“谯桓联军现在何处？”刘道规心思放在军略上。

孟干之道：“仍在枝江，并未与妖贼合流。”

所谓联军，也就是一帮人互相利用而已，都想着别人冲在前面，自己在后面坐收渔利。

王仲德疑惑道：“王将军在宜都有两万人马，为何没有阻拦？”

的确，夷陵和宜昌一南一北，扼守长江。

如果王镇恶愿意拦阻，谯桓联军绝不会这么容易攻入枝江。

“莫非此人要反？”刘怀敬直来直去，有什么说什么。

刘道规道：“休要胡言乱语，扰我军心，王镇恶绝不会反。”

王镇恶要反，早在北伐南燕时就动手了，没必要等到现在，而且他麾下人马都是西府出身，刘道规分给他们田地，让他们衣食无忧，不可能跟着王镇恶造反。

刘怀敬道：“那为何按兵不动？”

刘道规盯着舆图，谯桓联军凭借占据长江上游的优势，屡次侵袭荆州，王镇恶的抵抗不是很上心，上一次竟然让桓振的步骑杀到襄阳城下。

但也正因为此，谯桓联军越来越嚣张。

“那是他的事，我既然放权给他，只要江陵没被攻破，其他的都不算什么！”刘道规隐隐猜到王镇恶的意图。

王镇恶用兵，向来足智多谋。

疑人不用，用人不疑，桑落洲一战后，刘道规直接提拔他为荆州刺史，这等知遇之恩放眼北府西府，无出其右。

刘道规从一开始就拿他当帅才用。

所以他按兵不动，必有深意。

“传令，三日后起兵，南下与妖贼决战！”刘道规目光收回到江陵，心中燃起斗志。

妖贼这一次气势与往常不一样，似乎下了必死之心，在豫章口烧毁战船，以示决死之心。

很明显，妖贼是想在江陵进行一场决战。

但他们选择野战，正合刘道规之意。

江汉平原一马平川，正好发挥骑兵优势。

刘道规一反往常，令五千府兵举着各种旗帜，虚张声势，鼓噪南下，用以迷惑妖贼，第二日亲率一万五千虎卫军步卒紧随之后。

四千精骑则留在最后，由段宏、刘怀敬、刘恶郎等一干骁将率领。

也没什么排兵布阵，就这么一路杀过去，堂堂正正的决战。

妖贼也像嗅到血腥气的猫儿，全员北上，直扑当阳。

十余万人马，浩浩荡荡，无边无际。

分成左中右三个大阵，长戈如林，铁甲在秋日下闪闪发光，一股杀气萦绕在天地之间。

“这是妖贼？”封恺吃了一惊，对方披甲率至少一成。

也就有甲士将近万人，左右两翼各有一支五百人的骑兵。

军容之盛，已经不在当年南燕军之下。

其他将领神色也严肃起来，再无之前的轻视。

“广州乃富足之地，卢循徐道覆这些年没有闲着，厉兵秣马，他们是来玩命的，决不可小觑。”刘道规反而觉得是好事，骄兵必败，妖贼打了这么多年的仗，屡败屡战，坚韧顽强，也是一支精锐。

在蒜山之战时，刘裕以千余人马击溃他们十万大军。

但这一次妖贼围攻建康，刘裕手上精锐七千余众，其他各路杂军将近万人，却固守不出，一直耗到妖贼精疲力尽主动退走。

可见妖贼这几年战力直线上升。

如果不是刘裕横空出世力挽狂澜，恐怕早就掀翻了晋室。

咚咚咚……

对面先敲起了战鼓。

“杀、杀、杀——”呐喊声随之而来。

封恺脸色一变，“妖贼破釜沉舟，有必死之心，我军只有两万余众……”

“我早有准备，不必多虑，传令，迎战！”刘道规从未轻视过任何对手。

返回襄阳后，也是密切关注妖贼的一举一动。

令旗摇动，王仲德、傅弘之、朱林、毛修之三将率步卒缓缓向前，虽然只有一万余众，气势上丝毫不比对方弱。

妖贼顶着木盾率先扑了上来，宛如暗黄色的潮水汹涌而来，烟尘滚滚之中，吼声惊天动地，无比狂热。

看似杂乱，实则暗藏玄机，左右两个大阵，护着中阵的六七千甲士。

而这些甲士无一例外，都是虎背熊腰的力士，手持长刀重斧，比其他妖贼高出一截。

“射！”傅弘之一声令下，弓箭朝天抛射，窜入飞云之中，从妖贼头顶落下。

反应慢一些或者没有兜鍪者，当即被贯脑而过。

三射之后，箭雨并未停歇，变成蹶张弩、重弩的平射。

妖贼的盾牌立即木屑纷飞，倒下三四百众。

但这种伤亡并未吓住他们。

(本章完)