第158章 马斯克（mask）

岩壁阴影如波澜冻结，静静吞没了两道潜行者的身形。

齐格蹲伏在巨石之后，手掌贴地而稳，艾蕾诺雅则在他右后侧半丈处。

二人气息微沉，靠看各自脚下靴子的潜行加持，摸到了岩壁旁。

他们的身影仿若与岩壁一体，只余目光如刀锋般在营地间穿梭。

就在前方二十步的火堆附近，几名哥布林正围坐著，有一只霍布哥布林正喉音粗哑地说话，

音混杂而尖锐，语速快得像石片摩擦。

“..—·那只梟熊今天又咬了一个守兽的耳朵。”

“它快饿疯了，得快点把人处理了！”

“哈，那些小个子不是说等明晚月上中天才动手？”

“他们在磨蹭什么啊·德鲁伊就是娘娘腔！”

“嘘！別在这儿说，那几个矮子就在一一”

哥布林说到一半，目光一斜，顿时收声。

齐格循著视线望去，只见那封著的囚笼旁，果然正蹲著两个哈弗林德鲁伊。

他们身形娇小，但身披深绿与棕褐交织的披风，兜帽半盖面容，耳朵短圆，身形圆润，肤色偏浅，正是典型的半身人种族。

其中一人正用藤杖轻轻拂过囚笼外缘，像是在检查封印是否完好；另一人则向后方挥了挥手。

他们周围的哥布林瞬间声退后，显然一一这些哈弗林德鲁伊在这里，拥有不低於“统治者”的地位。

艾蕾诺雅感眉，在唇边以极细的气声低语：“哈弗林—-德鲁伊？”

齐格点了点头，瞳仁收缩。

“这就说得通了。”

在这个世界，梟熊被广泛认定为“野性之暴”的象徵，它本能暴戾，几乎无法驯化。若非母兽护崽时短暂的温顺，其余时间都如深林中最暴躁的图腾。能让它安稳盘臥在营地中央、甘愿接受食物供奉，甚至对营地內的哥布林无动於衷唯有一种存在可能做到：

德鲁伊。

而且，必须是掌握了“野性沟通”的德鲁伊，才有可能驯服梟熊。

“哥布林和梟熊从不共处。”齐格低语，“除非，这片营地的主导者，不是哥布林，而是这几个德鲁伊。”

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“问题来了一一他们为何囚禁巡林官？”

艾蕾诺雅眼神冰冷，缓缓握住了腰侧的剑柄。

“—以及，他们到底是谁的人？”

她补了一句。

齐格缓缓吐出一口气，目光却未从那些哈弗林身上移开。

那几个半身人德鲁伊身上，赫然佩戴著藤纹结社的环形刺绣一一而那种图纹，他们在大地结社中，只在一个派系中见过：

激进派。

“嘘，我们先静静观察情况。”齐格示意艾蕾诺雅先蛰伏起来。

营地中央，那座粗製铁笼被绑缚在一根倒折的枯树上，枝婭横斜如触鬚，阴影交错，笼中囚徒披著破损的巡林斗篷，灰发凌乱，面孔瘦削但神情冷硬。

他是艾罗恩一一大地结社的资深巡林官。

就在他面前，两名哈弗林德鲁伊正缓步靠近。

为首者名为莱纳·灰藤，身材比寻常哈弗林更为精瘦，眼窝深陷，一头乱糟糟的灰亚麻色短髮如林鸟巢穴般叠覆。他披著深绿缀银叶纹的德鲁伊长袍，胸口佩戴著一枚三重藤轮的木质徽章，脸上刻著一种近乎病態的虔诚。

另一位则叫图克·松须，个头更矮，腹部稍圆，鬍鬚罕见地垂至胸前，仿佛用了野松汁液捻结成型。他眼神警觉，披著斑驳棕色披风，手杖顶端缠绕著一截缀满乌鸦羽的干枝。

“艾罗恩。”莱纳开口，声音清澈却带著某种宗教式的审判感，“你为什么就是不愿理解“

我们所做的一切，都是为了守护森林。”

囚笼中，艾罗恩靠著铁柵，露出一抹讽笑：“守护森林？你们的守护就是绑架自己的同胞？將德鲁伊的信条践踏成激进偏执的工具？”

“我们没有背叛信仰。”图克冷冷地回敬，“真正背叛自然的，是你们一一这些一边高唱平衡，一边却放任帝国修渠、建路、伐林的懦夫！”

“和平不是懦弱。”

巡林官艾罗恩怒视他们，声音中不再有任何克制的余地，“我递交报告，是希望用协商的方式阻止那条水渠的烂用。可你们—你们拦下了我、销毁了情报，破坏水渠。”

“你们这样做是在激怒神罗，是在让所有人走向不可挽回的衝突！”

笼外的莱纳却俯下身来，嘴角扬起一丝嘲弄的弧度。

他那双琥珀色的哈弗林瞳孔好似燃起了火焰。

“帝国不可信。”他的声音近乎低吼，“他们的铁蹄只会碾碎森林、驱逐野兽，掘井抽泉，將根脉削平、山灵赶尽。他们带著锯齿和火油而来，將万物化为图纸与税册·—而你，艾罗恩，你却选择相信他们。”

莱纳顿了顿，咬字更重，“你甚至还在集会时，为那什么-罗伯特爵士说话！你在我们面前替一个帝国贵族开脱！”

“因为我见过他的努力！”

艾罗恩的怒火几乎將囚笼震碎“他修復了灰杉河畔年久失修的灌溉系统，他命令村民停止乱砍林木。他为林边村庄设立禁伐界线，为了保护山谷还暂停了铁矿扩张。他甚至派人亲自来与你们谈判，带著诚意、带著方案，可你们呢？你们却在暗中毁掉了和平的每一线可能！”

他顿了顿，眼神变得复杂，压抑中带著后悔。

“你们来自西陆的安林荒原一一我查过你们的足跡。那是帝国十年前推进边疆时最惨烈的一役之一。你们的族人死在火焰与轰鸣中，是的，我知道你们痛恨神罗，甚至痛恨所有两足的人类。”

他缓缓闭了闭眼，再睁开时眼中再无激烈，只有沉静而清晰的责问。

“大地结社接纳了你们，是因为我们信奉共生。但你们带进来的，是仇恨的种子，是血偿血的循环。你们要的不是拯救森林，而是復仇的舞台。”

巡林官的话语让两个哈弗林勃然大怒。

“你是个叛徒，艾罗恩。”莱纳的声音发颤，脸上的怒意几乎要將皮肤撕裂。

“你是精灵，却替帝国说话；你是德鲁伊，却跪在人类贵族的靴子边舔残汤！”

“你配不上大地结社的徽章，也配不上巡林官这个称號！”图克也咆哮著，“你是森林的耻辱，是自然法则的异端！”

囚笼中，艾罗恩仿佛沉默了片刻，任由两人的怒骂落在身上。

他低著头，长发半掩著面庞，只在嘴角轻轻动了一下，那是一抹难以分辨的疲惫笑意。

他缓缓抬头，目光直视他们，没有辩解。