诸葛亮轻摇羽扇：“主公不妨先召此二人前来，陈明利害，察其反应，再作决定。”

不多时，颜良、文丑应召而至。

二将看过调兵文书，当即请求领兵前往东武阳救援。

刘备默然不语，不置可否，只将目光投向诸葛亮。

诸葛亮会意，直言相问：“曹操此番奇袭，所带必是虎狼之师。二位将军准备带多少兵马前去救援？又有几成胜算？”

颜良、文丑闻言一愣，对视一眼，疑惑地看向刘备：“左将军不与我等一同前往督战？”

刘备轻叹一声：“调令文书上，只见二位将军之名。想来邺城定有小人谗言，恐怕是不愿看到我统兵前往了。”

颜良、文丑猛然想起当初被派至刘备身边作副将的本意：是待新卒练成后便伺机接手兵权。

只是这几个月相处，刘备待二人恩义并重、以诚相待，且曾并肩击破胡虏联军，致使二人渐渐淡忘了此令。

经刘备一提，二将才惊觉此次调兵确含削夺刘备兵权之意图。

颜良不由气恼：“事态已如此危急，怎还有人容不得左将军立功？若无左将军同往坐镇，纵使我与文丑率一万新卒齐出，也无胜曹操的把握。”

二将都曾惨败于曹操之手，对其心有畏惧。

只觉若有刘备主持大局，方可一战；若只他二人领军面对曹操的精兵猛将，全无胜算。

文丑忧虑道：“然而我二人若是拒不受命，大将军必会严惩。”

诸葛亮见二将已生迟疑，顺势进言道：“不如回报大将军，言称‘黑山贼初附，民心未稳，更兼真定羁押胡兵降卒八千。若尽调常山之兵，恐贼寇复叛、胡虏生乱！’为免大将军降责二位将军，左将军可在回文中代为美言解释。”

颜良闻言大惊：“不可！邺城本就有小人进谗诬害左将军！左将军若再为我等说话，岂非更引大将军猜忌？万万不可如此！”

文丑亦道：“是我等不愿仓促发兵，与左将军何干？我二人自当上书向大将军禀明利害。即便大将军不悦，至多责骂我二人几句。”

二将本就因感激刘备恩义而心存愧疚，此刻更不愿牵连刘备独自担责受疑。

这情急之下流露的真诚，倒也令刘备动容：“二位将军切勿如此。我为正职主将，尔等仅为副将。岂有主将推责于副将之理？”

旋即。

说罢，刘备转向诸葛亮问道：“军师，可还有其它良策？

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(本章完)