斧头落下，木柴应声而裂。他动作利落，不一会儿，柴堆便垒得整整齐齐。正忙碌间，院门外传来熟悉的脚步声。自那日赵伯母赐书起，赵明远几乎每日放学都来秦家读书，跟以前一样，但多了一项，那就是被秦思齐要求这里留著一起吃晚饭，主要饮食是粗米饭和蔬菜。

家里的米和菜，都是秦明文送来。秦氏拒绝了精米，只要些粗粮米和菜。肉和鱼每周只要送一次，多了她就会送回酒楼。

赵明远穿著薄衣裳，手里还提著一个食盒，笑吟吟地走进来。问道：“思齐！你这大清早的，怎么又干起粗活了？”

秦思齐放下斧头，瞥了他一眼：“你倒是准时，看来每日的粗粮没白吃。”

赵明远摸了摸肚子，笑道：“別提了，我娘今早见我只吃半碗粥，还以为我病了，硬是塞了一盒点心让我带著。”

秦思齐摇头：“你最近確实胖了不少，再这样下去，怕是连腰带都系不上了。”其实已经瘦了许多，但还想赵明远减一下，这样会英俊许多。

赵明远哈哈一笑，也不恼，反而凑近低声道：“我爹昨日还夸你呢，说你文章写得极好，让我多跟你学学。”

秦思齐神色平静，只是淡淡道：“你天资不差，只是懒散了些。”

两人进了屋，中午秦母在厨房忙碌著，桌上摆著几碟咸菜和蔬菜还有粗粮米。没有一点肉，赵明远刚开始非常嫌弃，回到家，发现娘也不给他留吃的，饿了几顿，就到现在的不挑了。

习惯的坐下便吃，只是时不时瞄一眼自己带来的食盒，显然对里面的点心念念不忘。那是忽悠母亲说，总是蹭饭，也要回一点礼！就来了的糕点。

饭后，两人在书房坐下，各自温书。秦思齐將昨日整理的破题要点递给赵明远，道：“这几处是关键，你仔细看看。”

赵明远接过，认真读了起来。窗外，天色渐暗，夕阳透过窗纸洒在书案上，映出两道专注的身影。偷偷吃一块糕点。吃之前，一定要秦伯母吃，自己才吃。对秦思齐態度，则是爱吃不吃，不吃，我还能多吃几块。

赵府也曾派人送来米麵粮油，甚至笔墨纸砚，但秦思齐一概婉拒，只收下最普通的竹纸。

赵明远起初不解，后来渐渐明白，秦思齐並非清高，只是不愿忘记初心，被那些眼前富贵迷惑。他虽家境贫寒，骨子里却比谁都骄傲。

转眼到了深冬，寒风凛冽。依旧每一日，秦思齐与赵明远正在书房苦读，或在书院討论，向夫子请教困惑之处。

秦母在纺织机前织布，听著院中的声音，嘴角微微扬起：“明远这孩子，倒是勤勉了许多。”

秦思齐点头说道：“他天资本就不差，只是从前不用心。”

秦母轻声道：“你们互相扶持，娘也就放心了。”织布的布，给秦思齐做了几件新衣服，再也没有穿那些补丁衣物。

而且还给赵明远裁缝了一件，从来没有穿过粗布衣服，刚开始不適应，只是穿给秦母看，回家让母亲看时，以为是那家的孩子，来自己家玩，只是听到那熟悉的声音，才回过神来，原来是自己的儿子。夸著儿子帅气，让赵明远意气风发，信心爆棚！

一晃眼，冬日的阳光洒落窗內，虽不炽烈，却格外温暖。小院门外，迎来两位分別已久的好友！