三个月后。

金榜题名，跨马游街。

青年头戴乌纱身披红袍，手持圣旨自天街走过。京城百姓看惯了状元游街，却也不得不纷纷感叹这个状元格外的俊。

可惜了皇帝老儿没个适龄的闺女，否则这青年才俊怎么也得留给皇家自个儿享用。

皇帝爱才，本想留青年在京城当个京官，七品起步，一步步放眼皮子底下培养起来。可青年却跪在金銮殿上请命，只想回老家去，将那贫穷得人渐稀少的竹城救回来。

这话让皇帝听了，心里虽然不舍，却也更高看了青年一眼。

京城呆了两三个月，青年越发不爱笑了。朝中人说他年少稳重，却无人知他只是在想一只猫。

缘儿岁数大，却始终爱耍小性子。她那样跳脱惯了的性子，在灵山老母那里不知道会不会习惯。

七月流火，夜半无眠，青年拎着酒壶对月怅然。

明日便要带着户部的任命书归乡，他竟没有想象中那样兴奋。

去岁上，一人一猫离乡上京，如今回去的却只他一个，怎么让他不满心凄凉。

更何况，家里也并没有谁在等着他，他如今该是荣归故里，可故里却无人为他提灯相迎。

越想越是愁，青年拎着酒壶仰头再灌一口，满眼惺忪水光看着手中酒壶，抹掉唇边湿意苦笑一声：“那日，若是没喝那三杯酒就好了。”

可再多的，他却说不出口了。

不喝那三杯酒，缘儿就能不走了么？

不，就算不喝那三杯酒，或许他还是会笑着送缘儿走的。那小猫儿得了神仙眼缘，比跟着他这个谁都保不住的穷酸书生好。

醉意朦胧间，忽然房中金光乍现。