陈锋放下手中书卷，揉了揉眉心：“陛下所赐密卷中，关於盐铁专营的论述精妙绝伦，我正在揣摩其中深意。”

陈锋抬头，揉了揉发胀的太阳穴，將妻子揽入怀中：“还有几页便看完了。盐铁之利，关乎国本。但若经营不善，反而会成为百姓负担。前朝……”

“今日在书院，多谢娘子为我整理的那些前朝盐政资料，否则我明日怕是难以应对徐老的提问。”

林月顏温顺地靠在他怀里：“能帮到夫君便好。呀，羹要凉了，夫君快趁热用些。”

窗外，月色如水，几道黑影如鬼魅般，悄无声息地潜入了清竹苑。

他们动作矫健，配合默契，显然是训练有素的杀手。

他们的目標，正是那间亮著灯火的书房！

其中一人从怀中取出一个火摺子，吹亮，正欲点燃手中那根浸满了火油的布条，扔向窗户。

就在那火光亮起的一瞬间！

陈锋神色一凛，猛地起身將林月顏护在身后。几乎同时，一道黑影如鬼魅般掠过窗前，火摺子的微光一闪而逝！

“什么人！”陈锋厉喝一声。

说时迟那时快，一道更快的黑影从屋顶疾扑而下！关无情手中短刀在月光下划出一道寒芒，精准地划过那名纵火者的手腕。

“啊——！”

一声悽厉的惨叫，划破了夜的寧静。

火摺子应声落地。

与此同时，早已埋伏在暗处的侯府护卫一拥而上，与其余几名黑衣人展开了激烈的搏斗！

书房內的陈锋听到动静，刚打算出门看看，就听见隔壁院子传来叶承雷鸣般的怒吼！

“他娘的！什么狗东西，敢在太岁头上动土！”

紧接著，便是房门被撞开的巨响！

叶承手持大刀，如同猛虎下山，將一名企图翻墙逃窜的黑衣人，一刀劈翻在地！

战斗结束得极快。黑衣人三死两伤，被悉数制服。

关无情亲自上前审问，但那两名活口皆是死士，不等开口，便猛地一咬牙，口中流出黑血，竟是咬破了藏在齿间的毒囊，自尽身亡！

“死士。”关无情冷声道。

叶承提著滴血的大刀衝过来，气得哇哇大叫：“哪个龟孙子派来的？老子非扒了他的皮！”

林月顏闻声赶来，看到院中尸体，嚇得脸色发白。陈锋连忙將她护在怀里，温声安抚：“別怕，几个毛贼而已。”

陈锋仔细检查尸体，发现他们身著夜行衣，没有任何標识，但身手矫健，显然是训练有素的死士。

“手段如此卑劣，不过是些跳樑小丑。”陈锋冷笑，“想用这等手段嚇退我，未免太小瞧人了。”

关无情低声道：“从身手看，不似江湖人士，倒像是某家权贵豢养的私兵。”

陈锋摆摆手：“此事不宜声张。无情，你处理一下现场，对外就说是进了盗贼。三弟，你带人加强巡逻，確保府中安全。”

眾人领命而去。陈锋扶著林月顏回房，眼中却闪过一丝冷厉。他知道，这场暗杀，恐怕只是开始，有人不想他参加会试！

……

三日后，一只信鸽自北而来，穿过重重云层，落入了武安侯府。

老管家秦福亲自取下绑在鸽子腿上的蜡丸密信，神色凝重地快步走向秦云的书房。

“少將军，冀州来信。”

秦云展开密信，才看数行，双手便微微颤抖起来。他猛地起身，快步走向父亲的书房。

此时，秦元正在书房之中，独自一人，擦拭一桿乌金长枪。枪身幽暗，血跡早已擦净，但枪头上深深的划痕，诉说著它曾经经歷过的惨烈战事。

那是他年轻时征战沙场的兵器，也是……他曾手把手，教导儿子们枪法的兵器。

“父亲……”秦云的声音，带著一丝压抑不住的激动，“冀州……冀州那边的消息，回来了。”

秦元擦拭长枪的手，猛地一顿。