一个带著惊喜的清朗声音穿透嘈杂传来：“茂山叔？思齐？”

秦茂山和秦思齐循声望去。只见官仓內侧，靠近记帐房那排阴凉棚子下，两个穿著县衙户房典吏服饰的年轻人快步迎了过来。正是如今在县衙户房当值的秦书恆和秦文阁！两人皆穿著青色吏员盘领衫，腰间繫著制式腰带，虽只是未入流的胥吏，但在这官仓地界，已是体面人物。

秦茂山回復著：“书恆！文阁！”

那方才还凶神恶煞的皂隶，一见秦书恆二人，脸上横肉立刻堆起諂媚的笑容，腰杆瞬间矮了半截，点头哈腰：“哎哟！您二位认识？”

秦书恆点点头，目光看过秦茂山和秦思齐，带著一种在乡亲面前刻意维持的体面：“这是我本家族长，这位是我族弟，今科秀才。”他特意在秀才两字上加重了语气。

皂隶脸上的諂媚更浓了：“失敬失敬！原来是族长和秦相公！小的有眼不识泰山！您老这边请！这边请！”

他忙不叠地挥舞铁尺，如同摩西分海般，蛮横地驱开前面拥堵的人群，为秦家坳车队硬生生开出一条通道。那些被推搡开的农人，或茫然，或愤怒，或麻木地看著这突如其来的特权，目光复杂地聚焦在秦思齐那身半旧的青衫上。

秦茂山在秦书恆、秦文阁一左一右的虚扶下，挺直了腰杆。秦思齐跟在后面，感受著周围投射来的各色目光，那目光里有羡慕，有嫉妒。

车队直接被引到了最前列。记帐房棚子下，阴凉了许多。一个留著油亮山羊鬍、穿著酱色绸衫的仓吏原本正端著茶碗，眯著眼看远处验粮的热闹，一见秦书恆、秦文阁亲自陪著人过来，立刻放下茶碗，堆起满脸殷勤的笑容迎了上来。

叫道：“久仰久仰！这位想必就是秦秀才了？果然一表人才！”山羊鬍仓吏的声音黏腻得像涂了蜜。

秦书恆代为介绍：“正是族第，张仓吏，烦请验看。”

张仓吏连声应著：“好说！好说！”

踱到秦大安推来的粮袋前。他象徵性地用细长锥子捅破一个麻袋，抓出一小把稻穀。那穀粒金黄饱满，粒粒滚圆，在阳光下散发著新谷特有的清香。

他煞有介事地在掌心捻了捻，又凑到鼻尖深深一嗅，脸上立刻绽放出无比夸张的讚嘆：“哎呀呀！好谷！上等的好谷啊！粒粒饱满，乾爽清香！茂山村长治村有方，秦相公福泽乡里啊！”他这声讚嘆洪亮异常，仿佛生怕周围的人听不见。

紧接著，两个光著膀子、肌肉虬结的库丁抬著那口沉重包铁的大斛，“咚”地一声放在粮袋前。验粮开始了。库丁解开麻袋口，秦大安和另一汉子合力抬起粮袋，金黄的稻穀瀑布般倾泻而下，很快堆满了木斗，在斗口形成一座尖尖的小山（淋尖）。

秦茂山的心提到了嗓子眼，秦大安等人也下意识地绷紧了身体，等待著那令人心碎的“嘭”声。

然而，预想中的踹斗並未发生！库丁只是面无表情地用一根平直的刮板，沿著斛口上沿轻轻一刮，將那冒尖的穀粒刮平，动作甚至带著一丝罕见的温柔。没有晃动，没有飞溅！那刮下的穀粒，也不过浅浅一层，被库丁隨意扫入旁边一个备用的箩筐里，並未算作耗损！

张仓吏高声唱喏：“满斛！上等粮！”提笔在秦茂山递上的单据上龙飞凤舞地签了字，盖了章，脸上笑容可掬，“茂山村长，秦相公，请这边歇息片刻，粮入仓后，便可取回执了。”

整个过程顺畅得如同排演好的戏码。秦茂山长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上终於露出了如释重负的笑容，对著张仓吏连连作揖：“多谢！多谢诸位照拂！”