“你好些后我们就去趟京郊的白云观住些日子，我已经给你父亲说好了。他早些时候已经派人支会了观里的道长，到时候你同我一道去。”秦氏一边帮半靠在床头的柳清芷摇着扇子一边对她突然冒出这么一句。

柳清芷听闻垂下了眼睛，心中有些紧张自己要是去了道观会不会被发现有妖异，可现在自己这境况照实坦白了估计都没人信她。但若是真被发现了她又该怎么办，似乎也只能抵死也不承认了，到时候继续装成孩童，再说些童言童语的也不难。

她定了定神，抬头又看向秦氏，口中却转了个弯，道：“母亲，祖父他不是说今年万寿节想带我跟弟弟妹妹进宫赴宴么，三天后便是了，这时去白云观来得及么？”

秦氏有些讶异，似是不信的回问道，“你祖父说要带你们进宫去么？宫里的宴请岂是你们这些黄毛丫头能受得住的？再说即便真去，你弟弟清时倒也罢了，性子还算稳重，馨茹那丫头勉强也挺乖巧。可你病成这样，宫里规矩又极多，稍有差池便会有风言风语的乱传。你现在这副模样指不定就给我捅出个什么篓子来了。哼，这事儿不行，我明天去劝劝你祖父。”

柳清芷听到秦氏连这种时候都不忘损自己一把，又瞥到她默默揉了揉因为给自己扇风太久而有些发酸的手臂，忽然觉得自己这个继母口不对心的样子有些好笑，索性也懒得去拆穿她。

“清芷以为母亲还不要去劝才好。”柳清芷静了一会儿才对秦氏回道，刚开口说了一句见秦氏就想张口反驳自己，便扯了扯她袖子稍微转移下她的注意力，又提示似的开口道，“母亲可是忘了一年前祖父同淮南王的那个赌约？”

秦氏怔了怔，望向柳清芷目光变的有些复杂，其实她下午听陈太医诊断时就连带忆起来那件事了。本来作为父母，她已经和柳守义早就向柳国公禀告不带清芷进宫，这边儿也以为孩子们记不得了就想把这事糊弄过去，可没想到柳清芷居然非但还记得要去皇宫赴宴，连带这赌约一事也记得清清楚楚。

其实所谓赌约看着很简单也很无聊，便是柳国公和淮南王打赌，看谁家的子孙在今年的宴会上更招人喜欢即可获胜。可这看似儿戏的赌约却是两个老爷子众人皆知的心酸之事。

柳国公府在五年不到的时间里就因为各种天灾*陆续死去四个养的半大的孩子。大房活蹦乱跳的一子一女更是双双死于急病，更使长子柳守仁本就不好的身体大受刺激，差点也追着自己儿女一起去了，柳国公更是悲痛万分。

而淮南王府则更加惨烈，淮南王的独子在小时候被叛军抓去下过毒药，看着健健康康的后却一直子嗣难求，好不容易中年得子后不久自己却为国捐躯，战死在沙场上。淮南王方家一系本就多为单传，子嗣不丰，就这少之又少的旁系还在前年因为一场天火而彻底断了后人，现全族上下居然只剩一个跟柳清芷差不多大的小世子方久然存活。

可早就传闻这位小世子虽聪慧异常，长相也粉妆玉琢，十分可爱，奈何却生来先天带毒，体弱难立。淮南王府上下更是鲜少将他视于人前，全府内外整天胆战心惊似的护着。

京城上下都在叹息若是以前淮南王府还能希望于在族内找个适龄的幼子过继也好，可现在偌大淮南王族中居然只剩世子方久然这一根独苗了。连残存的旁系都不得已过继了姻亲家族的孩子，如果淮南王世子再有个万一，这堂堂淮南王府可真就要彻底绝后了。

两老爷子在去年的万寿宴上分坐在了一起，不知道怎么就聊到了子嗣话题，相见恨晚般的产生了同病相怜的唏嘘感。

他俩听着周围其他各家聊起自家儿孙欢声笑语的气氛，当下不知怎的就赌气般的立了一个赌约，约定来年万寿宴一定要带自己府里白白胖胖的孙子孙女来参加，更要来比比自己的孙辈不但绝对比那些家伙的强，绝对是最优秀的一个，我们的孙儿一定是贵精不贵多。还规定输的一方便要给对方一件压箱底的祖传之物。

这两甲之人都是开国功勋，威震朝野。这次也是难得喝了些酒，醉意上脑，居然越说越动了真火，当下也不管这赌约乱七八糟、漏洞百出，直接就找上当朝杜丞相作了见证，白纸黑字的记下赌约。

周围的王公大臣知道他们的情况也不知道怎么劝说才好，最后还是上头的昭德帝看不下去了，开口下旨说明年万寿宴领来在御前到时再比，倒时即可辩个高低。

回到柳府，柳老爷子气冲冲的就赶紧把各房仅剩的小崽子全都叫到了祖屋，可数来数去就连着抱怀里的也算上都只有五个。柳老爷子有些气闷，他自己可是一个人就有四子三女的人，现在一大家子还有这么多壮年男丁子嗣居然却这么少。

不过他转念又想到淮南王还就只有一跟独苗呢，比自己差的太远。那个病秧子虽早年也传过神童的名头，喝了这么多年药下去，脑子估计早就灵光不到哪去了。

柳老爷子一口气点了三个出列，想把全府已经启蒙了的小主人全算上，便对柳清芷他们几个厉声说道，“明年万寿节的宫宴，清芷、馨茹还有清时跟我一起进宫赴宴。还有，回头给你们父亲母亲都说一声，多多指点下你们的功课，我柳国公一生还没输过谁，你们一定要给我挣口气了。”