第382章 修復券
1870年1月8日,巴黎,圣敘尔皮斯教堂。
清晨的阳光透过彩色玻璃窗洒在教堂的石板地上,形成斑斕的光影。儘管时间尚早,
教堂前的广场上已经聚集了不少人。他们三三两两地交谈著,不时望向教堂大门,眼中满是期待。
“安东尼神父,一切都准备好了吗?”年轻的副本堂神父皮埃尔有些紧张地整理著桌上的羊皮纸。
六十岁的安东尼神父授了授白的鬍鬚,慈祥地笑道:“放心吧,孩子。墨水、鹅毛笔、印泥,还有最重要的修復券,都在这里了。”
他指了指身后整齐摆放的几个镀金木箱。每个箱子上都印著教皇的纹章和拉丁文铭文:“为圣地的荣耀”(progloriaterraesanctae)。
“可是,”皮埃尔压低声音,“法国政府不会管这件事吗?我是说,现在已经不是以前了,天主教的势力..:”
安东尼神父停下手中的动作,转身看著这个年轻人。皮埃尔今年才二十五岁,刚从神学院毕业不久,对世俗的运作还不太了解。
“孩子,让我问你,”老神父慢条斯理地说,“如果你是拿破崙三世,现在普鲁士的安东亲王正虎视,国內的共和派也在蠢蠢欲动,你会在这个时候去触怒占人口大多数的天主教徒吗?”
“可是”
“没有可是,”安东尼神父打断他,脸上露出一丝狡的微笑,“更何况,我们已经和政府达成了协议。所有募捐收入的百分之二十將作为'行政管理费上交国库。”
“百分之二十?“皮埃尔瞪大了眼晴,“这不就是变相的税收吗?
他紧接著恍然大悟:“原来如此!难怪政府不但不阻止,反而允许我们在各大教堂公开售卖。”
“现在你明白了吧?”安东尼神父整理了一下自己的白色法衣,“这可是一大笔钱啊,政府得到税收,教会筹集善款,信徒获得荣耀,可谓皆大欢喜。好了,准备开门吧外面的信徒已经等不及了。”
八点整,教堂的大门缓缓打开。人群立即涌了进来,但在教堂执事的引导下,还算保持著秩序。
“请大家排好队!”安东尼神父站在临时搭建的高台上,声音洪亮,“购买修復券是神圣的事业,请保持肃静!”
队伍的最前面是一位衣著朴素的中年妇女。她颤抖著双手,从怀中掏出一个小布包。
“神父,我叫玛丽·杜布瓦,是个洗衣妇。”她的声音有些硬咽,“这是我攒了三年的钱,二十法郎。我想为我去年夏天死於天的小儿子祈福。人家说,如果名字能写在圣地的教堂里,灵魂就能得到安息...“
“唉。”安东尼神父在心里面嘆息一口气,然后他接过那个小包,数出两个法郎,然后把剩下的都塞回妇人手里。
“夫人,您的心意我们已经收到了。两法郎足够了,剩下的钱您和您的家人留著生活吧。”
“可是神父,我想多捐一些..”妇人急切地说。
“上帝看重的不是金钱的多少,而是心意的真诚。”安东尼神父温柔地说,“皮埃尔,请记录:玛丽·杜布瓦,巴黎洗衣妇,捐款两法郎。夫人,您儿子的名字叫什么?”
“皮埃尔...他也叫皮埃尔..:”妇人泣不成声。
年轻的皮埃尔神父听到这个名字,手微微一颤。他在羊皮纸上工整地写道:“玛丽·
杜布瓦及其子皮埃尔,捐款两法郎,愿其灵魂安息。”
写完后,他拿起一张印有圣墓教堂图案的修復券递给妇人。
“您的名字將永远留在耶路撒冷的圣母往见堂,”安东尼神父说道,“每日的弥撒中,神父们都会为所有捐款者祈祷。”
妇人接过修復券,泪水夺眶而出,连连画著十字。
接下来是一位年轻的麵包师:“神父,我捐五十法郎!愿圣地早日恢復昔日的荣光!”
“我是里昂来的丝绸商人,捐款两百法郎!”
“蒙马特的酒馆老板,一百法郎!”
队伍越来越长,从教堂內一直延伸到广场上。皮埃尔的手都写酸了,但他不敢有丝毫懈怠一一每一个名字都代表著一份虔诚的心,至少在他看来是这样的。
信徒们这么热情,看来天主教復兴有望啊。
临近中午时,人群突然骚动起来。
“是蒙莫朗西公爵的马车!”有人惊呼。
果然,一辆装饰华丽的四轮马车停在了教堂门口。车夫跳下来,恭敬地打开车门。蒙莫朗西公爵缓缓走下马车,他穿著深蓝色的天鹅绒外套,胸前別著圣路易骑士团的勋章。
他的目光扫过聚集的人群,微微皱了皱眉,但还是迈步走进教堂。
“安东尼神父,”公爵微微頜首,“我来履行一个基督徒的责任。”
人群自动让开一条路。公爵走到高台前,从隨从手中接过一个皮革钱袋。
“五千法郎,”他清晰地说道,“以蒙莫朗西家族的名义。另外,我的妻子捐款三千法郎,我的长子捐款两千法郎。”
全场一片譁然。一万法郎!这相当於一个普通工人几十年的收入!
“公爵大人的慷慨必將得到上帝的嘉奖,”安东尼神父激动地说,“您家族的名字將用金字书写在最显眼的位置。”
“不必,”公爵摆了摆手,“和其他人一样就好。在上帝面前,我们都是平等的。”
这番话贏得了在场所有人的尊敬。掌声雷动。
公爵离开后,陆续又来了几位贵族。旺多姆子爵一脸轻鬆地捐了三千法郎,还开玩笑说这是他上周在赌桌上贏来的;圣日耳曼侯爵夫人带著她的三个女儿,一共捐了四千法郎,说是要为女儿们的未来祈福。
下午三点左右,教堂门口又停下一辆马车。但这次下来的人却让安东尼神父感到意外是以吝嗇著称的拉罗什富科男爵。
这位四十多岁的贵族脸色阴沉,似乎很不情愿来这里。他快步走进教堂,看都不看周围的人一眼。
“我要买修復券,”他冷冷地说,掏出钱包,“五百法郎,快点办完,我还有事。”
“当然,男爵阁下。”安东尼神父不动声色地接过钱,“请问是以您个人的名义,还是”
“隨便!”男爵不耐烦地打断他,“快点!”
皮埃尔疑惑地看了安东尼神父一眼。老神父微微摇头,示意他照常记录。
就在这时,门外又进来一个人一一是布里萨克伯爵。他看到拉罗什富科男爵,立即露出了意味深长的笑容。
“哎呀,这不是拉罗什富科吗?”伯爵故作惊讶地说,“真没想到会在这里遇到您。
我还以为您对宗教事务不感兴趣呢。”
男爵的脸色更加难看了:“布里萨克,你来这里做什么?”
“当然是为圣地重建出一份力啊,”伯爵笑眯眯地说,“昨天在波利尼克公爵夫人的沙龙上,大家都在討论这件事。公爵夫人说了,作为法国的贵族,如果连圣地重建都不愿意支持,那实在是.:.喷喷..:”
他故意没有说完,但意思已经很明显了。
拉罗什富科男爵的脸涨得通红:“我已经捐了五百法郎!“
“哦,五百法郎,”布里萨克伯爵拉长了声音,“真是...慷慨啊。我记得上个月您在拍卖会上,为了一幅画就了三千法郎呢。”
“你...!“”男爵气得说不出话来。
“男爵阁下,您的修復券。”皮埃尔適时地递上修復券,缓解了尷尬的气氛。
拉罗什富科一把抓过修復券,恨恨地瞪了布里萨克一眼,转身离开了。
“这个守財奴,”布里萨克伯爵看著他的背影摇摇头,然后转向安东尼神父,“我捐五千法郎。另外,请记上一笔一一这是感谢上帝让我不像某些人那样吝嗇。”