“是！下官明白！”姚士慎神情一凛，郑重拱手应道：“下官今日便点齐人手，明天一早便出发！”

“好！”沈光祚满脸讚许地点了点头，“有劳你了。去吧。”

“下官告退。”姚士慎再次拱手，隨即大步走向门口。

刚至门边，沈光祚的声音又追了过来，带著更深沉的叮嘱：“还有一件事！灾后易生乱象，务必严加防范！若有宵小趁乱劫掠，乃至煽动灾民生事，务必儘快弹压，將乱象扼於萌芽！切记！”

姚士慎停下脚步，回身从容道：“大讚府勿虑。密云有文总督的標兵，乱不了的。”

沈光祚目光深沉地看著他：“该防还是要防。非到万不得已，最好不要惊动驻军的好。地方上的事情，还是由地方官府处置为宜。”

“是。下官明白。”姚士慎点头应是。见沈光祚回去坐下，才转身离开。

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沈光祚伏在案前，额角沁出细密的汗珠，却浑然不觉。他手中的毛笔在六叶折上落下最后一个字，但他没有因此而鬆气。

沈光祚在笔架山上放下毛笔，接著拿起整本奏疏，从头到尾快速地瀏览了一遍。待確认字句无误，墨跡也已干透，他才打开存放印信的紫檀木匣，取出那方蘸满了硃砂印泥的顺天府尹银印。

沈光祚举起大印，对准文末的空白，端端正正地鈐了下去。鲜红的印记落在纸面上，他也终於长长地舒了一口气。

“大讚府。”韩炳贵突然站起来，走到正案边上。他的手里拿著另一份文稿，这正是给昌平州的回文草稿。

沈光祚合上奏疏，顺手递了过去：“现在就遣人把奏疏送去通政使司。”

“是！”韩炳贵轻轻地接过那份的沉重文书，隨后又將回文草稿交给沈光祚：“大讚府，给昌平的回文草稿也擬好了，请您过目。”

“好。”沈光祚点点头，伸手去接那份草稿。他的指尖触到纸张的瞬间——

鐺……鐺……鐺……

一阵悠扬而浑厚的钟声，箭一般地刺透闷热的空气，从西边不远处的钟楼上清晰地传了过来。这是散衙的钟声。

“韩书办！”钟声停定之前，沈光祚叫住了准备回去继续办事的韩炳贵。

韩炳贵听见招呼，立刻停下脚步，回到案台边上，恭敬地问道：“回文有什么不妥的吗？不才这就改。”

“没什么不妥的，只是……”沈光祚的目光快速地在回文稿上扫过，眉头只微不可察地蹙了几下。“『賑济』的『賑』字，还有『蠲免』的『蠲』字，似乎笔误了，你拿去改改。”说罢，沈光祚便將回文草稿递了出去。

“是！”韩炳贵心中微凛，连忙双手接过：“不才愚钝，这就去改……”

“不急。”沈光祚抬手打断了他，接著拉开身侧的一个抽屉，从里面取出一张印製好的、带有顺天府衙署抬头的空白笺纸。

沈光祚拿起笔，轻轻地在砚池里点了两下，隨后直接在纸张最左侧预留的籤押位上，签下自己的姓名。他重重地吹乾墨跡，然后取出大印，稳稳地盖在了签名之上。如此一来，一张代表著顺天府署的空印文书便完成了。

沈光祚將这张已经籤押用印的空印文书递给韩炳贵，语速比平时快了几分：“改了之后，直接誊抄在这上面。抄完就发出去。不必再等我回衙核验。”

韩炳贵接过空印文书，愣了一下。“您是要出去？”

“嗯，我是要出去一趟。”沈光祚点了点头，將顺天府尹的大印小心地放回印匣，合上盖子，没有过多解释，直接站了起来。“你们把手头的事情办完了就回去。今天没有別的差事了。”

韩炳贵也很懂事地没有细究，而是问：“给户部的咨文呢？不才还没来得及写呢。”

“那份不急。”沈光祚指了指自己那张堆满文书的案台：“你写好了放在我的案上就是。不必久等。”

“是。”韩炳贵应著走回自己的位置，提笔修改草稿。

沈光祚迈步走出籤押房，衝著一个在廊下候命的衙役招手。

“大老爷什么吩咐？”那衙役看见手势，小步快走过来。

“叫人备车。”沈光祚吩咐道，“备我的那台车。”

“是！”衙役领命，飞快地朝著马厩跑去。

沈光祚跟著那衙役走出院子，却没有继续前往大堂，而是一个转身朝著后院去了。

顺天府署与天下其他府衙的规制相仿。前院是处理公务的衙门，后院便是府尹及家眷起居的內宅。

沈光祚脚步匆匆，不过几息的功夫便回了家。

他突然归来，让內宅的下人们颇感意外。毕竟最近这段时间，沈光祚一直在加班，不到天黑绝不会回来。

沈光祚没兴趣给僕人们解惑，也不会回应他们稀稀拉拉的招呼。他径直穿过庭院，走向正房。刚到廊下，正房的门帘便被掀开，他的继妻王氏闻声迎了出来。她身著家常的藕荷色褙子，髮髻只简单挽著，脸上带著明显的诧异：“老爷？您今天怎么早就散衙了？”

“之前不是跟你说了吗，”沈光祚脚步未停，与她擦肩而过，径直走入屋內，带起一阵微热的风，“我要去拜访沈阁老。”

(本章完)