第753章 传唤与拜访

韩炳贵退下之后，籤押房里便只剩下纸张摩擦的窸窣声了。

沈光祚靠在椅背上，闭目揉著略微发胀的太阳穴，脑中飞速盘算著。

片刻后，沈光祚撑开眼皮，坐直前倾，扬声唤道：“来人！”

沈光祚话音刚落，籤押房的门便被人给推开了。一个皂衣小吏贴著门缝闪身进来，速度快得让沈光祚都略感诧异。他定睛一看，来人竟是刚离开不久的门房。

见门房去而復返，沈光祚心头一紧，以为又来了什么急报。“又是哪里发来的消息！？”他眉头拧得更深，声音里带著显而易见的烦躁。

门房脚步骤停，定在门槛边上，躬身回道：“回大讚府，是户部衙门的照会。”

“户部.”沈光祚先是一怔，紧锁的眉头下意识地鬆了半分，但旋即又微微蹙起。他招了招手：“.拿来吧。”

“是。”门房这才小心地趋步上前，將一份印著户部封印的信封轻轻放在沈光祚案头。

沈光祚拿起文书拆开封套。门房见状，默默地作了个揖便转身退下了。

就在门房快要走出籤押房的时候，在旁边房间候命的衙役也应声来了。那衙役与门房看了个对眼，双方同时一顿，隨后互相点头示意，侧身擦肩。

“回来。”沈光祚的声音在门房一条腿跨出门槛的时候，追到他的耳朵里。

“大讚府什么吩咐？”门房立刻收回脚步，转身恭敬地看向沈光祚。那个应声而来的衙役也由此闭上嘴，把同一句套话给咽了下去。

沈光祚既没看门房，也没看衙役，而是將目光却已转向籤押房內的另一个书办：“任书办。”

名为任弘运的老书办，从隆庆年起就在顺天府署任事了，府尹换了几十任，他却像铁打的一样钉在籤押房里。沈光祚见任弘运老迈，本来想换了他，但稍一考校才发现，这书吏老而弥坚、深諳衙门规矩，於是也倚重他处理衙门之间的日常文移。

任弘运听见招呼声，立刻放下手中的笔，站了起来，不过在他离开位置之前，沈光祚就抬手止住了他。“不必过来了。”

“请大讚府吩咐？”任弘运停步抱拳。

沈光祚扬了扬手里的户部文书：“这是户部发来的传票，要我明天一早过去商议税收改票的事情。你现在就擬一道回文，告知户部，本府明天会准时赴约。回文写好后”沈光祚语速略快，话还没说完，目光转向门房，並朝他扬了扬脑袋。“直接交给他”沈光祚顺势对门房说：“你就在这儿等，拿到回文立刻送去户部。”

“是！”任弘运和门房几乎同时应声。

任弘运没有像韩炳贵那样铺开白纸打草稿，而是熟练地从抽屉里取出一份印製好的制式回文笺纸，提笔蘸墨，在预留的空白处迅速填写起来。

沈光祚的目光这才落在那名等候的衙役身上：“你去把姚府丞请过来。”

姚士慎，字仲含，万历六年生人，万历二十年壬辰科岁贡，万历三十一年癸卯科浙江乡试第十六名举人，万历三十二年甲辰科联捷进士，与孙承宗同科。先付吏部观政，后考选翰林院庶吉士。万历三十五年，授吏科给事中，三十八年因上疏諫言忤旨，謫福州府经歷。万历四十七年復升尚宝司丞，四十八年升光禄少卿。泰昌元年二月，升补顺天府丞。

“是！”衙役领命，转身快步离去。

衙役刚走不久，任弘运就把给户部的回文写好了。他站起身，捧著墨跡未乾的笺纸走到沈光祚案前：“大讚府，回文擬好了，请您过目。”

沈光祚接过笺纸，快速扫视一遍。確认无误后，提笔在文末籤押处写下自己的姓名。隨后，沈光祚又拿起案头的大印，稳稳地盖在签名上。

他轻轻地吹了吹未乾的墨跡和印泥，將回文向前一推：“拿去吧。”

任弘运拿起回文，转身递给等候在旁的门房。门房双手接过，躬身一揖，转身快步离去。

门房刚走到籤押房所在的院落门口，便与匆匆赶来的府丞姚士慎打了个照面。“姚府丞。”门房连忙停住脚步，侧身让路行礼。

姚士慎身著緋色的云雁补服，略显瘦削脸面上还残存著几分书卷气。他微微頷首，脚步一时未停。

姚士慎走出两步，突然一顿，回过头想顺便问问沈光祚为何传召。但此时，门房的背影已经消失在了院门的拐角，只留下一串急促的脚步声。姚士慎略一沉吟，並未追赶，转身继续朝著籤押房走去。

来到籤押房门口，姚士慎立刻看到了正低著头的沈光祚。他没有直接迈步进去，而是先抬起手在敞开的门板上轻轻地叩了两下。

沈光祚循声抬头，见来人是姚士慎，便放下文书站了起来：“仲含来了。”房內正在处理公务的韩炳贵、任弘运等人也跟著起身。“见过大讚治。”

姚士慎迈步进房，朝沈光祚拱手作揖：“大讚府相召，不知有何吩咐？”

“昌平急报，说密云连下暴雨，遭了水灾。韩书办正在起草回文和题本。”沈光祚拱手还礼，並摆手示意两个书办继续做事。

姚士慎闻言一怔：“今年伏汛果然还是闹灾了吗.”伏汛，又称大汛，特指夏季三伏前后的涨水期。“目前情形如何？可还严重？”

“不好说”沈光祚沉吟道：“申报上说，溺毙民丁只几十名，就算加上失踪也不过三百出头。可是，被淹没的田亩却超过了三百顷，这还是初步勘得。”对於一个县来说，死亡失踪三百余人並不算多，但过水田亩超过三百顷就很恐怖了。要知道，整个密云的在籍土地也不到两千顷，这相当於一下子就淹了全县一成半的田土。

“賑灾了吗？”姚士慎又问。

“王家楹已经开仓放賑了”沈光祚点头说，“但密云县库的存粮应该賑不了多久。昌平州库也不知道能支持几日。”

“大讚府这是要下官亲往昌、密一带查看灾情？”姚士慎主动问道。

“是。”沈光祚点头，神色转为严肃，“我要你带几名得力干员，即刻启程前往昌平、密云。此行目的有三。其一，核实灾情。受灾人口、田亩、房屋损毁確数，所需賑济钱粮几何，务必详实。其二，严密监察地方粮价。若有当地豪强富户胆敢囤积居奇、哄抬粮价，直接锁拿。其三.”沈光祚顿了一下，加重了语气道：“督促地方儘快组织民眾补种秋粮！田亩绝不能撂荒！种子、农具、牲口这些东西若有短缺，可以从邻近州县调用、征借！时间不等人了！”