第590章 进击（一）

1644年1月3日，巴拿马。

当煦暖的阳光洒在巴拿马地峡这片狭长的土地上时，空气中弥漫的并非新年的祥和，而是与凉爽季风一同到来的战争硝烟。

持续了两年多的战火，在墨西哥高原短暂沉寂数月后，终于如同蓄势已久的飓风，将风暴眼移到了西班牙王国在美洲太平洋沿岸最关键的咽喉所在--巴拿马港。

新洲华夏共和国的远征军，集结了十七艘大小战船，搭载着超过三千五百名陆军士兵，突然出现在了巴拿马湾那蔚蓝而平静的海面上。

帆影幢幢，白帆如云，带着无可阻挡的气势，向这座连接两大洋的港口迫近。

一月，正值巴拿马地区的干季，也是一年中气候最宜人的时节。

往年的这个时候，巴拿马降雨稀少，天空几乎总是湛蓝如洗，阳光炽烈却因较低的湿度而不再令人难以忍受，清凉的信风从海上吹来，带来一丝舒爽和干燥。

而这也本是商旅往来最繁忙的时期，来自秘鲁的宝船队会在此卸下货物，来自欧洲本土的商品也会通过骡马队跨越地峡，来到这座港口进行转运和交易。

这本来是应该殖民官员和商人们享受阳光与贸易繁荣的最佳季节。

然而，对于新洲华夏共和国而言，这同样是“杀人放火”、发起军事进攻的绝佳时机。

不必担心滂沱大雨浇湿火药，也无须忍受雨季那令人窒息的闷热，士兵的体力和士气都能维持在较高水平。

而且，晴朗的天气也利于舰队火炮瞄准和船只机动规避。

不得不说，新华人精准地抓住了这个窗口。

新华战舰上风帆和旗帜在海风中猎猎作响，甲板上的炮口闪烁着冷冽的金属光泽，肃杀之气汹涌而来。

然而，巴拿马绝非不设防的渔村。

作为西班牙宝船舰队跨洋贸易的陆路枢纽，以及秘鲁总督区面向北方的重要门户，此地经过西班牙人数十年经营，构筑了相对完善的防御体系。

坚固的石砌堡垒、密布的炮台、以及挖掘的绕城壕沟，共同拱卫着这座繁华而战略意义非凡的港口城市。

战争爆发之初，远在利马的秘鲁总督深感忧虑，曾紧急向巴拿马增派了七百名殖民军和武装民兵，使得该地的守军一度达到一千五百人，堪称重兵云集。

想要强攻，多半会付出惨重的代价。

但随着时间推移，西班牙人发现，新华军的进攻方向似乎完全指向了富庶的墨西哥地区。

他们在那里攻城略地，甚至两度深入内陆腹地，连克瓜达拉哈拉、阿卡普尔科塔斯科、伊瓜拉、库埃纳瓦卡、库奥特拉等重镇，兵锋一度逼近墨西哥城，却对南下袭掠秘鲁显得兴趣缺缺。

这种态势，让秘鲁总督区逐渐放松了警惕。

久而久之，殖民当局的紧张神经也开始慢慢松弛下来。

“或许，他们的能力和胃口也仅限于墨西哥。”利马的官员们如此揣测，巴拿马城部分临时征召的民兵被解散，有限的资源被投向更紧迫的方向。

尽管1642年10月新华舰队突袭卡亚俄、歼灭秘鲁分舰队并炮击巴拿马的行动，曾让利马当局惊出一身冷汗，但新华军随后依旧没有登陆占领巴拿马的意图，似乎仅仅满足于海上袭扰。

去年初，新华海军在比奥比奥河口附近海域那场决定性海战中，彻底摧毁了西班牙太平洋特遣舰队，完全掌握了制海权，巴拿马再次进入高度戒备。

可预料中的登陆攻击并未到来，而且新华陆军在北方墨西哥地区也停止了大规模攻势，转而巩固占领区，并将缴获的大量物资通过驮马车辆源源不断运往海岸。

这一切，在秘鲁军事委员会主席迭戈·德·维拉埃尔将军看来，都是明确的信号。

他在瓜亚基尔坐镇时，写给秘鲁总督的信中分析道：“……毫无疑问，敌人的力量已接近极限。据我们所知，新华本土人口不过三十余万，兵力人数不会太多，而且跨越数百里格的海洋维持如此规模的远征，其补给线必然脆弱不堪。”

“……当然，他们在墨西哥的掳掠，或许能稍解燃眉之急，但绝难长期支撑其持续发动大规模攻势。自去年六月普埃布拉战役后，他们甚至无力窥视近在咫尺的墨西哥城，反而逐步向沿海收缩兵力。”

“这充分说明，他们的攻势已是强弩之末。虽然，他们的海军依旧肆虐太平洋海域，但没有陆军的配合，仅凭几艘战舰，是无法攻占像巴拿马这样设防坚固的港口的。”

随着时间的推移，以及新华军事行动的停滞，这种“敌人已无力扩张”的判断，逐渐成为秘鲁殖民当局的共识。

为了应对新华海军日益猖獗的破交作战，确保堆积在卡亚俄和利马--因海上新华人的封锁，导致宝船队运输暂时中断--的巨额金银财宝的安全，秘鲁总督区做出了一个看似合理却致命的决定，从巴拿马抽调部分兵力。

数百名殖民军士兵通过各种渠道被秘密调往卡亚俄，以加强那里的防御力量。