但接下来发生的事，让所有人眼珠子掉了一地。

寇准居然追了上去，一把拽住了赵光义的袖子。

“陛下！您不能走！臣话还没说完！“

赵光义愣住了。他低头看著那只拽著自己龙袍的手，那只手年轻，有力，指节发白，死死攥著袖口不放。

他又抬头看著寇准的脸，那张脸上没有恐惧，没有諂媚，只有一种让人心惊的执拗。

满殿死寂。香炉里的青烟还在飘，但没人敢看，所有人的脖子都僵著，耳朵竖得比兔子还直。

空气凝固了大概三秒。

然后赵光义突然笑了。不是气笑的，是真的笑了。

他说：朕得魏徵，不过如此。好，你说，朕听著。

魏徵是谁？唐太宗的镜子，专门照皇帝的缺点。李世民经常被魏徵气得半死，但到死都离不开他。

赵光义把寇准比作魏徵，这是极高的评价，也是极危险的信號。高，是因为皇帝认可他；危险，是因为满朝文武都听见了。

从今天起，寇准就是皇帝的刀，专门砍人的刀。

最后，王淮的升迁被驳回，寇准一战成名。

……

这件事很快传遍了汴梁城。茶馆里的说书人添油加醋，说寇准如何不畏强权，如何当面顶撞皇帝，如何拽著龙袍不放，皇帝如何被他感动。

老百姓爱听这个，他们需要一个英雄，一个敢替他们说话的人。

但朝堂上的大臣们不爱听。王显回到府里，摔了三个茶杯，他说：此子不除，后患无穷。

其他大臣看著寇准，眼神里多了一些东西，不是敬佩，是警惕。这年轻人太愣了，今天他敢拽皇帝的袖子，明天他敢干什么？谁也不敢想。

寇准自己也知道，他得罪人了，而且得罪的不是一个两个，是一大片。但他不在乎，或者说，他假装不在乎。

每天照样上班，照样审档案，照样驳回不合格的升迁申请，照样在汴河边喝酒骂人。

他在汴梁租了一间小屋，在城南，离审官院不远。屋子很小，放下一张床、一张桌、一个书架，就转不开身了。

同僚们住的都是大宅子，前后三进，丫鬟僕人成群。寇准只有一把茶壶，两个茶杯，和一个经常来蹭酒喝的邻居。

邻居是个老秀才，考了一辈子没考上进士，听说寇准十九岁就中了，天天跑来请教。

寇准说：没什么好请教的，就是看书，背书，想问题。

老秀才问：那你怎么敢拽皇帝袖子？我就不敢。

寇准喝了一口酒，说：因为我想了，如果王淮这种人都能升官，那巴东和成安的老百姓怎么办？

老秀才愣了半天，最后嘆了一口气：你这样下去，迟早把自己玩死。

寇准笑了笑：玩死就玩死，总比憋死强。

……

赵光义对寇准的態度很微妙。有时候欣赏，有时候头疼。

欣赏的是，这小伙子真敢说话，朝堂上需要这么一个人，专门挑刺，专门找茬，专门让皇帝保持清醒。头疼的是，这小伙子太敢说话了，而且不分场合，不分对象，不看脸色。

赵光义需要一把刀，一把用来砍人的刀，砍那些不守规矩的权贵，砍那些结党营私的老油条。

寇准就是这把刀。刀很快，也很锋利。但刀用久了，是会钝的，而且握刀的人，手也会疼。

赵光义握著寇准这把刀，砍了几年，砍得满朝文武战战兢兢，砍得审官院成了最没人敢走后门的地方。

有人恨寇准入骨，有人怕寇准如虎，也有人想拉拢寇准，送钱的，送女人的，送字画的，寇准一概不收。

他说：我收了你的钱，就得在你的条子上签字，那我成了什么？

於是，他成了孤家寡人。满朝文武，没几个朋友，只有赵光义，偶尔召他进宫，问问情况，聊聊天，像磨刀石一样，把刀刃磨得更亮。

但赵光义慢慢发现，这把刀，他快握不住了。

不是因为寇准变了，是因为赵光义自己老了。

太平兴国九年，赵光义已经五十多岁，身体大不如前。

皇帝老了，就要考虑一件大事，这件事比砍人麻烦一百倍，比审档案危险一万倍。

这件事叫：立储。

赵光义有不少儿子，但长子赵元佐疯了，次子赵元僖死了。剩下的儿子里，三子赵恆最年长，也最稳重，按说应该是首选。

但朝堂上有人不服。有人说赵恆不是长子，长子疯了，也该立长子的儿子。有人说赵恆性格太柔，不像个帝王。

赵光义看著满朝文武，一个个低头哈腰，一个个满脸堆笑，但没有一个人，敢直视他的眼睛，问一句：陛下，太子是谁？

因为这个问题太敏感，问了，可能掉脑袋，不问，可能站错队。

赵光义需要一个敢问的人，一个不怕掉脑袋的人。

他看著手里的名单，目光停在寇准的名字上。

这个敢拽他袖子的年轻人，这个满朝文武都恨的年轻人。

也许，只有他，敢问出那句话。

赵光义合上名单，对太监说：召寇准，进宫。

这一次，他要让这把刀，去砍一块更硬的骨头。

我们下一章见。