筠良妃的话在耳边不断迴荡，淑妃听著心里多了几分警惕，浑浑噩噩地回了钟粹宫坐在榻上许久。

许多事，实在是想不通。

砰！

钟粹宫大门紧闭，巨大的声音让淑妃心头一震：“怎么回事儿？”

回过神时才惊觉钟粹宫的侍女已经所剩无几了，淑妃脸色微变，急忙去找碧芳。

推开偏殿的门，里面早就被洗劫一空，碧芳也没了去向，淑妃急得大喊：“碧芳，碧芳呢？”

闻声赶来的侍女赶紧说：“淑妃娘娘，您去议政殿的时候，乔贵妃娘娘带著人带走了不少人，碧芳也是其中之一。”

“什么？”淑妃脸色巨变，碧芳被带走了，她可真是慌了神，疾步来到殿门口，守卫拦住了去路：“皇上有旨，淑妃娘娘禁足钟粹宫反省，无詔不得擅自出入。”

……

凤仪宫

淑妃被软禁的消息很快传入方荼耳中，她刚喝了一碗汤药，皱著眉看向了扶月：“皇上为何会禁足淑妃？”

扶月递来蜜饯盘子，低声道：“奴婢听说是皇上查到了淑妃陷害乔贵妃的书信，还在待查中，所以先將淑妃禁足。”

方荼恍然。

“娘娘，冷宫里的祺答应想要见您一面，看守的嬤嬤说，已经连续断了五日吃喝了，拼死也要见您。”扶月本不想上报此事的，又担心会错过什么事。

闻言方荼也没了吃点心的食慾了，扶月担忧道：“冷宫太偏僻了，雪天路滑，娘娘还是別去冒险了。”

方荼微微笑：“本宫並未打算去。”

她和祺答应本就不熟，而且祺答应还是个餵不熟的，谁知道藏著什么脏心思呢？

如今她身怀六甲，子嗣要紧，实在是没有必要冒险。

次日

祺答应一头撞死在了冷宫，临死之前咬破了指尖在墙壁上写了个大大的冤字，並留有血书。

第一个闻讯赶去现场的是丽贵人。

却被嬤嬤给拦住了：“丽贵人，这里是冷宫，您还是別进去，省得衝撞了晦气。”

“嬤嬤，我跟祺答应好歹也是两年姐妹，突然听她出事了，想来送送。”

丽贵人从手腕上褪下一只成色极好的玉鐲套在了嬤嬤手上：“嬤嬤是一直看著祺答应的，能不能告诉我，祺答应临死前可有什么遗言？”

嬤嬤掀开眼皮將玉鐲原封不动的又还了回去，后退几步，不冷不热道：“丽贵人，这事儿老奴无可奉告。”

“你！”丽贵人见嬤嬤有些不识趣，当即便有些恼了：“我现在怀疑祺答应的死有些不正常，你快让开！”

不论丽贵人怎么说，嬤嬤就是不挪半步。

“瞎嚷嚷什么呢？”

乔贵妃从不远处走来瞥了眼丽贵人，上下打量著：“你倒是消息灵敏，这么快就赶来了。”

丽贵人屈膝行礼：“臣妾给贵妃娘娘请安，臣妾和祺答应交好，经常来探望，昨夜睡得有些不踏实，心里惦记便来看看，刚才忽然听说祺答应出事了，可惜嬤嬤不许臣妾进去。”

“好一个姐妹情深呢。”乔贵妃撇撇嘴，扬起下巴：“放她进去！”

嬤嬤二话不说就让开了路。

丽贵人眼皮跳了跳，狐疑地看向了乔贵妃，对方勾唇冷笑：“怎么？不敢了？”

一咬牙，丽贵人提著裙子进了冷宫。

乔贵妃漫不经心地跟在身后，关押祺答应的地方早就被粉饰太平，墙面上的字也被毁了个乾净，丽贵人转过身：“臣妾听说祺答应临死前还写了一封血书……”

“確实写了，被本宫撕毁了。”乔贵妃大大方方地承认了，纤细的指尖指了指对面雪白的墙壁：“这上面还写著个冤字，消息还是祺答应求了个小太监送出去的，统统都被本宫处置了。”

丽贵人脸色微白，警惕地看向了乔贵妃。

“本宫听说祺答应的同胞妹妹已经到了京城，丽贵人觉得，祺答应的死该怎么跟祺答应妹妹解释呢？”乔贵妃掩嘴笑，丝毫没有觉得刚死了一个人的屋子有多么骇人。

丽贵人眼珠子转了转，扑通跪下：“臣妾愚钝，恳请贵妃娘娘明示。”

见状，乔贵妃弯腰轻轻抬起了丽贵人的下巴：“淑妃谋害本宫已是事实，本宫和她势不两立，丽贵人，你还要和淑妃交好不成？”

面对质问，丽贵人极快地做出了选择：“臣妾愿替贵妃娘娘效犬马之劳！”

两人意见达成一致。

因祺答应的死，璃国使臣下午就入宫了，祺答应的妹妹栗氏扑在棺木上痛哭流涕，扯著嗓子问了许多原因，又要彻查祺答应究竟是怎么死的。

乔贵妃道：“祺答应是被人害死的。”

“谁？”栗氏诧异，赤红了双眸。

几个嬤嬤被拖了进来，个个身上都带著伤，乔贵妃道：“祺答应陷害淑妃不成，被打入冷宫，淑妃便教唆了伺候嬤嬤日日折磨祺答应，最终祺答应不堪受辱，趁人不备一头撞死在冷宫。”

栗氏不信。

乔贵妃一抬手叫人开棺，让栗氏清楚地看见了祺答应被饿的皮包骨，而且手腕伤痕累累，纵横交错。

“淑妃派人折磨过祺答应？”

人群里的筠良妃忽然诧异，满脸疑惑，等栗氏看过来时，立即掩嘴，一副心虚表情垂下头。

这表情立即引起了栗氏怀疑：“你来说，我姐姐究竟是怎么死的？”

筠良妃摆摆手：“本宫可不知情，只是淑妃的度量没这么小，是不是有什么误会？淑妃虐待祺答应，若是被人察觉，又该如何交代？”

“一个被关押冷宫的人，谁能注意？”乔贵妃略有深意地看向筠良妃，筠良妃又状似无意道：“可臣妾今儿早上分明听说祺答应还留下了血书，也不知真假。”

一句话又將视线转移到了乔贵妃身上，栗氏果然看向了乔贵妃：“血书呢？”

乔贵妃脸色紧绷。

“贵妃娘娘掌管后宫，又是第一个去现场的，不知血书上都写了什么？祺答应虽犯了错，罪该万死，可璃国这边总该给个交代，不如大大方方拿出来，省得北梁和璃国生了嫌隙。”筠良妃一副我都是为了你好的架势。

栗氏果然起了疑心：“父王听说姐姐在北梁犯错，特意让我来和亲弥补，为此，还打算割两座城池赔罪，今日姐姐在我赶来之前枉死，我们姐妹差一点儿就能见面了，是不是北梁在特意隱瞒什么？”

乔贵妃染著凤仙汁的指尖提著帕子揉了揉鼻尖，朝著身后侍女使了个眼色，侍女二话不说將锦盒送出，提出里面的血书，交给了栗氏。

看过血书，栗氏果然恼了：“我姐姐不过是撞破了她的好事，竟敢如此羞辱我姐姐，这笔帐，我璃国定不会轻易咽下去。”

筠良妃闻言有些好奇，朝著栗氏看去。