他逼近一步，目光死死锁住王济民：“本官要的不是鬼神！要的是百姓眼中那一点活下去的信仰！要的是您这位行医一生、救人无数的仁心医者，站到他们面前，告诉他们，疫可防！秽可除！命可活！告诉他们，神明未弃武昌！

告诉他们，官府未弃子民！此非欺世，乃救世之权宜！您手中所施之药，乃朝廷所颁避瘟良方！您所泼之水，乃驱秽消毒之苍朮艾草浓汤！真药真水，何来虚妄？老先生一生清名，难道还比不上这满城嗷嗷待毙的性命吗？”

王济民的身体剧烈地颤抖起来。李通判的话，如同重锤，狠狠砸在他早已千疮百孔的心上。他想起药铺外排著的、绝望的长队。

想起自己空有一身医术却回天乏术的无力，他猛地闭上眼，两行浑浊的老泪顺著深刻的皱纹滚落。

良久，王济民睁开眼，那双清亮的眼眸里，悲愤未消，却多了一股近乎悲壮的决绝。他抬手，用袖子狠狠擦去眼泪：“好！老朽这条残命，就赌给这满城的活人了！大人要老朽何时何地显圣？”

李通判心中巨石落地，眼中迸射出慑人的光芒：“明日！午时！府衙门前高台！本官，亲自为神医护法！”

他转身，看向角落里如同影子般的秦思齐：“思齐！传令下去！”

府衙门前的高台连夜搭起。粗木为架，厚板铺面，简陋却足够醒目。天色未明，李通判调派的民壮衙役已如蚁群出动。戴著粗麻布缝製的简易口罩（內里填塞著捣碎的艾草、苍朮末），手上裹著厚厚的粗布手套，在衙役的呼喝和监督下，沉默而奋力地清理著这条象徵官威的街道。

铁锹刮过石板，发出刺耳的声响，铲起堆积如山的垃圾、秽物和早已乾涸发黑的血跡、呕吐物。污水沟渠被粗暴地疏通，恶臭的淤泥被一铲铲挖出。

低洼处的死水被舀干，泼洒上大把大把刺鼻的生石灰。推车吱呀作响，满载著污秽，朝著城外指定的深坑艰难行去。焚烧垃圾的浓烟在几个角落升起，带著焦糊和石灰的呛人气息，虽然依旧难闻。

李通判一身半旧的青布箭衣，未著官服，仅戴著与民壮別无二致的粗麻口罩，亲自在街头督工。他身形挺拔，目光如炬，不时指著某个角落厉声呵斥清理不力的衙役，又或是扶一把因疲惫而踉蹌的民夫。

汗水浸透了他的鬢角，泥土沾污了他的靴面，他恍若未觉。秦思齐如同他的影子，紧隨其后，同样蒙面，眼神锐利地扫视著每一个细节，將执行中的疏漏和需要调整之处低声报给李通判。

“看！李大人亲自在铲泥！”

“真的在清街了，那味儿好像淡了点？”

“老天爷，官府真动手了？”

沿街紧闭的门窗后，一双双麻木而惊疑的眼睛透过缝隙，李通判的身影，变得巨大起来，让人陆续加入进行，这就是榜样的力量。

与此同时，府衙后堂，张济民枯坐在铜镜前。两名手脚麻利的僕妇，小心翼翼地为他梳理著那稀疏如霜雪的白髮，束成一个一丝不苟的道髻，颇有几分仙风道骨。

老人闭著眼，任由僕妇摆布，布满皱纹的脸上没有任何表情。行医一生，悬壶济世，靠的是望闻问切，凭的是药石针砭。何曾想过，有朝一日要以如此荒诞不经的方式，去救治一座城池？

李通判和秦思齐已悄然进来，两人同样换上了乾净的便服，带著口罩道：“张神医，时辰快到了。”