第93章 蒲隆地的遥远岩窟

世纪之交，[网络推进分子]这个名词逐渐走入大眾的视野。他们以一种近乎诡异的方式，影响著整个世界。

“阿萨勒湖的盐天使”、“活都市”、“天外巨像”、“慟哭龙”.近年来让读者们耳熟能详的惊人异闻，背后都离不开网络推进分子的无形推手。

但彼时谁也无法想像，这横跨两个世纪的巨大阴谋——竟然是从非洲的一个山洞里开始的。

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摘自《超心理探索》2006年7月刊[网中之网：世纪末惊天迷局]。

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1996年的8月末，[柴犬教授]、[虚数]和[爱丽丝五號]在刚果金著陆，乘著小巴入境卢安达。隨后南下，在夜色中徒步越过国境线，抵达了最终目的地：狭小且贫穷的非洲国家蒲隆地。

在这里，他们租了一辆麵包车代步。

土路仿佛永无尽头，几乎可以看见推著石块的西西弗斯。两侧起伏的山丘上、种满了香蕉树；土路两侧不时有骑著自行车、车后架上绑紧了香蕉的当地人，皮肤黑曜石似的发亮。

“还有七十公里。”

[柴犬教授]摇摇头，嘴唇上遍布乾裂；满脸大鬍子更是毛糙。他已经被土路的顛簸折磨得筋疲力竭、手指扣著方向盘上烂开的漆皮：那张严肃的脸，长得一点也不像狗。

[爱丽丝五號]还在呕吐，声音类似一头怪兽的嚎叫。纸袋已经快满了，眼镜镜片上盖满热气起出的雾。她抬起头，眼眶里乾呕带来的泪水摇摇晃晃：

“教授.你別单手开车了晕车会不会.死人？”

[虚数]抱著膝盖，蹲在后座上、重心从脚掌到脚跟地前后摇晃。他满是粉刺痤疮的脸，涨得通红：

“不会，当然不会直接死掉。”

“但是你可能会脱水、会电解质失衡。自主神经系统紊乱，交感神经和副交感神经的活动失衡了，说不定会诱发已经有的心臟疾病。加上头晕，你可以撞在手套箱上、然后--”

噔！

麵包车又越过一个凸起的石丘，把虚数剩下的话都塞了回去。

“哇！”

爱丽丝五號两颊鼓胀起来，接著重新把头埋进呕吐袋里。

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虽然已然结识了多年、但前天在刚果金夏沙的恩吉利国际机场，才是他们第一次在现实中见面。

就像是笔友.见面之后，才发觉每个人的外貌都跟想像中似是而非；可他们的联繫要比笔友更加紧密。

因为他们三个人，都是“高塔巫师会”的巫师——

虽然名字里带有“巫师”，可这却不是一个研究神秘学的组织。

事实上，高塔巫师会中的成员们，绝大多数都来自於加利福尼亚州大学洛杉磯分校、加州大学圣巴巴拉分校、史丹福大学、犹他大学这四所高校。

研究员、教授、在读学士、硕士与博士——成员们还有另一个共同点，也是最重要的共同点：

在阿帕网计划被美国军方中止前，都曾通过各自学府的大型计算机、登入过那世界上首次出现的电子网络。

第二个世界：人造的世界，字符组成的连结与奇景。有时候，人的造物比人类本身更能代表人类。

於是，在阿帕网彻底停摆之后，他们中的绝大部分都成了[连结復兴运动]的发起者和支持者--致力於重新推进网络的开发与利用。

而这些古里古怪、让人难解其意的代號，也曾是他们在阿帕网中为自己所起的暱称。

只是到了如今，“高塔巫师会”已经不只是一群书呆子为了丰富业余生活、一起跑跑奇幻游戏，而建立的休閒俱乐部了。

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太阳亮到显得苍白，像菸头在天顶烫出的一个窟窿；目力所及之处，甚至都没有一团云朵。

爱丽丝五號摇下车窗，在土路飞散的沙尘里、对照著地图。她嘴角残留有胆汁的黄色光泽：

“我们.是不是.要迟到了？”

虚数仍旧蹲在座位上，把鞋带解开又繫紧、接著打开换一种绳结：

“迟到又怎么样？巫师会现在就是个吉祥物，被拿来当靶子用。还说什么地位超然？也就听起来好听，最多骗骗其他那些人帮忙投票。”

高塔巫师会並非唯一想要推进网络发展的组织；只不过是最早、也是最有名的团体.而这便意味著很多。

就算是隱藏在书信和通讯中的网络推进分子们，资歷也代表了地位、也能决定许多事物的走向。

虚数结束完一通抱怨，却没有得到同伴们的支持。他仍然气呼呼的：

“应该直接飞到布琼布拉首都机场--绕这么多路，反而让人起疑心。”

柴犬教授单手紧抓著方向盘，儘量绕开太过突兀的土石。满脸的鬍鬚，把他面容遮成模糊的形状：