庆童的内心充满了矛盾与恐惧。

身为江浙行省的最高长官，大敌当前若是弃行省治所而走，事后朝廷追究起来，丢城失地的重罪足以让他丢官去职。

但反过来，若能像孛兰奚规划的那样先撤退，待与卜颜帖木儿会师后再收复杭州，那么事态就还有回旋的余地，运作得当，甚至可能功过相抵。

而若是明知不可守而强守，就是留在城里等死，为这座注定要陷落的城池殉葬。

庆童还不想死，更不愿放弃手中的权位。

他需要一个人留下来，替他守住杭州，至少是要进行一场像样的防守战，迟滞红旗营的行动，为他率主力撤退以及后续的“反攻大计”争取时间。

而急于自己的证明忠诚且与石山有“被俘之辱”的左答纳失里，无疑是最佳人选。

此人身份足够尊贵，也知兵，更有强烈的动机与石山死战到底。

由左答纳失里留守，既能勉强稳住城中形势，让守城战不至于一触即溃，又能让他们这些“主流派”的撤退显得不那么像是纯粹的临阵脱逃。

这场关于杭州命运的争论，从一开始，就注定了结局。

定下基调后，庆童便以“主持全局剿贼事宜”为名，开始将行省的重要官员分批派往周边的绍兴、婺州、处州等路。

起初，动静尚小。官员们三三两两出城，每人只带走一两千兵马，对外宣称是“加强地方防务”或“筹措粮饷”，并未立刻引起城中军民的普遍恐慌。

等到崇德州被常遇春所部攻陷，杭州路北面门户洞开的噩耗传来，庆童自己也稳不住了。其人以“亲自主持剿灭方国珍战局”为借口，率领包括大量精锐在内的三万大军，直奔婺州路而去。

直到这时，杭州城的普通百姓和底层军士才恍然惊觉，形势已经危急到了何等程度！连平章大人都带着主力跑了！恐慌如同瘟疫般瞬间席卷全城。

大户豪商们的逃亡行为从偷偷摸摸变成了明目张胆、争先恐后。城内物价飞涨，米珠薪桂。一些兵痞、无赖也开始趁乱打劫，城中治安迅速恶化，骚乱四起。

杭州城下，常遇春军前。

常遇春立马于一座小丘之上，浓密的眉毛下，一双锐眼如鹰隼般扫视着前方的杭州城廓。

他看到了城楼上用竹竿挑起的几颗狰狞首级——那是左答纳失里为整肃军纪，严厉处置的趁乱抢劫的元兵，枭首示众，以儆效尤。

这一手，确实暂时压制住了城内的混乱，但也从侧面反映出守军内部的秩序已然岌岌可危。

他策马缓缓前行，仔细观察着这座传奇古都的防御。

诚然，杭州城周长远超寻常州府，依山傍水，格局宏大。但仔细看去，便能发现许多破绽：不少地段的城墙明显是近年仓促修补，新旧墙体颜色、材质不一；

原本应有的羊马墙、护城河等多处淤塞或破损；一些城门似乎被用砖石临时封堵，但工艺粗糙。

城池虽大但防御疏漏，守军士气也明显低下，此城可破！

但常遇春并没有因此而掉以轻心。

毕竟瘦死的骆驼比马大，杭州如此巨城，即便功能不全，守军再弱，只要主将决心抵抗，数万兵马撒进去，若想强攻，也必然要付出相当的代价。

“传令下去！各镇依划定区域，就地扎营，多设鹿角、挖掘壕沟，严防敌军偷营。辎重营即刻伐木取材，全力打造攻城器械，炮营寻找合适土山，准备构筑炮兵阵地！”

两日后，石山也亲率捧月卫和擎日右卫主力，旌旗招展，浩浩荡荡，进抵杭州城下。

至此，红旗营用于围攻杭州的常遇春部（擎日左卫、威武卫）、石山所部中军（捧月卫、擎日右卫），共计四卫核心战兵全部到位（长江水师一部留守湖州，大部走水路绕行至杭州城下）。

再加上一路收编的浙北地方豪强武装及部分降军，总兵力超过六万人马。

营寨连绵十余里，人喊马嘶，炊烟如柱，操练之声震天动地。无数红旗在秋风中猎猎作响，那赤色的浪潮，给予城头守军以无比强烈的视觉与心理压迫感。

常遇春第一时间赶到中军大帐，向石山汇报军情。

“元帅，末将已反复探查，庆童那厮逃了，如今守城是左答纳失里。城内守军经过庆童抽调和连日逃亡，估计已经不足两万人。

这两日，咱们打造了大量攻城器械，还试探攻击五次，守军抵抗意志和战力都很差，弓弩稀疏，应对也很缺乏章法。”

“嗯。”

石山其实更希望庆童和江浙元军主力能留在杭州，毕其功于一役。荆湖战事已经接近尾声，卜颜帖木儿回师在即。若能在此地全歼江浙元军有生力量，接下来应对卜颜帖木儿时压力会小很多。

不过，他深知战局瞬息万变，敌人绝不会乖乖配合你的计划。

见招拆招，因势利导，才是为将者的常态。

“有没有劝降过守军？”

左答纳失里是石山亲手放回的“棋子”，其人性格刚愎，被俘之辱加之家族利益与元廷深度绑定，基本不可能投降。

这一点，石山心知肚明。他提出劝降，目标并非左答纳失里本人，而是士气低迷的守军。

红旗营如今已具开国气象，攻城战既要展现雷霆手段，也要彰显“王师气度”，攻心为上。大张旗鼓的劝降，本身就是瓦解敌军意志的利器。

常遇春身为战将，自是不可能直接劝降，答道：

“之前还没做好攻城准备，俺怕劝降效果不好，反而涨了守军士气，就没有劝降。如今元帅亲率大军赶到，正是时机。”

石山暗道常遇春现在越来越有统帅风范，点头道：

“中军今日远来，将士比较疲乏，先好好休整，饱食酣睡。继续加紧打造攻城器械，明日再行劝降攻城之事。”

石山深知杭州城规模巨大，即便一举突破外墙，若守军退入城内街巷负隅顽抗，打起巷战来，依旧会耗时费力，增加不必要的伤亡。

捧月卫和擎日右卫连续行军多日，必须让将士们恢复体力，以最佳状态投入战斗。

次日，石山的部署全面展开。

他命擎日右卫镇抚使大刀敖率三千精兵西进，攻取杭州西面的余杭县；

又令威武卫镇抚使邓友隆率另一支三千人的偏师南下，夺取富阳县。

此举意在彻底切断杭州守军可能来自西、南两个方向的外援和粮道。

至于东面隔钱塘江相望的萧山县，则需要等待正在绕行苏州洋驶入钱塘江口的长江水师战船队，才能进行有效的渡江和封锁。

完成外围战略展开后，石山开始了他的心理战。

他特意挑选了二百名杭州籍降兵，让他们列队于城下弓箭射程之外向城头喊话。

内容无非是“红旗营只诛首恶，胁从不问”“开门献城者有功”“顽抗到底，玉石俱焚”之类，但由乡音喊出来，却是格外有穿透力和感染力。

城头上的左答纳失里见状，又惊又怒。他深知守军士气低下，最怕的就是这种攻心之术，哪里还敢让守军细听，立刻声嘶力竭地命令部下：

“擂鼓！快擂鼓！压过这些叛贼的妖言！”

“咚！咚！咚！咚！”

沉闷而急促的战鼓声从城头响起，试图掩盖城下的劝降声。但这欲盖弥彰的举动，反而暴露了守城一方内心的虚弱与恐惧。仍有不少守军竖着耳朵捕捉那被鼓声干扰的乡音。

石山站在高高的望台上，嘴角泛起一丝笑意。左答纳失里的反应，在他预料之中。该做的铺垫都已经完成，瓦解敌军士气的目的也已部分达到，是时候给予杭州最后一击了。

他不再犹豫，缓缓抬起右手，猛地向前一挥，对着身旁的旗手下令道：

“擂鼓！攻城！”

红旗营中军设置的三十二面牛皮大鼓同时擂响！声如雷鸣，震天动地，瞬间将城头那虚弱的鼓声彻底淹没！

“杀啊！”

随着震耳欲聋的呐喊，蓄势已久的红旗营将士，如同决堤的洪流，扛着无数的云梯、推着高大的楯车，向着杭州城残破的城墙，发起了排山倒海般的总攻！

杭州原本有十八座城门，庆童考虑到财力人力有限，只重点重修了十座，意图集中兵力防守。但在红旗营优势兵力的全线猛攻之下，这点小修小补根本无济于事。

士气低落的守军面对如狼似虎、战术娴熟的红旗营攻击部队，左支右绌，顾此失彼。箭矢稀疏地落下，檑木滚石也显得缺乏组织。

惨烈的攻城战只持续了一天半时间。尽管左答纳失里亲自督战，连续斩杀数名畏缩不前的军官，依旧无法挽回颓势。

第二日午后，在捧月卫序列中“学习”的赵普胜便冒着如雨的矢石，率先登上一段守备相对薄弱的城墙，手中双刀舞动如轮，连续砍翻十余守军，死死守住了突破口。

后续的红旗营精锐如同潮水般从这个缺口涌上城头。

“城破了！”

“红旗营上城了！”

恐慌的呼喊如同瘟疫般在守军中蔓延。本已摇摇欲坠的防线，瞬间土崩瓦解。守军开始成建制的溃散，丢弃兵器，四散奔逃。

左答纳失里得报，目眦欲裂。他率领麾下最忠诚的一批家兵亲卫退入城中，试图利用街巷、房舍构筑临时工事，进行最后的巷战抵抗。

石山对此早有准备，随着红旗营主力部队大量涌入城中，并迅速控制各交通要道和制高点，六门轻便的野战火炮被推了上来。

面对依托街垒负隅顽抗的左答纳失里及其残部，神机营指挥使邓大缸冷静地下达了命令。

“装填散弹！”

“瞄准——放！”

轰！轰！轰！

数声震耳欲聋的炮响，伴随着弥漫的硝烟，无数铅丸、铁渣如暴雨般倾泻在元军坚守的街垒之上。木石结构的街垒瞬间被轰得千疮百孔，后面的人群成片倒下。

烟尘稍稍散去，只见左答纳失里那身显眼的官袍已被鲜血染透，他本人连同他身边那些最顽固的亲兵，一同倒在了破碎的瓦砾与尸骸之中，再无生机。

杭州，这座东南巨邑，在经历了一年的短暂喘息后再次易主。而这一次，它迎来了一个或许将彻底改变其命运的新主人。

(本章完)