第257章 256.休养生息
晌午的阳光，懒洋洋地洒在官道旁简陋的酒肆之间。
酒肆名叫十里香，泥坏墙，茅草顶，几张油腻腻的方桌，便是这江寧府外二十里赵家村唯一的消遣去处。
“老李头，一碗酒，一碟盐煮豆！”
一个穿著半旧短褂，裤腿还沾著泥点的汉子掀开草帘走了进来，声音洪亮而粗獷。
这名汉子熟稳地跟几个相熟的酒客点点头，隨即走到一张空位上坐下，从怀里摸出几枚磨得发亮的铜钱，“啪”地一声排在油腻的桌面上，透著一股庄稼人难得的爽利劲儿。
掌柜应了一声，很快端上酒菜，
汉子端起粗瓷碗，闷了一大口劣酒，辛辣之气直衝喉咙，却让他紧锁的眉头舒展了些，耳朵也支棱起来，听著周围的喧闹。
『招討使已然打下了整个江南，乖乖，那可是六府四十八县啊，听我那在城里当差的表侄说，
江寧城里的官老爷们走路都带风！”
一个黑脸膛的汉子此刻在隔壁桌唾沫横飞，仿佛这威风也有他得一份。
“可不是嘛，以前那叫什么日子？鞋子官儿刮地皮，草头王们抢婆娘！现在好了，招討使大人坐镇，连田税都减了三成，我家那几亩薄田，今年总算能见点余粮了。”
旁边，一个老者抒著稀疏的鬍子，脸上是掩不住的期盼。
“余粮算个啥？”
一个年轻后生眼睛发亮，“听说招討使的兵在招人，包吃住，钱足，杀敌立功还有田赏，我打算过两天就去投军，跟著国公爷打天下，搏个封妻荫子，总比在这土里刨食强！”
“哈哈哈，就你王大头那身板？別让韃子的马刀当柴禾劈嘍！”
酒肆里顿时爆发出一阵鬨笑，那后生涨红了脸，梗著脖子爭辩，气氛更添热闹。
汉子默默听著，嘴角也牵起一丝笑意，似乎这些閒谈也说进了他的心坎之中。
这时，一个同样穿著短打的汉子端著酒碗凑过来，一屁股坐在他对面，正是同村的孙老。
“赵二哥，喝著呢？”
孙老喝了口酒，满足地嘆口气，“老天爷开眼，今年风调雨顺，地里麦子长得那叫一个旺相，眼瞅著就是个好年景——”
叫做赵二的汉子点点头，粗糙的大手摩著酒碗边沿，声音带著一种劫后余生的感慨，“是啊，好年景这多亏了招討使大人啊。”
他顿了顿，语气更显敬重，“不过从今往后，该叫吴国公了。”
孙老也敛了笑容，郑重道，“吴国公是咱们的再生父母，要不是他老人家坐镇江南，开仓賑济，招流民垦荒，咱们这些人，骨头渣子都烂在路上了，哪还有地种，有饭吃？”
赵二的心被这话狠狠戳了一下。
他是去年秋天才拖家带口，从山东那个活地狱里逃出来的。
那地方，大小军阀像疯狗一样撕咬，今天你称王，明天他立寨，裹挟著流民像蚂蚁一样去撞城墙，抢县城、屠村庄更是家常便饭。
他曾亲眼见过隔壁村被一个號称混世魔王的草头王杀得鸡犬不留，就为了抢那点还不够塞牙缝的粮食。
最后活不下去了，他才带著婆娘，抱著才三岁的娃，一路啃著树皮，喝著泥水南下逃荒，好几次都差点倒毙在路边。
不过好歹有媧皇娘娘保佑，他们一家最终还是平安来到了江寧。
不仅如此，能活著走到江寧，而且一来便遇到流民安置政策，在招討使的政策下分到一小块可以安身立命的薄田。
如今，看著婆娘和娃儿蜡黄的脸一天天有了血色，这对於他来说，简直是梦里都不敢想的事，
要知道，就算之前的自己，生活也没有这样好过。
“老。”
赵二放下酒碗，眼神里透著一种朴素的虔诚，“今日可曾有閒暇，我打算上趟江寧城外那玄真司道观，给媧皇娘娘供灶香，求她保佑咱江南风调雨顺，国泰民安，也保佑咱们这些小老百姓能一直过这安生日子。”
“是这个理儿！”
孙老立刻附和，“我地里的事情也忙完了，等会就跟你一块儿去，我也求个平安符给娃掛著“好，那就一起去！”
两人又絮叨了几句田间琐事，喝乾碗底的残酒，结了帐，一同走出酒肆。
日头偏西，两人沿著官道旁的土路，深一脚浅一脚往江寧的方向走，赵家村离江寧城不算太远，脚程快些，半个多时辰也就到了江寧城门口。
两人自然不是要进城，只是为了去一趟玄真司的道观而已。
就在即將接近江寧府城时，果然看到，一座新建不久、青瓦白墙、香火颇为旺盛的道观出现在路边山脚下，正是玄真司在城外设立的分观之一。
“到了！”
看著这座道观，赵二的眼神更加明亮，带著一丝朴素的虔诚，两人的脚步也不自觉放慢下来，
唯恐衝撞了神明。
“小心！”
然而才刚走几步，一旁的孙老突然扯了一把赵二，將赵二扯得一个跟跑。
下一秒，一辆风尘僕僕的马车从旁边险险擦过，带起一阵尘土和旋风。
“遭瘟的东西！”
孙老望著逐渐驶向官道尽头的马车，低声呸了一句，“这里可是媧皇娘娘的地头，小心娘娘降下灾劫，劈死你这个王八蛋！”
赵二朝著孙老道了一声谢，望向马车也有些不满，“这些马车的主子也不知道张狂什么，看马车的打扮也不像大富之家，我前几日才看到刘家的马车，那才叫一个富贵。”
“谁说不是呢！”
孙老附和，“就算是吴国公的马车，也没有这么横衝直撞过。”
隨即两人快步来到了玄真司道观前。
直至此时两人才看到，观前空地上也正有一辆不起眼的青篷马车缓缓停下，正是刚才差点撞到赵二的这辆。
只不过此时赵二才发现，这辆马车的样式虽朴素，但那拉车的马匹却是神骏异常，皮毛油亮，