两人此时已经走到了白金汉宫的大门前。身穿红色制服的皇家卫兵向他们敬礼，铁门缓缓打开。营殿前庭停满了各式马车，显贵们正陆续抵达。

“走吧，我们先去参加晚宴，”格莱斯顿整理了一下领结，隨即想起了什么，“另外，我记得维多利亚女王陛下希望阿瑟王子能够娶奥地利的吉塞拉公主为妻，但不知道为何拒绝了，我想，这也可以是我们今晚上攻击奥地利的一个点，希望女王陛下认识到国家利益高於私人关係吧。”

阿瑟王子是女王最宠爱的儿子之一，而吉塞拉公主是奥地利皇帝的女儿。这桩婚事如果成功，

本可以进一步加强两国王室的联繫。但不知什么原因，这个提议最终被搁置了。格莱斯顿敏锐地意识到，这可能是个突破口一一既然奥地利人在婚姻问题上让女王失望，那么在殖民地问题上，女王或许会更容易接受对奥地利採取强硬立场。

1872年4月初，维也纳霍夫堡宫，皇帝办公室。

弗朗茨坐在他那张巨大的橡木办公桌后，手里拿著一份刚刚送来的情报简报。他的眉头越皱越紧，最后抬起头来，目光中满是惊讶。

“西班牙加泰隆尼亚半个地区都沦陷了？”弗朗茨有些不可置信地看著自己的情报头子伊莎贝拉女大公给的消息，“又是卡洛斯派。”

伊莎贝拉·玛丽亚·特蕾莎女大公身著一袭深蓝色的宫廷礼服，金髮盘成精致的髮髻，看上去更像是要参加舞会的贵妇而非间谍头子，不过她现在的確是奥地利情报系统的头，不仅仅掌握黑天鹅，另外，军事情报局也间接掌握著，自从茜茜从谍报退出去之后，索菲大公夫人支持她。

“陛下。”伊莎贝拉微微欠身，语气平静而专业，“根据黑天鹅和军事情报局的联合分析，卡洛斯派的背后肯定是得到了法国人的大力支持，甚至有可能是法国正规军偽装成僱佣军又或者是卡洛斯派的战土。”

她转身走到墙边，那里掛著一幅巨大的欧洲地图。她从桌上拿起一根指挥棒，轻轻点在西班牙的位置上。

“目前加泰隆尼亚地区只有北部山区没有沦陷，”她的指挥棒沿著庇里牛斯山脉划过，“西班牙的战爭大臣普里姆將军当时正率兵监视法国人，所以现在也是他在镇压这次叛乱。”

她稍作停顿，转过身来面对皇帝：“但这次叛乱规模有些大，除了加泰隆尼亚，巴斯克地区、

瓦伦西亚地区等等都出现了叛乱。马德里有些焦头烂额，这次势大，有可能会持续很长时间。”

弗朗茨靠在椅背上，右手习惯性地摸了摸自己的眉心。

“我想起来了。”他终於开口，语气淡淡的，“好像之前有人跟我说西班牙卡洛斯七世派了个使者来，不过我没搭理他，派人去聊了聊，送了点礼物。没想到这么快就爆发叛乱了。”

弗朗茨当时正忙於处理非洲殖民地以及跟俄国人关係的事务，就让外交部的一个次官接待了他，送了些金幣、钻石作为礼物，就把人打发走了。

“陛下，他应该是来寻求您的支持的。”伊莎贝拉提醒道。

弗朗茨露出一个略带自嘲的微笑：“伊莎贝拉，你的建议呢？说起来，伊莎贝尔女王还是我们搞下去的，难不成我们是专门对付西班牙国王的了。”

伊莎贝拉沉思片刻，开始陈述她的分析：“陛下，法国人已经下注了卡洛斯派，这一点从他们提供的武器数量和质量就能看出来，据说伴隨著卡洛斯七世登陆的还有军舰，那不可能是他自己的。但我建议我们暂时保持观望，如果要选边站队，我倾向於支持西班牙政府军。”

“理由呢？”弗朗茨饶有兴趣地问道。

“首先，”伊莎贝拉开始逐条分析，“卡洛斯派虽然声势浩大，但据我们分析缺乏统一的指挥和明確的政治纲领。他们在各地的起义更像是地方性的暴动，而非有组织的革命。没有形成真正的势』。卡洛斯七世只能掌握加泰隆尼亚地区，其他地区完全掌握不了。”

她走回地图前，指著几个关键地点：“其次，西班牙政府军虽然初期失利，但主力尚存。普里姆將军是经验丰富的指挥官，他手下还有至少五万正规军。而且，海军依然忠於马德里政府，这意味著沿海城市很难被叛军长期占领。巴塞隆纳停靠著几艘战舰，但应该不大可能参与海上作战。”

“第三，”她转过身来，“利奥波德亲王毕竟是普鲁士推上王位的，他的倒台对我们不利。虽然我们与普鲁士在某些问题上有分歧，但在对抗法国这个大方向上，我们的利益是一致的。”

“还有吗？”弗朗茨追问。

“最后也是最重要的一点，”伊莎贝拉的语气变得更加严肃，“如果卡洛斯派真的上台，法国在伊比利亚半岛的影响力將大大增强。这不仅会威胁到我们在地中海的利益，还可能影响到我们与葡萄牙的关係。別忘了，我们在非洲的殖民地在一定程度上也依赖与葡萄牙的合作，我们经常会使用他们的港口进行补给。”

“谁也不知道法国人扶植新政府之后，会怎么做。”

弗朗茨点点头，然后指出伊莎贝拉女大公话里面他不认同的点，“伊莎贝拉，我们跟普鲁士的利益並不一致，普法双方谁贏我们都可以捞到一笔，普鲁士啊、、呵呵。”

弗朗茨眯起眼睛，“他现在可是我们统一德意志的绊脚石。”

“明白了，陛下。”

“法国人如果不派遣大量军队的话，”弗朗茨看著地图缓缓说道，更像是在自言自语，“卡洛斯派应该一年两年是打不过马德里的。如果他派遣，不可能只有一两万，这不够，至少十万人，西班牙可是个不好打仗的地方，尤其对於法国人来说。”

他转过身来，目光锐利：“他们的前线肯定吃不住，除非他冒著巴黎被包围的风险，先解决西班牙。”

伊莎贝拉接过话头：“確实如此，陛下。目前法军在东线面对普鲁士的压力已经很大了。根据我们的情报，他们在兰斯前线部署了近三十万军队，还在不断增援。如果抽调大量兵力去西班牙，

整个防线都可能崩溃。到时候巴黎的大门就打开了。”

“但是他跟西班牙也没开战，”弗朗茨摇摇头，“这不值得。为了扶持一个新的西班牙政权而让自己的首都陷入危险，拿破崙三世还没有糊涂到这个地步。而且新的西班牙政府也不可能是傀僵。”

“所以法国人的支持会很有限。”伊莎贝拉总结道，“武器、金钱、军事顾问，可能还有一些志愿者，但不会有成建制的正规军介入。”

“目前看，最大的好处对於法国是解放了庇里牛斯山军团，可以去支援前线了。”

弗朗茨盯著地图，说道：“给普鲁土人提个醒，我可不希望普鲁士这么大的优势直接就葬送了，而且我卖给他的舰炮早就到位了，啥时候能到巴黎放个炮，让我们看看拿破崙三世会怎么收场。”

“这场战爭才打了大半年，可不能这么快就结束了。”