秦思齐自己也嚇了一大跳，脸颊瞬间涨得通红，耳朵根都热了。他握著笛子，看著赵明远那狼狈痛苦的样子和厨房里传来的动静，尷尬得恨不能找个地缝钻进去。他定了定神，看著那小小的吹孔，再次將笛子凑到唇边，这次吸取教训，努力控制著气息的力度，试图让它平稳悠长。

“咿——呃——呼——嗒……”

声音稍微连贯了些，不再像刚才那般刺耳欲裂，却依旧乾涩扭曲，如同一个破旧的老风箱在苟延残喘，忽而拔高如同裂帛，忽而低沉如同呜咽，断断续续，完全不成腔调。指腹按孔处总感觉有丝丝缕缕的气息漏出，发出恼人的“嗤嗤”声。吹了不到半盏茶功夫，腮帮子就酸胀得难受，额角也沁出了细密的汗珠。那支原本质朴清雅、颇具风骨的湘妃竹笛，在他手中仿佛变成了一件难以驯服的顽铁，固执地发出各种古怪的噪音。

赵明远好不容易止住咳嗽，揉著发疼的耳朵和胸口，看著秦思齐那副全神贯注、眉头紧锁、嘴唇抿成一条倔强的直线、鼻尖上沾著点晶莹汗珠的笨拙模样，再联想到他白天在讲堂上引经据典、剖析义理时那份沉稳自信、甚至隱隱让周教习都为之侧目的风采……

这巨大的反差，非但没有让赵明远感到丝毫失望或轻视。原来，这个能学习处事的天才，並非无所不能。原来，他也有如此力所不及、窘迫狼狈的一面。也会被一支小小的竹笛弄得满头大汗、手足无措，像个初学步的稚童，笨拙得可爱。

这吹得“鬼哭狼嚎”的笛声，终於再也忍不住的赵明远，“噗嗤”一声笑了出来，隨即笑声越来越大，捂著肚子，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。

“停！停一下！我的秦大才子！”赵明远笑得喘不过气，指著秦思齐，“哎哟！不行了，肚子疼…你这笛声，简直能退千军万马！周亚夫细柳营若得你助阵，何须甲冑？单凭这笛声，保管让匈奴人以为汉军请来了九幽魔神，嚇得屁滚尿流！”

秦思齐被他说得又是尷尬又是好笑，放下笛子，无奈地看著笑得毫无形象的赵明远：“你还笑！快说，到底哪里不对？”

赵明远好不容易止住笑，擦著眼角，凑上前来，神情认真了些：“好了好了，不笑了。你这架势，劲儿都用在脸上了。你看，这样……”拿回秦思齐的笛子。他没有吹复杂的音，只是轻轻一送气，一个清亮圆润、如同山涧清泉叮咚落石的“宫”音便飘了出来，在昏黄的灯光下显得格外纯净悦耳，与刚才的噪音判若云泥。

秦思齐看著那支在自己手中桀驁不驯的笛子，在赵明远唇下竟如此温顺，发出如此美妙的声音，眼睛不由得亮闪闪的，充满了惊奇和渴望。他接过笛子，眼神更加专注，仿佛下了极大的决心，再次尝试。这一次，他努力模仿赵明远那轻柔的送气方式。

“呜……咿……呃……”

声音果然没那么刺耳了，虽然依旧乾涩，跑调跑到不知哪里去，像一只羽翼未丰、跌跌撞撞刚学飞的麻雀，扑稜稜地四处乱撞，找不到方向，但至少不再是“魔音”。这微小的进步让秦思齐精神一振。

此时，秦母端著热腾腾的饭菜走了进来。

“来来来，吃饭了！饿坏了吧？”秦母笑容满面地招呼，“明远，快尝尝这腊肉，今年新熏的，味道正！还有这鱼，新鲜著呢！思齐，別鼓捣那笛子了，先吃饭，吃饱了才有力气学！” 她显然也听到了刚才那阵“热闹”，但看著儿子难得如此投入地做一件事（虽然结果惨烈），眼中满是慈爱和包容。

“伯母，您这手艺真是绝了！光闻著味儿我就得吃三大碗！”赵明远早已食指大动，毫不客气地坐下，夹起一块油亮的腊肉塞进嘴里，满足地眯起了眼，“嗯！香！肥而不腻，咸香適中，有嚼劲！比『酒楼』的大厨也不差！”

秦母被夸得合不拢嘴：“喜欢就多吃点！管够！”她又夹了一大块鱼腹肉放到赵明远碗里，又给秦思齐也夹了，“齐儿，你也多吃点，瞧你瘦的。”

饭桌上气氛温馨融洽。赵明远妙语连珠，讲著书院里的趣事，逗得秦母笑声不断...