她们都要通过一定的程式，每位出家入寺或受持三皈五戒，即皈依佛、皈依法，皈依僧，皈依三宝者，必须身体健康，笃信宗教，坚守戒律，一心学经，方可入寺受戒。

女行者在十六岁之前，可从师受“忽慈”。

忽慈，又称“沙弥戒”。受这种戒律，以表示愿意接受修持，过寺院生活。沙弥戒是佛门戒律中最简单的戒法，也是入门基础。其主要分为五戒，即：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。

受过沙弥戒的行者，都是从小便在寺院佛堂修行的弥童。弥童因普遍年龄偏小，接受沙弥戒的等级自然也会小。随着年龄见长，她们所要接受的戒律也更加的严格起来。

弥童在受戒时，会有一位年长的活佛站在她身旁，活佛说一句，弥童跟着说一句，这是简单的戒律。

一般情况下，女子在年满二十方可正式剃度出家。但弥童却不同，他们从小在寺院生活，学习各种佛法戒律，在师父的引导下，他们所学佛理所受戒律较一般人而言，时间久，根基稳，领悟深。

故以，弥童在及笄之时，便可拿着寺院方丈所写文书请案，前往京城参加朝廷官方举办的两年一度的甄试。待甄试入选，朝廷会颁发前往相国寺的朝拜主持方丈戒色大师的请函。届时，戒色大师会亲自出考题，鉴定考生的佛法识理、悟性和应变能力。只有通过了戒色大师这关考试，才能进入下一轮——剃度。

自古以来，剃发已经成为出家者的象征，也是佛教徒出家接受戒律的一种硬性规定。东篱国的每位行者在正式剃度出家成为僧者前，都要在寺院找一位修行高，学问好，在寺内有一定声望，已入殿课诵，即正式纳入寺院组织的比丘尼，作自己的“依止师”。这位“依止师”也须得寺院同意后，方可收其为弟子。在进京参加甄试前，比丘尼首先要经过“依止师”逐字逐句，手把手地教授该教派所修习的各种教理教法，特别是要掌握、谙熟“日常课诵”的基本内容。

顾九黎的“依止师”，便是她的四位师父。