似乎从这一刻开始，天地的颜色都变得温柔起来。

两人以夫妻相待，接了圣旨回了竹城。竹城还是那副样子，周边的田产粮不如旁处的三分之一，乡亲们越发活不下去，但凡有些积蓄的，都盘算着举家搬离。

剩下的百姓，要么就是祖祖辈辈住在这里不愿离开的，要不就是老少妇孺离开不得的。

曾经繁华的一座城，已然这么萧条下去。

缘儿自从在灵山老母那里做过几日守灯小仙后，修为便大大提升。这一回她回来，一眼便看出来了竹城里有蹊跷。

“这儿有一硕鼠精，或许便是竹城无粮的缘由。”

青年心中略有愧疚，缘儿却看出了他的心思。不等青年开口，白猫便转而劝了青年：“我都不后悔，你总是不开心作甚？凡人一生左右不过数十年，我陪你过完这些日子，再回去做守灯的小仙也不迟。”

缘儿伸手，用手指细细描绘青年的眉眼，眯着眼笑得仿若只寻得了鱼的猫：“灵山老母最是和善，若不是她点头允了，你当我真回得来？”

得了这话，青年心里才好受一些。他扫了扫袖子，朝缘儿行了一礼：“既然如此，那便辛苦娘子与为夫一道，先将这城中硕鼠处理了才好。”

向来调皮的小猫儿，这回居然红透了脸蛋。

那硕鼠精盘踞竹城十数年，早已成了气候，一番苦斗之后，硕鼠精虽然被灭，缘儿却也同样受了重伤。

见青年心疼，缘儿心里头软做一摊春水：“好啦，我没事的。不过静养数日便可。”

可就在这时，城中来了那黄衣老道。

……

接下来的画面，灰暗发黄，仿佛是一本经由青年无数次翻阅的旧书。

青年怕老道伤及缘儿，便送她到城郊半月坡旁的庙里躲着。