孱弱的妇人，清瘦的女孩，缝缝补补，相互慰藉。不委屈，不抱怨，微笑地面对上天对她们的不公。她们不信上帝，却能坦然面对所有的艰难困苦；她们不懂得什么叫救赎，只知道既然来到了这个世界上，就要好好的活，知道酸甜苦辣都是人生必要经历的味道。

john始终都知道，一直到死，刘氏都没有从心里接受他们这些洋人。在她的眼里，他们是侵略者，是强盗。就算他们没有亲自去毁灭她曾经幸福的生活，但起码也是帮凶。

这一切都深深影响了john，甚至曾经都动摇了他的信仰。以后的日子，在他再跟异国异教的人打交道的时候，不知不觉地就会想起那个善良温柔又果敢坚强的妇人，那份与生俱来的自信，竟然变得犹豫仓皇了。

……

刘氏走的那天，天降大雨。

从到了这里，就没掉过眼泪的刘氏哭了。

她拉着照顾她的嬷嬷，恳求她无论如何善待她的女儿，如果可能带个信儿到天津，让孩子的爹把孩子接回家。

刘氏特别的后悔。在这儿住了这么久，因为不相信他们这些洋人，倔强的她竟然没有让他们替自己写封信回家。除了不信任，刘氏也总觉得自己会好，能带着孩子一起回去，就算是死也一定能死在家里。

可熬了这么久，身体一直好好坏坏的，然后突然就垮了，就怎么都撑不住了。现在再说回家，那肯定是不可能了，刘氏觉得自己真的对不起孩子，也对不起丈夫。

生死诀别之时，刘氏抱着赵敏瑞亲了又亲，她一遍一遍告诉孩子，无论到了什么时候，都不能忘了，她的家在天津大直沽，家里是做酒的，爹叫赵培荣，二叔叫赵培祥，还有个哥哥，叫赵敏启。她爹最疼她，从小把她当公主一样养着。

“你爹要是知道你跟着娘受了这么多的苦，还给人家当丫鬟一样使唤，得多心疼，多恨娘啊！”

赵敏瑞也一直在哭。忍了这么久的眼泪，怎么都忍不住了。她知道，娘这次肯定是要走了。

john走过去，用蹩脚的中文安慰刘氏和赵敏瑞。在那一刻，他没有用他的教义去感化她们，影响她们，只是想对一个放心不下女儿的母亲说几句平凡的家常话。

看着john那张真挚善良的面孔，刘氏用尽全身力气，在所有人的惊诧中，下了炕，跪倒在john面前。

“你救了我们娘俩，是我们的恩人。这段日子我们受你的恩惠，不愁吃穿，也没跟你说个谢字，是我失礼。在这儿，我磕头给你赔礼——瑞瑞，来，跟娘一起——先生，咱们娘们谢你的救命之恩，也求你再发善心，无论如何送我的孩子回家！我不知道你们的神佛是谁，但我发誓，我赵刘氏下辈子愿意做牛做马，报答你！”

刘氏拉着赵敏瑞给jhon磕了三个响头，不久便撒手人寰，。

路的尽头，就是天堂吧？没有痛苦，没有悲伤，没有离别的天堂！天总要黑，人总要离别，谁都不要说永远陪谁。

赵敏瑞擦干眼泪，跟嬷嬷们一起给娘擦洗，帮娘换上她最喜欢的旧衣裳——破的，又被她一针一线补好。

补得时候她总说：瑞蚨祥的料子就是好，回了家，得让你爹再给我扯几身。

赵敏瑞不断地抚摸着娘的脸，就是凉了，可还是软软的，滑滑的。

这就是上天堂了吗？就这么狠心的走了吗？虽然瑞瑞知道娘是不愿意走的，是舍不得自己的，但还是忍不住埋怨呀！娘啊，这以后的日子，剩下瑞瑞一个人，该有多难熬啊！

不过赵敏瑞就是没哭，她想娘这些年受得苦受得罪，如今她上天堂了，不再整日让病痛折磨了，也不是件坏事。还有赵敏瑞特别相信嬷嬷们说的话，就算自己看不见娘了，娘也没有离开她，她会在天上时刻关注着她，护佑她，祝福她。

送走了孙氏，john就按照孙氏留下的地址给赵家写了封信。孙氏不识字，只能口述，大概因为口音的问题，又加上教堂里面中文没有中文特别好的人，所以地址写得并不正确，名字也有误，结果信寄出去大概一个月，就被退回来了。

john怕赵敏瑞伤心，就跟她说，自己很快就会去天津，到时候，他会带着赵敏瑞一起去，一定会把她送到家。

没成想中途生变，john因公事回英国，本是几个月的往返，却被私事耽搁了差不多一年。等他回到中国，教会又派他到广州工作了近半年，最后才匆匆赶回青岛。

再见赵敏瑞，小女孩长高了好多。眉眼间母亲的痕迹越来越重，不止漂亮，而且沉稳大气，比同龄的孩子显得成熟很多。