凝雪坐在亭子里，独自一人出了半日神，眼见天色渐暗，想起与音素的约定，决定无论如何总要先寻到孩子。于是匆匆找了青荷，简单把事情说了。

青荷听说能将孩子找回来，万分高兴，兴冲冲要同去寻他，凝雪斟酌一番，却未同意。她此次寻子，不易张扬，人多反而坏事，再则若没青荷打掩护，她也难得出园子，况且此次与从前不同，寻得虎子，她终要回来，也不忍青荷跟着她一路受苦。

但她孤身前往，青荷死活不依，于是凝雪决定带哑巴一同上路，他虽身有残疾，可毕竟是个男人，且身形高大，与季祥、音素也算相熟，对自己更是忠心，想来他倒是最合适的人选。

打定主意，也未再多收拾，凝雪换了青荷的衣裳，除去身上几样精致的手饰，只戴上那支紫玉牡丹玉簪，并随身带了许多银票，一部分嘱了哑巴随身带好，一部分自己贴身藏着。

到了晚膳之时，寻了由头，只说身子不适，惦念城中小吃，着了青荷去买。徐管事倒是挡了挡，奈何白日里有了现例，王爷虽生气，倒也没有下达什么额外的指令，再则如今这园子里身份最尊的始终是凝雪，他一介下仆，也不好平白添赌，终是让马车出了园子。

赶到西城门口的时候，马车刚停，便见音素从暗处闪了出来，只是换了一身黑衣，仍戴着面具。

两人见了礼，音素从包袱里取出一张面具，道：“这一路上恐不安稳，戴上它，可免去不少麻烦。”

凝雪也不多说，任她将面具贴在自己脸上，刚装扮好，却听音素笑道：“妹妹即便是扮成男儿，风姿仍是不凡呢。”

说完，又给她抛了一件黑色的素服，道：“妹妹速速换上吧，不好再耽搁了。”

凝雪点点头，拿了袍子进了车厢。

等到她出来，只见音素正与哑巴说着什么，二人听到动响回过头来，凝雪这才发现哑巴的脸顿时成了个中年农人的模样。看来，音素出门在外，行事十分稳妥，凝雪心下稍安。

一行三人上了马车，只是这回换了音素赶车。马儿被驱得飞快，凝雪坐在车中，几欲晕吐，索性不过半个时辰，马儿总算停了下来，听到音素在外喊：“表弟，到了，快下来吧。”

凝雪马上反映过来，那“表弟”，可不是说她么？

她忙答应一声，与哑巴下了车。

耳旁大风掠过，潮水声忽近忽远，凝雪这才看清，河岸边停了七八条小船，一个驼头模样的中年人与音素细声说着什么，不一会儿，音素向她招了手，示意她快些上船。凝雪也不多想，学着书生的模样，大摇大摆上了船。

船上大半空间被数个厚重的麻袋占去了，只留了极小的空间，刚好够二三人使用。

音素很快上了船，不过片刻船便驶动了。

凝雪没料到会走水路，眼见每条船上都载了货物，心知必有一番缘故，因此也不好多问，只道：“音素姐，这一路需多少时日。”

音素回道：“若未遇到官船，估摸十余日，若是遇上了，恐怕还要多耽搁三四日。不过你且不必担心，如今刺狼与大宗大战，这遭运上，官府也无闲顾得。”

不过事实正如音素所言，他们一行走得十分安稳，大约过了十二日，船支全部靠了岸。

船夫们将货物搬上岸，也不多留，驶了船继续往前走。留下来的七八人从草丛中推出事先准备好的木板车，将货物快速搬上车，跟着音素往山中走去。

走了好一段路，七弯八拐，凝雪累得香汗淋漓，却见众人除了她，竟无一人虚喘，也不好意思喊停，只得硬着头皮往前走。

又走了近一个时辰，音素总算停了下来，见她给左右使了个眼色，立马有两人从怀中取出黑布，音素朝她笑了笑，道：“山中规矩，谁也坏不得，‘表弟’莫要见怪。”

话音刚落，眼上已被蒙上黑布，只听音素轻笑一声，拉了她的手，小声道：“表弟莫怕，有我领着你呢。”

凝雪听她在众人面前只唤她“表弟”，似乎有意隐瞒，也不好出声，只轻点了点头，任她拉着走。

这回倒再没走多久，停住后，只听音素大声道：“天上地下一家亲，五湖四海皆兄弟！”

便听到不远处有人大喊：“狗崽子，没瞧见是夫人回来了么，还不赶快开门相迎！”

那声音听着有点耳熟，一时却也想不起来。

“妹妹，开眼吧！”不知何时，眼上的黑布已被取了下来，好在天空已见暮色，眼睛很快便适应下来。

先前那呼喝的男子早已迎了上来，凝雪定睛一看，正是当日苍空城里那个名唤铁锺的男子，他向音素行了大礼，喜道：“夫人再不回来，大伙儿真要操家伙下山了。”

音素笑道：“路上偶然寻到了一件宝物，怕不安稳，便走了水道，故迟了几日。”

“哦？宝物！”铁锺听了，喜得眉毛都飞起来：“在哪呢？也让铁锺见识见识。”

音素一本正经道：“那可不行，这宝物非大王不能看，旁人看了，可是会倒大霉的。”

铁锺抓了抓脑袋：“世上还有这样的宝物？”

音素笑笑，道：“大王呢？我正要寻他。”

“还没回了。”