第225章 阶段跳跃
埃里克在欧瑞城的最后一次拜访，目标是一位年轻的寡妇。
她本人并没有多少权势，也没有多少能够拿得出手的财富，刚死的丈夫只是一个尚未继承家族财富与爵位的二代贵族，而更糟糕的是丈夫下面还有一位活蹦乱跳的兄弟。
所幸，她父亲是雷恩塔尼的总督奥斯汀。
“是的，我怀孕了。”年轻寡妇看着埃里克的眼睛说道。
“……”
埃里克移开视线，“那罗德尼夫人更应该带着尚未出生的孩子继续南下，返回罗德尼侯爵的领地，或者往西，回到您的故乡，雷恩塔尼的落日城，您一个人在这里是得不到照顾的。”
“可我的丈夫死在你们这里了！呜呜……我不该听那个人的，把他在这里下葬的……”
寡妇掩面痛哭。
埃里克往后一靠，眼睛往上抬了抬，又瞥向旁边坐着的娜塔莉亚。
她几乎立即察觉到他的视线，也转过来，对他抿了下唇。
这最后一位寡妇小姐，本来都不在他们的拜访名单之内。
上午在另一位贵族家里拜访时，那位伯爵的夫人提到雷恩塔尼总督奥斯汀的小女儿此时就在欧瑞城，似乎还遇到了点小麻烦。
本着接下来就要去雷恩塔尼，可以提前套点近乎的打算，两人还是过来了，结果没聊几句，对方就开始哭泣了。
——年纪轻轻就死了丈夫，还怀了孕，埃里克不知道那位伯爵夫人说这是个“小麻烦”时究竟抱着什么样的心情。
等寡妇小姐稍微能收住一点眼泪了，娜塔莉亚开口道：
“罗德尼夫人，既然罗德尼先生已经在这里入土为安，那他便不会受到打扰了。你可以先回去把孩子生下来，再考虑后面的事情……毕竟你一个人在这里，要面对的困难太多了。”
“如果罗德尼夫人暂时联系不上家族的人，我可以派辆马车送你回去，无论是南方的领地，还是落日城的总督府。”埃里克也说道。
寡妇小姐抬起泪眼，“可我想让孩子在他父亲死去的地方降生。”
“……”
埃里克不太能理解，但表示尊重，然后说道：“那罗德尼夫人联系家族的人了吗？哪边都行。”
“我丈夫是因为我想去卢蒂亚，才在北上途中染病，最后死在这里的……我不知道该怎么跟他父亲和母亲说。”
“难道罗德尼侯爵还不知道儿子的死讯？”埃里克诧异。
寡妇小姐看着他点了下头。
埃里克深吸一口气。
“……现在问题简单了：回娘家吧，奥斯汀小姐。罗德尼侯爵的态度无从猜测，但你的亲生父亲，一定不会让你受到伤害。”
娜塔莉亚接着说道：“正好我们过几天就要去落日城，可以护送你一起过去。”
“可我的丈夫……”
“——本圣女会去墓地为他祈祷，保证他的灵魂能够宁静平和地飞升神国，等待您在百年之后与他团聚。”埃里克说道。
寡妇小姐愣愣地看着他。
“怎么，你不相信我的话吗？”
“我相信……”
“那就这么办吧。”娜塔莉亚在她手背拍了拍，安慰着比自己还要年轻两岁的寡妇，“我们会做好各项准备，到时候罗德尼夫人直接跟我们一起离开就行了。”
“你们为什么要这样帮我？”
在他们要离开的时候，寡妇小姐终于忍不住问了出来。
埃里克叹了口气，想提醒她没事多看看新闻，但一想到她刚死了丈夫，还是把这有些刻薄的话咽了下去。
“为了跟你的父亲拉近关系，奥斯汀小姐。”
他看着她，“我们需要他的军队和金币，去支援卢蒂亚的前线，所以会想尽办法讨好他，照顾好你就是其中一种方式。在达成这个目的之前，你可以完全信任我们。”
“……好吧。但我不能保证……”
“没关系，能不能成是我们的事情，跟您无关。”
奥斯汀小姐终究没再多问什么。
而从她租住的房子里出来，娜塔莉亚回头看了看，“离出发还有两天，殿下要不要先从城主府派点人过来照顾她。”
猫头鹰从屋顶飞下来，落在埃里克肩上，他也回头看了一眼。
“让城主府的人来照顾这个寡妇吗。”
“……是不是不太合适？”
“没事。”埃里克摇头，“这里好歹是我家的地方，我还是圣女，谁敢乱说什么。”
娜塔莉亚露出浅笑，翻身上马。
“如此一来，我们在欧瑞城的任务就已经完全结束了。”
“是啊。”
埃里克也骑到马上，两人往城主府赶回去，“休息个一两天，我们就出发去雷恩塔尼。”
娜塔莉亚张望着左右的街道，“下次再来这里，不知道会是什么时候了。”
“等驱逐魔族、帝国安定之后，殿下可以随时过来。”埃里克说道。
娜塔莉亚笑了笑，“我期待那天的到来。”
回到城主府，埃里克先安排人去照顾那位尊贵的寡妇小姐。
虽然嘴上说着不担心，但女仆们离开前，埃里克还是提醒她们尽量不要惹人注意。
“全部结束了？”
埃里克刚回书房，艾琳就找了过来。
“嗯，过两天我就要走了。”
他坐到书桌后面，看着外面的妹妹，“趁我还在这里，有什么不舍的话就赶紧说吧，之后至少有大半年见不着面了。”
艾琳撇撇嘴，“这话你留着跟你的情人们说去吧。”
“她们可都是因为你才没有跟着我的。”
“别用这种话绑架我，我跟你一样大，埃里克。”
“你要是成熟点，这个时候就该说‘好的哥哥’，装也该装出一副让我放心的样子。”
“好的哥哥。”
“……”
兄妹俩互相瞪了一会儿。
“好啦，我马上就是八阶的大法师了，你还有什么可不放心的。”艾琳绕过书桌，跟埃里克挤着一张椅子。
埃里克看着妹妹跟自己几乎一样的脸，“如果个人的力量就能决定一切，那我还去当什么圣女。”
艾琳扭头看他，“埃里克当圣女不是为了救我吗。”
“……唔，这也是一个重要的原因。”
“埃里克——”
“总而言之——”埃里克用更大的声音强行把话题拉回来，书房外的女仆忍不住探头朝里面看了看。
“我很快就会离开，现在卢蒂亚局势不明，你最好在这里再待一段时间，再考虑北上的事情。”
艾琳毫不迟疑地点头，“我没那么着急，我还有些东西没找到呢。”
“什么东西？”埃里克问。回来后的这段时间，基本他每次要找艾琳，她都在庄园里寻找着什么东西，问她又不肯说。
这次也不例外。
“你不懂。”
“……”
埃里克皱眉，但也没多问，“我离开后，这里所有人都得听你的。但回卢蒂亚的路上，你得听伊莉丝的，回去之后，就听叔叔的，可以吗？”
“我尽量吧。”艾琳终于不跟他抢同一个椅子了，起身坐到外面，“你不要觉得我会到处乱跑，等回卢蒂亚了，我就回学院待着。”
埃里克欲言又止。
卢蒂亚魔法学院虽然孤悬城外，但学院里的大法师们足以应对大部分威胁了，实际上比动乱的军中还是更安全些的。
“好吧。你回到卢蒂亚之后，替我多照看叔叔的状况，他前段时间的状态，你也看到了。”
“嗯……”艾琳脸色变得严肃了些，郑重地对他点了下头。
等艾琳离开书房，埃里克往后一靠，忍不住开始思考为什么对妹妹始终放不下心。
三年前，她接触魔法之后才开始摆脱那种混沌的状态，虽然不能就此把她当成三岁小孩，但埃里克总觉得妹妹仍然是不成熟的。
“……难道是因为我自己太成熟了？”他忽然又想。
毕竟他不到二十岁的身体里，装着的是个大叔的灵魂，或者说承载了更成熟的记忆。
再回想自己上辈子十八九岁时的状态，埃里克顿时又对艾琳放心了不少。