细讲。但现在，我希望你可以接纳她。”

“噢，天哪，爸爸，你怎么会这么说，”雪莉笑得分外灿烂，望着黑发女人，道，“我想你已经知道我的名字了姐姐，真的很高兴认识你。”

“嗯，幸会。”黑发女人也莞尔道，“我叫特雷西·卡莱。”

……

“卡莱”是多丽丝的姓，特雷西用的就是这个姓。

进一步谈话，雪莉才知道，父亲这次连律师都请到家里来主要是为了将自己的部分财产继承权转给特雷西·卡莱以确定她的身份，让她在接下来的社会和社交圈中不至于太难堪。

特雷西之前已经和比利沟通过了，哪些继承权她需要，哪些不用，都已经计划得一清二楚。

“其实我无所谓的，”雪莉风轻云淡地说，“既然是出于这样的原因，哪些继承权转给姐姐都无妨。只是我想要把这座房子的继承权留给我，仅此而已。”

房产继承权就在特雷西的“需要”的列表里，还是放在头一个的。

“这样的事我可以但不想要单方面决定；当然，律师也是一个方面。”比利说，“我希望在法律之前我们三人可以按着主观好好谈一谈。”

“爸爸，你觉得我说的话不够认真吗？”雪莉瞥了一眼特雷西，“姐姐应该也理解我吧，毕竟我从小在这幢房子里长大，继承它是我的心愿。”

“当然，”特雷西对这不动声色的攻击毫不介意，倒像是一副很清楚原因的样子，“我理解。家族房产是家族的重要标志，就现在的律法而言，一般也是由长子继承。我是长女。若你真心愿意接纳我的话，不妨还是把房产继承权转给我吧，不要引起太多不必要的舆论。”

“看起来姐姐还是不大自信呐，”雪莉笑得优雅可人，“虽然出身有差，但连我和爸爸都接纳你了，还怕区区一个房产继承权引发社会舆论么？我名下还有很多财产方面的继承权，姐姐还是好好思考一下吧。”

“我从来都没有怎么财产的事，我只是想回到我应有的家族里去。”特雷西说，“我只是想要一个身份，想要你，想要爸爸，想要这个家族里我本应拥有的一些东西。”

“哦。”雪莉对这样的长篇阔论只是静静地吐出一个字，“那你准备好改姓‘雷尔’了吗，特雷西·卡莱？”

特雷西一下子难住了。比利很清楚，当年多丽丝迫不得已带着身孕离开时遭到着怎样的压力，孩子是她唯一的希望；特雷西之前也和他沟通过，她在最艰难的时刻和妈妈在一起，希望可以继续履行对妈妈的承诺，永远保持“卡莱”这个姓氏。比利自然答应了她。但现在雪莉的要求，既理所当然，又合情合理。

“如果姐姐实在不愿意，就算了吧。”雪莉若有所思地拂过一句话。

“爸爸，”特雷西抬起头，却低低地道，“雪莉和我……给我们俩一点时间单独谈谈吧。”

“好吧。”比利·雷尔走了出去。内厅里，两个女人的身影显得有点尖锐。

“演技不错，真的，特雷西。”雪莉终于能够开门见山道，“让我猜猜，一个十几年后在这关键时刻突然归家的私生女，开口爸爸、妹妹，又迫切地想从妹妹那里获得房产继承权……”

“我说了我只是想要这个家族里我本应拥有的一些东西。”特雷西也不再拐弯抹角，“我知道你为什么坚持着房产的继承权，雪莉，你已经远远没有我想象中的那样纯洁无暇，我在你身上看到了黑暗和血流，它们在侵蚀你心底最后纯净的光亮。你说了‘关键时刻’，说明你知道爸爸参与的计划，而你却做了相悖的事情。总而言之，你知道你自己有多肮脏。”

雪莉先到刚刚和路易斯的事，不由得怔了一下。

“知道这么多，所以，你也是吸血鬼，对吗？”她定定地问。

“很多人以为我是，但实际上，我比吸血鬼纯洁得多，当然，比起你结果也一样。”特雷西注视了一下她的神情。“所以，不要再和我做无谓的斗争，你根本没有恒久的力量。”

“我知道你是什么了。”雪莉的瞳孔骤然缩小，“特雷西，你只是一个只会各种诅咒的邪恶东西……”

“对于我们而言，祝福比诅咒更重要。”特雷西走近她，“不过你这么想也正常，毕竟你这样自甘堕落的人永远不会得到纯粹的真正祝福。”说罢，特雷西风情款款地打了个响指，雪莉立即眼前一眩，直接倒地。