两人赶到时，云间客已收拾妥当。身无长物，只一个青布包袱，斜挎著他那管从不离身的紫竹洞笛。赵老爷亲自送到二门，管家捧著一个沉甸甸的蓝布褡褳。

赵老爷拱手：“先生此去，山高水长，望自珍重。”

云间客回礼，而后扫过赵明远，落在秦思齐脸上。秦思齐与赵明远齐齐躬身长揖：“学生恭送先生！”

云间客抬手虚扶，大步流星走向闹事的街道。行至入口时，他停步，並未回头，清越的声音如同笛孔中逸出的单音：“笛之一道，贵乎心手相应，气韵天成。非大痴迷、大执著者，难窥其径。我此去，只为寻一个真正有天赋的传人。你们无此等天赋，有缘再会。”

言毕，青衫背影很快被人流涌动的街市吞没。

赵明远悵然：“天赋…先生终究嫌我们笨拙。”

秦思齐默然。有些天赋，不是以勤补拙，以命相搏。就能得道的，讲究一个悟性。

日子滑入流火六月。武昌城开始像个巨大蒸笼。

一日课毕，严崇礼未散学。他目光扫过座下诸生：“甲班诸生已闭门谢客。尔等乙班，亦不可懈怠。然读书需养气。”

拋一个切磋的话题：“府学已定，六月十五，东湖烟波亭畔，邀两湖、经心书院乙班学子，举行文会雅集。一为切磋制艺，砥礪学问；二为观览湖山，涵养文心。此乃武昌文坛盛事，关乎书院声誉！雅集之上，策论、诗赋、书画皆可展示，然重头仍在经义辩难与时务策问切磋！望尔等精心准备，莫墮书院名头！”

“烟波亭雅集？” 座下骚动。三所书院，江汉学风最正；两湖背景深厚；经心新锐敢言。这无异於一场关乎书院顏面和个人声名的提前较量！学子们眼中燃起火苗。

赵明远兴奋凑近：“思齐！到时候我们组队，定能大放异彩！”

秦思齐心念微动。东湖烟波，若能笔墨描摹，確是快事。但旋即，严教习“重头在制艺切磋”如重锤落下。雅集上的书画扬名，是锦上添，还是玩物丧志？秦思齐想了想，还是要以为义辩难与时务策问为主。