当今皇帝励精图治，赏罚必分，善于举贤纳谏，加之内有平王等一干忠臣的辅佐，外有胞弟璋王驻守边疆，使得天朝内政清明，边防牢靠，百姓富足，民风淳朴。

同时，天朝等级制度也是极为森严，按律法将百姓分为“士、农、工、商”四等，四等之外还有四等贱民，即”倡、优、隶、卒“（娼妓、戏子、奴仆、兵卒）。贱民属于贱籍，不可参加科举，也不可考取功名。而商人是个特殊的群体，他们不是贱籍，却是有别于平民的“市籍”，他们可以读书，却也没有参加科举的权利，并且，一旦入了市籍，子子孙孙都是市籍，但是如果商人的女儿可以嫁入官家做正室，那么商人的女儿就可以脱离市籍。

陈家也就是看中了这一点，所以想方设法想把女儿嫁进郑家，虽然这从根本上并不能改变陈家处于民之末端的地位，但有个脱离市籍的女儿总是光荣的，在同行中也多了得意的资本。要知道，天朝的士家可没有几户愿意与商家结亲，郑家之所以愿意接纳陈芸，一是郑光当年受了陈家的恩惠，二来也是最重要的一点，那就是郑光是远近闻名一诺千金、忠厚仁义的私塾先生，若是违了诺，郑光辛苦一世积攒的好名声也就毁了。

出嫁之日前夕，陈夫人把自己最宝贵的平时都压在箱底的嫁妆翻了出来，拿出一只白玉雕绞丝纹手镯套在自己女儿的皓腕上，满意的点点头道，“这镯子，还就是你们这样的小年轻人戴好看，想当年，这还是你外祖母背着你外祖父偷偷传给我的呢。”

“呃……为什么要偷偷给您？”

陈夫人见陈芸不解，耐心解释道，“想当年，我还是个闺阁小姐的时候，整日大门不出二门不迈，就喜欢窝在自家院子的紫藤架子下念书，那个时候，全家就是我功课最好，家里的男丁们学问都不如我。”

“许是少年心性，有点什么能耐总是藏不住，我那个时候啊，还喜欢大声的念书，生怕人家不知道我识字似的。念着念着，就把你父亲引来了。你父亲当年还没有发家，不过就是个走南闯北的商贩子，路过我家大院时，听到我念书，就爬上了墙头盯着我看。后来叫我发现了他，我也不知鬼迷了心窍还是怎么着，竟然没有把下人叫来，还和他相谈甚欢，从那以后，他就每天都趴在我家院子的墙头上听我念书，久而久之，我就这样和你父亲私定了终生。”回忆起往事，陈夫人笑的温婉如水，还有一丝小女儿的娇态，陈芸打心眼里觉得这样的陈夫人很美。

“然后呢？外祖父是不是不同意？”这还是陈芸两世以来第一次听别人给她讲故事，不自觉就入了迷。

陈夫人点点头，叹了口气，“不同意也是没有用，我执意要嫁给你的父亲，你外祖父拦不住我，一气之下就把我赶出了家门。你外祖母心疼我，但也无计可施，最后留给我这个镯子，让我今后留个念想。从那之后，我就随着你父亲东奔西跑，我们一分一分的攒银子，一有闲钱舍不得吃舍不得穿，就全用来买地，用地收租，再去买地，这才慢慢攒起了家业。”

陈芸觉得，一个锦衣玉食的大小姐，为了爱情愿意放弃安逸的生活，陪着自己丈夫打拼，还是在古代，这样的女子真的很了不起了。心里对陈夫人更多了几分敬佩，“想不到母亲和父亲竟然有这样的往事……那后来父亲发了家，母亲和外祖父他们有没有再来往？”

陈芸以为这会是一个*丝逆袭、闪瞎众人双目的故事。可陈夫人却道，“你外祖父最是要脸要面的人，你父亲有再多钱，也是世人最不齿的商人，他是不会再认我的。不过，我自小和你外祖父都不亲近，倒也没什么不舍，只是夜半时分，常常想起你外祖母……每次想到她，我就会摸这镯子……”

陈芸一听这话，赶忙要把镯子从腕上摘下来，“这是母亲用来回忆外祖母的，女儿不能夺母亲心头之爱……”

陈夫人握住陈芸的双手，拦住她，“傻姑娘，现在真是长大了，会为人着想了。”要知道，从前的陈芸看见喜欢的东西绝对不会懂得“君子不夺人所好”的道理。“母亲对你，没什么舍不得的。等你有一日为了人母，你终会明白母亲今日对你的这片心，还有你父亲为你做的一切。”

陈夫人少女意气时，也不明白这理儿，只觉得全家阻自己的姻缘不过就是瞧不上陈巨斗的身份，觉得自己丢了人。可是她自己做了母亲，夫妻感情也经历岁月沉淀失了最初的光彩，冷静下来才明白，自己的选择不光是个人的幸福，还有整个家族的荣誉以及子孙的未来。因着她跟了陈巨斗，要与生身父母断了亲缘，也要累得自己的儿女入了市籍，自己的儿子为此连考科举出人头地的机会都没有。而自己追求的爱情，到头来也敌不过柴米油盐酱醋茶，也敌不过岁月在脸上的划痕，人老珠黄，丈夫纳了两房姨娘，自己如今也不过是落得守空闺的下场。