於是，一老一少，凭栏临风，竟就著岳麓学风、朱张异同、格物致知与心性修养等话题畅谈起来。

白葵学识渊博，引经据典，却又不忘询问秦思齐的见解；秦思齐则將岳麓半年所学所思，结合自己的体会，一一阐述，虽偶有稚嫩之处，却不乏真知灼见，尤其对经世致用之学颇有见地。

两人越谈越投机，从理学流派谈到科举文章，从先秦经典谈到当代时务，完全忘记了时间的流逝，也忽略了周遭的江风与航行的顛簸。

白葵对秦思齐的才思与扎实的功底暗暗称讚，心想此子年纪轻轻，不仅文采斐然，且见解不俗，非一般死读书的秀才可比，未来前途不可限量。

而秦思齐则深感白先生虽为贡生，却无迂腐之气，思想开明，尤其对实学颇为重视，与自己志趣相投，受益匪浅。

不知过了多久，一个略带嗔怪却又清脆熟悉的声音插入他们的討论：“爹爹！您怎的还在这里？船家都已开始派发午膳了，女儿寻了您好久！莫不是又要忘了吃饭，与这位……公子討论学问討论得废寢忘食了？“

两人这才从酣畅的学术討论中惊醒过来，回头一看，只见方才那位碧衣少女——白榆，正俏生生地站在船舱入口处，双手叉腰，故作生气状，但那双眼眸却含著笑意，目光在秦思齐脸上飞快地转了一圈，又是一阵不易察觉的红晕掠过脸颊。

白葵一拍额头，恍然大笑道：“哎呀呀，竟是忘了时辰！与秦小友一席谈，痛快淋漓，竟不觉饥渴矣！榆儿莫怪，莫怪。“

转而向秦思齐介绍道：“秦小友，这是小女白榆，自幼被老夫惯坏了，没大没小，让你见笑了。“

秦思齐连忙向白榆拱手：“白小姐，有礼了。“

白榆敛衽还礼，声音比之前沉稳了些，但依旧带著少女的娇俏：“秦公子有礼。“

悄悄抬眼打量秦思齐，见秦思齐身姿挺拔，面容俊朗，眉目疏朗，眼神清澈而沉稳，既有书卷气，又不显文弱，方才与父亲谈论时神情专注，言辞有条不紊，心中不禁又添了几分好感，脸上刚褪下的脸红似乎又悄悄爬了上来。

白葵看著两个年轻人，眼中闪过一丝瞭然的笑意，捋须道：“秦小友，相请不如偶遇。既同舟共渡，又同往白鹿洞，不如共进午膳如何？船家提供的饭食虽简陋，然江鱼甚鲜，亦可小酌两杯，你我正好继续方才未尽之谈。“

秦思齐正觉与白先生交谈获益良多，且对那位活泼灵动的白小姐也存有一丝好奇，便欣然应允：“固所愿也，不敢请耳。多谢白前辈、白小姐盛情。“

白榆闻言，眼中闪过一丝欢喜，忙道：“那我去让船家將饭菜送到甲板上来，此处临风观景，比舱內气闷要好得多。“说著，又像一只快乐的蝴蝶般翩然转身去安排了。

阳光洒在江面上，泛起粼粼金光。客船顺流而下，两岸青山相对而出。僕役在甲板一角的矮几上布好了简单的饭菜：一盆奶白色的鱼汤，几样时蔬，一碟腊味，还有一壶薄酒。

秦思齐与白葵相对而坐，继续著之前的话题，时而爭论，时而共鸣。

白榆则安静地坐在父亲下首，偶尔为二人斟酒布菜，大多数时候则静静地听著，那双妙目总是在秦思齐侃侃而谈时，流露出专注与思索的神色，有时甚至会提出一两个聪慧的问题，显出她並非寻常闺阁女子，亦受过良好的教养且心思敏捷。