秦思齐见状，赶忙上前一步，对著夫子深深一揖：“夫子息怒，明远年少气盛，言语不当，还望夫子海涵。他对学问的用心，学生是看在眼里的，还请夫子念在他一片向学之心，莫要动气。”

夫子冷哼一声，挥了挥手：“罢了罢了，今日且先不谈此事。你们既已通过府试，我倒要考考你们，看看你们的功底究竟如何。” 说著，他从书案上拿起一捲纸，缓缓展开，“这是几道院试常考的题目，你们且在此作答。”

赵明远和秦思齐对视一眼，各自走到书案一侧，拿起毛笔，蘸了蘸墨汁，便开始认真答题。屋內一片寂静，只看见笔尖在纸上书写。

赵明远眉头紧锁，盯著题目沉思片刻，便挥毫。可写著写著，他就有些犯难了，遇到一道关於经义阐释的题目，他绞尽脑汁，也想不出个满意的答案，额头上渐渐冒出了细密的汗珠。

秦思齐则沉稳得多，他每答一题，都要仔细斟酌，反覆思量。他的字跡工整秀丽，论述条理清晰，透著一股子严谨劲儿。

一个时辰过去了，二人终於完成了作答。他们將试卷呈给夫子，便站在一旁，忐忑不安地等待著夫子的评判。

夫子接过试卷，逐字逐句地仔细审阅。他时而微微点头，时而眉头紧皱。当看到赵明远的试卷时，他忍不住摇了摇头：“明远，你这学问，终究还是有些浮躁。虽有几分灵气，但根基还需好好打磨。”

赵明远羞愧地低下了头，脸上火辣辣的：“学生知错，还请夫子教诲。”

夫子又看了看秦思齐的试卷，神色缓和了些：“思齐，你倒是沉稳，学问扎实，只是还需拓宽眼界，不可局限於书本。”

秦思齐恭敬地行了一礼：“多谢夫子指点，学生铭记於心。”

夫子放下试卷，靠在椅背上，目光温和地看著二人：“明日起，你们便来书院继续进修吧。记住，学问之道，在於持之以恆，切不可骄傲自满，亦不可妄自菲薄。”

二人齐声应道：“学生谨记夫子教诲！”

从夫子的书房出来，赵明远像只斗败的公鸡，垂头丧气的。秦思齐拍了拍他的肩膀：“明远，別灰心，夫子说得对，咱们还有很多要学的。今日的事，就当是个教训，以后说话，可得三思而后行。”

赵明远抬起头，看著秦思齐，苦笑道：“思齐，多亏有你。今日要不是你，我怕是要被夫子赶出去了。我也真是的，怎么就管不住这张嘴呢？”

秦思齐笑了笑：“好了，过去的事就別想了。咱们明日就来书院进修，好好努力，让夫子刮目相看！”

彼此扶持，共同努力，就一定能在学问的道路上走得更远。

秦思齐踩著残月清辉来到书院角门。身后传来急促的脚步声，赵明远追上来，打著招呼！先是按著学院规则，跑步加八段锦练习！

而后秦思齐熟门熟路地走向经史区，他今日要查的是《春秋公羊传》中 “大一统“ 的註疏，昨日与夫子论学时，对方提到 “王道衰微“ 的典故，他总觉其中另有深意。赵明远则抱著一摞《朱子语类》走到临窗的梨木桌旁，这是他和秦思齐商量后，给自己定的筑基日课，夫子说他根基虚浮，需从理学根本重新读起。

书阁渐渐热闹起来。这群以前跟赵明远玩的人，看见此刻秦思齐正埋头批註《春秋公羊传》，故意提高嗓门：“哟，这不是咱们的 ' 省钱状元 ' 吗？怎么还在啃这老掉牙的注本？我爹新得的內府抄本，那才叫学问！“

秦思齐放下手中的书，“同窗此言差矣，“ 秦思齐合上书页，语气平和，“学问之道，如掘井及泉，非在器物新旧。昔者朱子註解书，一注便是毕生心血，我辈后学，正该潜心领会。“

没料到他会接话，上下打量著秦思齐，忽然嗤笑出声：“秦兄倒是会说漂亮话，只是不知你这补丁摞补丁的长衫，可曾沾了半分圣贤气？“ 他身旁的瘦高个隨从立刻心领神会：“我倒要瞧瞧，什么破书值得穷酸书生看得这般入迷！“

秦思齐早有防备，手腕一翻將书卷护在怀里。那隨从扑了个空，恼羞成怒下竟抬脚去踩秦思齐的书箱。“砰“ 的一声，箱盖被踹开。

“穷鬼就是穷鬼！“ 另一个矮胖隨从哈哈大笑，伸手就去抢秦思齐怀中的《公羊传》。拉扯间，书卷 “啪“ 地掉在地上，散开的书页被穿堂风一吹，哗啦啦翻到 “齐襄公復九世之讎“ 的段落。