半炷香后，平康坊南曲。

华灯初上，整条街市被无数羊角灯、琉璃盏映得亮如白昼。空气里浮动著浓得化不开的脂粉香、酒气、烤肉焦油味，还夹杂著丝竹弦管与胡姬招揽客人的软糯官话。彩楼欢门之下，倚红偎翠，锦衣如云，活脱脱一幅盛唐浮世绘。

“乖乖隆地咚！”秦劲独臂按著腰间横刀，压低嗓门，“这地界烧的银霜炭，比醴泉县衙过冬的柴火钱还多！张兄弟，你闻出那腌臢铺子的骚味没？”

张仪騫騫腕上血痕突地一跳。他目光如鹰隼般扫过喧闹的街铺，最终钉在一爿不起眼的门脸上——褪色的驼皮门帘半卷，檐角悬著枚铜锈斑驳的驼铃，门楣旧匾上弯弯曲曲的粟特文如同冬眠的蛇。正是记忆碎片中那间波斯脂粉铺！

铺面不大，靠墙立著几排螺鈿镶嵌的胡式货架，摆满各色琉璃瓶罐。一股浓烈到发齁的蔷薇水甜香，霸道地压过坊间所有气味。柜檯后站著个裹头巾的粟特胖子，麵团似的圆脸上堆满笑，正操著生硬的官话向两位胡姬兜售一盒香膏：“…上好的大食蔷薇露！抹上一滴，保你恩客三月不忘…”

正是绰號“驼铃阿卜杜勒”的掌柜！

玉真公主一袭青灰道袍，拂尘斜搭臂弯，步履从容踏入店中。道袍朴素，却掩不住通身清冷气度。阿卜杜勒绿豆眼一亮，撇下胡姬，搓著手殷勤迎上：“哎呀！仙长驾临，小店蓬蓽生辉！您看这盒新到的安息国龙涎香…”

玉真公主目光扫过货架，指尖似无意拂过一尊青金石雕的蛇形香炉：“檀主此处，倒有几分龟兹遗风。”

阿卜杜勒笑容僵了一瞬，旋即更热切三分：“仙长好眼力！小可祖上正是龟兹行商，专营香料！您喜欢龟兹风？后头库房还有几件早年收的旧物…”他掀开通往后院的蓝布帘，一股更浓郁的、几乎令人窒息的蔷薇水味混杂著淡淡霉气扑面而来。

张仪騫騫紧隨玉真公主踏入后院库房。腕上血痕骤然灼痛如烙铁！他目光死死锁住墙角——几摞褪色绸缎旁，青石地板上赫然残留著几滴半乾的墨绿污渍，腥气微不可察。正是蛇吻刺同源的腌臢毒涎！

“张木头，发什么愣？”扮作胡童的小十六凑过来，脸上锅底灰抹得东一道西一道，肿手缩在袖子里，“找著暗门没？孤可闻出来了，这地窖腌臢气比周刮骨的胡麻油还衝！”

秦劲已悄无声息摸到墙边，独臂在青砖上寸寸敲击。一块尺见方的砖石发出“空空”迴响！他豹眼圆睁，铁钳般的手抠住砖缝发力，“嘎吱”一声轻响，砖石竟被硬生生拔出，露出个黑黢黢洞口！一股阴冷腥臭的风打著旋儿涌出，瞬间冲淡了满室甜香。

石阶陡峭向下。壁上嵌著几盏早已熄灭的青铜蛇首油灯，灯槽里凝固的油脂散发陈腐气味。玉真公主拂尘一摆，青玉珠毫光大盛，清辉如薄纱铺开，照亮脚下。