第224章 陪谈宠物

等待晚餐的时候，艾琳告诉埃里克，因为无意中撞见卡夏变成的猫头鹰从外面飞回来、恢复人形，她才跟卡夏玩到一起，并让她变成驯鹿载着自己乱跑。

这让埃里克开始反思，让卡夏留在城主府，是不是反而让她变得更加孤单了。

而她是为了他才千里迢迢赶来，并留在这里的。

于是晚餐过后，埃里克找到卡夏，表示她可以随心所欲地自由行动，晚上想回森林里过夜也没问题。

“……不，不是赶你走，别想多了。我只是担心卡夏小姐待在这里太无聊……毕竟我现在很忙，能陪你的时间也确实不多。”

而卡夏思索片刻后，表示她可以跟他们一起去拜访那些贵族——主要是跟他一起。

“……真的？当然没问题。”

昨晚的宴会她基本没下来过，让埃里克以为她是有些怕生，或者对这种贵族的场合存在某种抗拒心理。她不是莫莉那样的大嘴巴，带她一起不是问题。

于是从第二天起，埃里克和娜塔莉亚去拜访城内的贵族时，也会带上卡夏。

不过他的猜测并不完全错误，在经过煎熬的一个上午过后，她便只以动物形态出现在那些贵族面前了。

“说到底……还是有些怕生啊。”

埃里克心里嘀咕着，扭头看了眼踩在肩上的猫头鹰。

后者身体不动，脑袋转过来，也望着他，黄澄澄的眼睛眨了一下。

埃里克微微摇头，表示没事，重新望向对面的贵族。

贵族们对于他带着宠物来商议这种事接受得相当快，只当是他的个人兴趣，当然，得是卡夏变成小型动物的时候。

当她选择变身黑豹，哪怕胆子再大的贵族，也总忍不住将目光转移到她身上。

抚摸着黑豹的脑袋，埃里克接着自己的话继续说道：

“所以您也不必有什么顾虑，军事委员会只是集中指挥权，让命令出于一处……说实话，几乎每一位手里有兵的贵族，最初都有这样的顾虑，可他们最后还是选择了加入，您此时体会的是与他们相同的由怀疑到信任的过程。我这里有一份名单，上面的名字佛伦子爵应该都认识。”

埃里克看向娜塔莉亚，而后者瞥了眼他不断抚摸着黑豹脑袋的手，取出一份名单，交给对面的贵族。

“佛伦子爵，如果您担心这份名单上的名字是假的，也可以写信给他们问问。”娜塔莉亚说道。

“不必了，殿下。”

佛伦子爵接过名单，再没心思去管那头黑豹了，扫了眼上面的名字，“我也有自己的消息渠道，可以确定您说的都是真的。”

娜塔莉亚露出微笑，又看了眼身旁仰起脑袋眯着眼享受抚摸的黑豹，还有她那不断晃动的尾巴，接着看向埃里克。

他似乎只是在无意识地抚摸宠物，头都没低一下。

“加入我们吧，佛伦子爵。魔族很快会有大的动向，急需您为前线助一份力。”

埃里克身体前倾，直视着那位子爵的双眼，用言语煽动着。

“您的支援会被我们永远铭记，帝国的子民会传颂您的名，未来新生的帝国，更是会为您留下一个不会让您失望的位置……”

身旁的娜塔莉亚没接他的话。

埃里克扭头看了一眼，发现她正盯着黑豹摇晃的尾巴。

“您说是吧，娜塔莉亚殿下。”

娜塔莉亚倏地抬头，“当然。”

两人互相看了一眼。

“……”

埃里克眼睛朝对面的佛伦子爵那边偏了偏，娜塔莉亚很快意识到谈话进行到了什么阶段，轻咳一声，接着刚才的话说了起来。

“正如圣女殿下所说……”

许诺是娜塔莉亚的事情，每当对话进行到这个阶段，就是他休息的时候，埃里克往后一靠，注意力暂时转移到身旁的黑豹上。

黑得发亮的毛皮十分光滑，抚摸起来手感尤为独特，流线般的身体颇具野性，而她此时趴在他身边，只显露出温顺。

即便这样的温顺对他人而言也是种威慑。

埃里克继续抚摸着，又过了片刻，看见未来回报的佛伦子爵，终于下定决心。

“您做了一个无比正确的选择。”他也适时地补上一句。

佛伦子爵擦着汗，看看他和娜塔莉亚，又看看两人之间的黑豹，勉强笑着应了一声。

从子爵府上离开，卡夏恢复人形，接着又变成猫头鹰，站到骑上马的埃里克肩上。

虽然变成黑豹跑得更快，但在大街上乱跑，难免引起普通城民的恐慌。

“明天就能把名单上的贵族都拜访一遍了。”埃里克看向另一匹马上的娜塔莉亚，“愿意提供支援的人越来越多了，殿下觉得那几个态度模糊的贵族还有必要再回头拜访吗？”

“有必要，但不必投入太多精力了。”娜塔莉亚说道，“他们只值得我们再为他们多一天时间。”

埃里克点头，接着吐出一口气，扫望着眼前的街道，“这么说，再过几天我就又要离开这里了。”

娜塔莉亚看了看他，“殿下可以多停留几天，毕竟你已经三年没回来了。”

埃里克摇头，“我怕前线等不起。”

此时刚到中午，而两人下午还有一位不好对付的伯爵要拜访，也懒得回城主府了，就在路边找了家酒馆填饱肚子。

卡夏在埃里克进去之前恢复人形，等待食物送上来的时候，埃里克突发奇想。

“如果卡夏小姐在猫头鹰形态下吃了足够多的食物，恢复人形之后，是会觉得饥饿，还是和猫头鹰形态一样的程度？”

“会饿。”卡夏说道。

“唔……”

娜塔莉亚看了看坐在对面的两人，又看向酒馆外面。

下午，两人一鸟准时去拜访那位难对付的贵族。

言语交锋你来我往，对面的伯爵咄咄逼人，言语上越来越不客气，尤其针对埃里克。

埃里克和娜塔莉亚都已经习惯了这种谈判方式，也不会真的让对方的言语影响自己的情绪，明白他只是试图在气势上压过他们。

不过卡夏显然不能接受他对埃里克的不断攻击，忽地扑飞过去。

“咕！”

埃里克眼疾手快，一把抓住鸟腿，拉住了她。

扑腾的翅膀飞不出去，卡夏坠落下来，被他用另一只手接住，然后抱了回来。

“别闹腾，安静点。”

娜塔莉亚看见他松手时手里多了一把羽毛，不由得担忧地看了眼他怀里的猫头鹰。

“……”

埃里克自己也注意到了，嘴角抽了一下，暂时也只能当作没看见，将那一把鸟毛放在腿上，然后笑意盈盈地看向对面被吓了一跳的伯爵。

“看来我的猫头鹰都听不下去了，纳尔森伯爵。不过您放心，我的气量没那么小。”

中年伯爵看了眼他怀里仍在瞪着他的大鸟，“殿下的宠物……还挺聪明的，都听得懂人话。”

“当然听得懂，她还能替我传信呢，让她去哪就去哪，从不会迷路，飞得比翼人还快。”

埃里克低头摸了摸猫头鹰，以作安抚，然后慢慢松开，“我跟教会联系，用的就是这只鸟。”

纳尔森伯爵忽地意识到，眼前这个还没他儿子大的年轻人，虽然最近一直跟大长公主混在一起，像是她的跟班，但他另一重身份是教会的圣女来着。

他刚才有些话说得确实过分了些……

他忽然又想起圣女与大长公主一行在希斯城的经历，尤其是那位被教会的人堵门叫骂的侯爵。

纳尔森伯爵额头上多了些汗水。

教会在欧瑞城的力量没那么强，只有一座修道院而已，但这并不代表他愿意被一些老修女上门痛骂。

“圣女殿下宽宏大量，我感谢您的原谅。”纳尔森低头道。

他什么时候原谅了？

埃里克眼一翻，低头又摸了摸怀里的猫头鹰，而后者忽然安静下来，垂着脑袋，看着他腿上的那一把鸟毛。

然后，抬头看他。

“……”

埃里克很快抬起视线，又看向娜塔莉亚，用目光示意到他们言语反攻的时候了。

娜塔莉亚看了看他腿上的猫头鹰，点了下头。