暮春的午后，阳光透过茜纱窗，在青砖地上投下细碎的光斑。空气里瀰漫著淡淡的檀香，夹杂著院外几株晚谢的玉兰的残余香气。室內静悄悄的，只有偶尔书页翻动的轻微声响。

浣溪端著黑漆描金托盘走进来时，脚步又轻又快，像一只灵巧的猫儿。托盘上那只越窑青瓷碗中，红豆桂露氤氳著甜香的热气，红艷艷的豆沙上点缀著金黄的桂，煞是好看。她眉眼间的喜色藏也藏不住，嘴角高高扬起，直到看见坐在窗边矮榻上的宋琼琚，才稍稍敛了敛神色，但那雀跃几乎要从眼角眉梢溢出来。

“姑娘，”浣溪声音压得低，却掩不住其中的兴奋，如同绷紧的琴弦，轻轻一拨便能发出清越之音，“刚得的信儿，稳妥极了！玲瓏已经成功勾引了国公爷，现下已被国公爷亲自安排到铜锣巷那处新置的小院去了。国公爷临走时还特意吩咐了管事，一应用度不得短缺，瞧著是上了心的。”

宋琼琚穿著一身月白綾缎裙，外罩淡青色素麵比甲，乌黑的头髮只松松綰了个髻，斜插一支白玉簪子，正执著一卷《战国策》，目光凝在书页上，仿佛沉浸其中。闻言，她只是极轻地“嗯”了一声，头也未抬，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影，仿佛浣溪说的不过是件无足轻重的琐事。她用指尖慢慢捻过一页书，纸张发出轻微的窸窣声，在这寂静的午后显得格外清晰。

浣溪將托盘轻轻放在榻边的小几上，碗盏与光洁的紫檀木几面相碰，发出清脆一响。“奴婢瞧著今儿天气好，特意熬了您爱吃的红豆桂露，红豆燉得酥烂，桂是去年秋天收起来窖藏的金桂，火候足足的，姑娘趁热尝尝？”她边说边小心地观察著宋琼琚的神色，见她依旧没什么表示，便又试探著补充道，“玲瓏这事儿，办得真是漂亮。国公爷在城南书画铺子『偶遇』她时，眼睛都直了，愣是站著说了好一会儿话呢。”

宋琼琚这才缓缓放下书卷，目光掠过那碗甜羹，却並未停留。她抬眼看向窗外，院中一树晚海棠正纷纷扬扬落著瓣，如同下著一场粉白色的雪。“铜锣巷那处院子，”她开口，声音平稳无波，听不出丝毫情绪，“可都打点妥当了？伺候的人，都是咱们安排的？务必確保万无一失，不能留下任何与我们有关的痕跡。”

“姑娘放心，”浣溪忙敛容正色，向前微倾著身子回道，“两个粗使婆子是张嬤嬤的远亲，从庄子上调来的，口风紧，人也机灵懂事。贴身伺候的小丫鬟杏儿，是咱们府里家生子里仔细挑出来的，她娘子的命是已故的永安县主当年心善救下的，对夫人和姑娘一直感恩戴德，忠心耿耿，绝无二心。一应吃穿用度，都按您先前的吩咐，明面上瞧著只是寻常富户安置外室的规格，內里却半点不亏著，定不会让国公爷起疑，也绝不会委屈了玲瓏姑娘，让她安心替您办事。”

宋琼琚微微頷首，视线仍望著窗外纷飞的雨，沉默了片刻。阳光勾勒出她侧脸的轮廓，细腻却透著一股子冷硬。“找到和王清欢如此相像的人，不易。”她似是自语，又似对浣溪言说，声音低沉了几分，“那眉眼神態，模仿了多久？可有破绽？”

浣溪向前凑近半步，声音压得更低，几乎成了气音：“足足三个月。咱们的人在南城一带暗访了许久，找到她时，她还在那个小戏班子门口摆摊卖绒，就因那六七分天生的相似。之后了重金，请了原先伺候过王家小姐、后来因小事被王清欢寻由头撵出来的那个老嬤嬤，日日关起门来教她王家小姐未出阁时的做派、语气、步態、甚至喜好的香囊味道、饮食口味。玲瓏这丫头，出身虽微贱，但心思活络，眼皮子浅却也懂得抓住机会，学得也快。如今乍一看，那低眉顺眼、欲语还休的劲儿，竟真有七八分像那位年轻的时候。”

“心思活络是好事，”宋琼琚淡淡道，终於收回目光，落在浣溪脸上，那目光清冷如秋水，“但也需时刻敲打著，让她时刻记住，谁才是她的主子，她今日的锦衣玉食、她父兄的安稳差事是谁给的。別真把自己当成了角儿，忘了自己的本分和来处。”

“奴婢明白。”浣溪神色一凛，立刻应道，“每隔五日，张嬤嬤会藉故送些时新衣料或是点心吃食的名义去一趟，既是关照，也是提醒。玲瓏是聪明人，知道轻重，眼下不敢忘本，对张嬤嬤恭敬得很。”

宋琼琚的指尖无意识地划过书卷上凹凸的文字，那上面记载著纵横捭闔、阴谋阳谋。“母亲去得早，那时我年纪尚小，许多事记不真切。只恍惚记得，王清欢初入府时，便是凭著那副弱柳扶风、温婉解意、处处伏低做小的模样，一步步將母亲挤兑得心灰意冷，再无立锥之地。”她的声音里听不出悲喜，仿佛在说一件与己无关的旧事，却让浣溪不由自主地屏住了呼吸，心头漫上一股酸涩。