“当年齐大人高中状元时，知府大人可是亲自牵马游街的，怎么可能做这种事？”

“可这人看起来不像是在撒谎啊……”

眾人窃窃私语，气氛微妙地朝著不利於齐家的方向发展。

赵清嵐观察著那男子，发现他虽然满脸痛苦，可手指却死死扣住地面，指节隱隱发白，显然是在暗中用力，根本不像是一个重伤之人。她眸光微闪，上前一步，淡淡道：“你既然说齐家欠你银两，可有凭据？

男子被她犀利的眼神一盯，眼底闪过一丝慌乱，但很快得意一笑道：“自然是有的”

男子从怀中摸索片刻，缓缓取出一张已经泛黄的纸张，举得高高的，似是故意让眾人看清。

“各位乡亲睁大眼睛瞧瞧！这是我父亲当年留下的借据，上面白纸黑字写得清清楚楚——借款五百两银子，由你父亲亲笔所书，还按了手印！”

他得意地晃了晃手中的纸张，四周的百姓顿时屏息凝视，有人踮起脚尖想要看得更清楚些，议论声越来越大。

齐廷山目光微沉，朝赵清嵐微微点头，赵清嵐会意，轻轻伸手：“既然是借据，那便拿来一观。”

男子眼神一闪，警惕地往后缩了缩：“你……你想抢？”

赵清嵐嗤笑一声，淡然道：“你这话可真有意思，你既然要討债，难道不该堂堂正正將借据呈上，让眾人评判真假？还是说……你这借据根本不敢拿出来？”

男子神色微变，似是有些迟疑，手指微微收紧，却未立刻应声，反而下意识地朝巷口方向瞥了一眼，眼底闪过一丝异样的情绪，像是在等著什么。

赵清嵐心中一凛，顺著他的目光望去，只见几名衙役正从街巷尽头缓缓朝这边走来，步伐沉稳，不疾不徐，那神態不似偶然路过，更像是刻意等待良机而出现。

她眸光微敛，心下立刻警惕起来，悄然后退一步，对著霜儿勾了勾手。

霜儿方才还怒目而视，气得直想衝上去撕烂那男子的嘴，此刻见自家夫人召唤，连忙快步上前，压低声音道：“夫人？”

赵清嵐声音极轻：“你速去曹大人府上，就说齐家有难，请他速来援手。”

霜儿心头一震，不曾想竟如此严重，当即重重点头，旋即不动声色地向人群后方退去。

赵清嵐目送她消失在人群之中，隨即收回视线，重新回到齐廷山身旁，微微侧首，以仅两人可闻的声音道：“衙役来得蹊蹺，恐怕此事不是普通的敲诈勒索。”

齐廷山本就沉敛的面色更是蒙上一层寒意，当即上前一步就要將“借据”拿过来。

然而还未等他伸出手，忽然一道低沉威严的声音自人群之外响起：“既然说有借据，那便由本官来看看，是真是假。”

人群闻声微微一滯，纷纷回头望去，隨即立刻让出一条道路，只见一名身著青色官袍的中年男子缓缓走来，步履沉稳，目光锐利如鹰，腰间佩戴著象徵身份的官印，正是江都县的捕头人群闻声微微一滯，纷纷让出一条路来。只见一名身著青色官袍的中年男子稳步走来，腰间佩戴的官印彰显著其身份——竟是江都县捕头。