李乾顺一动不动地坐在公座椅子上，目光下垂，沉思着眼前的事。
西夏开国以来，在没有比此刻还绝望的时候，敌人并不是比以往都强大太多。
当年熙河之战、元丰五路伐夏、永乐城之战，都是到了绝境。
甚至兴庆府都被围了起来。
但那时候，西夏上下团结一心，根本不惧，每次都将宋人击败，逆转战场局势。
可是如今，宋人根本不给逆转的机会，他们甚至会在优势的情况下，避而不战。
不打，怎么翻盘？李乾顺已经两次透支最后的国力，聚起所有力量，要和宋人决战。
每次他们都坚壁清野，躲在堡寨和城池里，不给一点机会。
血正在一滴滴耗干，西夏的国力，早就到了山穷水尽的地步。
如今是靠河西的瓜州、沙洲在输血。
想到这里，李乾顺站起身来，再不能坐以待毙了！
他匆匆起身，往殿外走去。
次日一早，兴庆府外，一支浩浩荡荡的议和队伍往盐州走去。
他们本来是要去宥州的，但是听闻陈绍在盐州，正好顺路过来。
陈绍也听说了，早早地在盐州城外的大帐内等候，看看西夏又要整什么幺蛾子。
将校们顶盔挂甲，分列两旁，杀气腾腾地等着西夏使者进帐参见。
以往西夏也派人来过，来了之后就开骂，希望激怒宋军出战。
这次守着陈绍，大家都准备好了，一定要好好表现，骂他们一个狗血淋头。
有几个心思活络的武将，甚至专门找手下的蕃兵，学了些羌人骂的最难听的话。
帘子掀开，帐中将校们不约而同地拔直了腰杆，按住了腰刀，这一刻，男人们焕发出的萧萧杀气，扑面而来！
不想西夏使者进得帐来，非但没有开骂，而是噗通一声跪倒了。
陈绍扶案望去，眼皮一抹，顿时明白了。
打不过，要示弱了。
这也是西夏惯用的，就是不知道他们会开出什么条件来换取自己退兵。
当然，自家事自己知道，不管他们开什么条件，自己都不会退兵.
西夏使者中，为首的老者紫棠面皮上纹着青黥，正是西夏枢密副使野利仁荣。
西夏人，尤其是贵族，都喜欢纹身。
听说西夏的公主，身上都纹着凤凰。
“大夏国主敬问陈将军安。“
陈绍眼珠一动，笑道：“不敢不敢，陈某区区一个承宣使，当不得如此大礼，来人呐，搬张椅子来。”
野利仁荣有些意外，此人在战场上的布置，狠辣果决，要把西夏赶尽杀绝。
本以为他定然是个跋扈、狠厉之人。
没想到真见了面，如此好说话。
陈绍笑呵呵地问道：“听说你们在兴庆府南墙根埋了八百坛火油？是不是真的？“
野利仁荣的喉结在黥青牡丹纹下滚动，两边都有斥候探子，而且都是汉羌杂混，根本无法防备细作。
“将军明鉴，此番携来国书非为兵戈。“他双手捧起烫金文卷，“吾主愿以掌珠归于将军帐下，自此银夏宥盐四州尽付虎威，另赠河西骏马三千.“
陈绍撇了撇嘴，说道：“这就是你们不太地道了，我一个承宣使，大宋节度留后，要是娶了你们西夏公主，那不得被朝廷中那些文官弹劾成筛子.这样的好事，本官恐怕无福享受。”
对于陈绍这股新兴势力，西夏人比汴梁要更加了解。
他们早就知道，陈绍绝对不是什么忠臣良将，他的所作所为，完全没把大宋朝廷当回事。
就差没把造反割据两个字顶在脑门上了。
所以西夏滑跪都不找宋廷，而是直接找陈绍。
“陈将军，若是肯纳公主，我们西夏愿意自去帝号，从此为将军之命是从。”
陈绍笑了笑，说道：“我陈绍身为宋臣，不做此事，请你回去转告你主，若是打我们继续奉陪，若是降就先献地开城，不要想这些歪门邪道。”
“听闻你主近来寝食不安，我这里有龙涎香一两，叫他每次使用半钱，外加沉水香一两，白檀五钱，金颜香二钱，麝香一钱。入银器重汤煮化，捣泥为丸服用。
对了，还有夏州城中所得的鸠摩罗什亲译《金刚经》贝叶十二匣，在经筒内保存，我也送还给他，叫他闲来无事诵读，养好身体。”
这药是陈绍近来服用的药丸，是李师师给他做的，很有功效。材料也确实宝贵，尤其是那龙涎香，但陈绍知道西夏不缺。
你不缺是你不缺，我送是我的心意，陈绍难得这么大方。
他客客气气地回礼，不知道的还以为他和西夏皇帝，是什么至交好友。
陈绍没有放西夏使者离开，而是热情地招待了他们一番。
野利仁荣本着来都来了，吃一顿也好的心态，大吃二喝了几天。
然后，就有人把陈绍所说的经卷带了来，六个半人高的鎏金经筒，早阳光下熠熠生辉。
野利仁荣不知道，他为什么这么客气。
但是自己的使命没完成，带回点好东西去，似乎也很不错。
于是他欣然接纳。
野利仁荣从盐州回去的路上，这鎏金的经筒，十分显眼。
沿途的西夏人都看得清清楚楚，一打听原来是隔壁定难军的陈绍送的。
皇帝派人去隔壁，隔壁还礼
一时间，人心惶惶，都以为皇帝要投降了。
尤其是这厮推着经筒进了兴庆府之后，更是引得路人纷纷围观。
使团的人也不知道保密，陈绍如何如何款待他们，还给陛下带回来了龙涎香.种种消息，传的沸沸扬扬。
然后又引申出无数的版本，越来越邪乎。
李乾顺看着跪在殿下的野利仁荣，心如死灰。
他要不是野利部的人，李乾顺绝对早就把他宰了，凌迟都不解气。
野利仁荣不知道自己犯了什么错，心里也很惶恐。
李乾顺沉默了许久，挥了挥手，让人把他赶了出去。
真要结束了么？
他不甘心。
如今还有一个选择，坚持到女真金国人打过来，向他们称臣纳贡，保住基业！——
耶律大石和萧干，击败了大宋之后，整个北辽气势为之一振。
自从女真人造反，泱泱大辽，已经多久没有捷报了。
他们自己的信心，都已经崩溃了，全部开始怀疑，辽人是不是永远打不出胜仗了。
这场大胜来的是如此及时。
宋江在童贯的面前，绝对不敢自称什么及时雨。
童宣帅比他及时多了。
辽军追到了雄州，就在城外不远处扎寨，隔着一条河。
雄州城墙上，人头攒动，宋军弓弩手，可占士卒六成。
在城墙之上，同样布满了强弓硬弩！
宋军不多的骑兵也从寨门后面出来集结，肃静成列，随时准备反突击一场。
顶在雄州正面前线的都是西军精锐，虽然刚刚经历了大败，可战备工作仍然井井有条，不见慌乱！
杨可世前些日子犯了大错，但是他是童宣帅的心腹中的心腹，此时养好了伤依然在城墙上指挥。
看着不远处的辽军，杨可世只是搓搓手：“还算不坏！俺们也算在雄州站住脚了，城坚濠深，岂是轻易碰得的？
来日恢复了元气，俺依然要为宣帅做前锋，第一个冲出去杀敌。”
王禀只是凝神看着辽军营寨方向，没有理会他，杨可世觉得有些下不来台，拂袖而去。
王禀心里恨透了他，明明已经出言提醒，他还是我行我素。
这次伐辽，倾注了宣帅全部的心血，也是弟兄们封妻荫子，青史留名的最好机会！
这厮怎么就不知道珍惜！
对面的辽军开始动了，那里营门也次第打开，一队队的辽人士卒开始涌出。
在骑兵接引下进入宋辽营寨之间的旷野。
只看见一面面青旗飞卷，从各处营门当中涌出来的刀枪丛林，似乎没有断绝的时候！
王禀哼了一声：“不像扑营！无攻具，无器械，填濠柴草都无有一根。直娘贼的只是朝外头出兵！
耶律大石准备大校全军，在城下点兵，还是怎的？”
仔细观察了一阵，王禀突然笑了。
他看出了对面的虚实和意图。
辽兵看着多，其实是军旗多，很多骑兵来来回回奔走。
他们是示威来了。
怕大宋继续出兵，和女真南北夹击。
所以搞这么一出，想吓住自己这些人，好让他腾出手来，专心对付女真人。
辽军营寨当中，南京都统，悉王萧干并没有随耶律大石出阵去摆架子。
他只是在自己营中望楼之上，紧紧裹着披风，看着眼前一切，脸上神色一直不动。
赢了，但赢的是大宋，为何不是女真
要是气势如虹的女真人，遭遇如此一败，恐怕真有机会翻盘。
耶律大石还在卖力的表演。
只是如今这份苦心，在王禀看来，有些可笑了~
王禀看清了辽人意图之后，扶着城墙，哈哈大笑起来。
大辽已经是穷途末路，你耶律大石又能如何？
——
童贯没有在雄州久待。
他带着刘延庆麾下几万兵马，赶去支援时候，被耶律大石在野外击败。
手下人拼死护着他，逃到了雄州城。
自从耶律大石兵临城下，并隔河安营扎寨，他就选择继续后撤。
一直退到了河间府，在这里建立节堂，指挥伐辽。
曾经每战必在前线的宣帅，如今已经丧失了当年的胆气，他不敢留在雄州指挥了。
饶是如此，他还算得上是大宋比较有胆气的高官，这才是最致命的。
后来蔡攸什么的，干脆就在大名府指挥
隔着他妈十万八千里，指挥一场伐辽之战，能赢的话才有鬼。
而河间府中，也已经是一座兵城。
这座河北西路的重镇，离雄州距离，差不多就等于雄州到涿州那么远。
童贯一口气退下来，跟着他的还有数万刘延庆所部将士，顿时让河间府变得鸡飞狗跳。
这些大兵，吃喝拉撒睡，都成问题！
河北两路各府的提举、转运使，全都齐集河间府，全力供应这溃败下来的大军。
西军的军纪，一向是个大问题。
打了胜仗的时候纪律还好维持一些，这溃败下来，稍有一个供应不到，只怕这河间府左近，就是一场灾难！
和鞑子南下差不多烈度的灾难，甚至犹有过之。
谁也不敢怠慢。
河间府城当中，到处都是戴着软笠的大宋鄜延路的西军将士，抢了百姓房屋来睡，乱糟糟的分住各处。
街头巷尾，都是失了约束的士卒，耍钱的耍钱，躲懒的躲懒，偷了转运粮饷用的牛驴就地就放翻，割了四腿将去大嚼，只留着百姓民夫守着牲口尸体哭天喊地。
到处都听得到陕西诸路的口音：“这河北甚鸟地方，惹翻了洒家，回转陕西诸路，也比在这鸟宣帅底下快活！”
关键以前能镇住他们的中下层武将，全都被调走了，顶头上司是一群汴梁来的权贵子弟。
身边连个顶用的亲兵都没有，这些子弟被西北军汉吓得纷纷逃回汴梁。
很多兵马，其实是没有上级约束的，所以才会乱成这般。
宣帅府就占了河间府知府衙署，好像也只有这里，还残存有一点的秩序。
高大的胜捷军将士，布列四周，将周围看得严密，任何闲杂人等，不得冲撞。
西军这些兵油子，也确实是光棍，就算是普通士卒经过，也常指着知府衙门大骂：“当了一辈子兵，见仗也有几次，从来没受过这等窝囊惨败！燕云十六州，官家要，宣帅要，相公们要，俺们却是不要！”
“俺娘不在燕云十六州，俺爹的坟也不在！”
“直娘贼！再不下令，咱们自己回陕西！”
他们也不是说说，真有不少人当了逃兵，一路上结伴回乡。
童贯也不敢下狠手来约束他们，这群大兵什么事都做得出来，如今再来一场哗变，就彻底完蛋了。
街巷当中，一小队骑士正疾驰而过，当先骑士捧着一面青色牙旗，正是宣帅衙署的旗号。
这些骑士都是戴着洒交脚璞头，锦袍犀带，人人都是精心挑选出来的魁梧汉子，正是童贯童宣帅精心挑选出来的胜捷军士卒。
看着这几个胜捷军风一般的卷过，正当路上的延庆军士卒纷纷走避，在后面一个个高声咒骂：“忘了俺们西军根本，倒给没卵子的人当狗去，且看你们如何收场！”
骂了胜捷军，自然也有人开始抱怨起他们鄜延军的统帅：“大刘相公恁地糊涂，也忘了咱们西军的根本！俺们要是跟着老种、小种相公同进同退，哪会吃这么大一个亏？到时候，官家怪罪下来，宣帅在汴梁有人，官家护着他，却是俺们大刘相公来顶缸！”
“咱们也要跟着受罚！”
胜捷军几名骑士，簇拥着一个三十不到的英武青年，他也是锦袍玉带，戴着一顶洒头巾，满脸风尘仆仆之色，街边士卒抱怨之声，听了一耳朵，却则声不得，只有微微苦笑。
来人名叫马扩，在伐辽之战开启之前，他就奔走于辽国、女真之间，充当使者。
他同样是西军出身，军籍熙河，一门忠烈，单以他和父辈两代而言，就有一个伯父，两个叔叔，两个亲兄长战死于对西夏，对青唐诸羌的连绵战事当中。
他服役于熙河军中，有一次单人独骑，只身赴敌营，说降了青唐羌的臧征扑哥部来降大宋，从而声名鹊起。
在大宋借口买马，度海与女真结海上之盟、相约一起进攻大辽的时候，他正在青州出差，得人举荐，一下就成为使者，从此卷入了大宋、辽国和女真三国的争斗中来。
马扩毫无疑问是渴望克复燕云十六州的，大宋有志军人，谁不想立此大功？
在与女真会盟时候，马扩大放异彩，女真首领完颜阿骨打被他的骑射技艺折服。
亲热称呼他为也力麻力，这在女真语中，是‘善射之人’的意思。
要知道，初代的这群女真鞑子，个个都是神射手，能被他们的头子称赞，是何等的厉害。
童贯组织伐辽的班底，建立宣帅衙署的时候，对这等人物自然是要重用。
他其实是个很爱才的人，也很有眼光，比如他看重的王禀、刘仲武、何灌等人，都是有真本事的。
他们不像陈绍，不知道说‘愿宣帅保重身体’这种话，但是依然被童贯大力提拔起来。
马扩出身西军，又深知辽国女真内情，童贯就摆出一副礼贤下士，言听计从的架势。
马扩也雄心勃勃，以汉马援，唐李靖而自居，一心要建立功业。
没想到.
马扩摇了摇头，不再胡思乱想，局势虽然很劣，但仍有机会！
他迈步往童贯节堂走去！
(本章完)