第425章 墙的另一边

血腥公爵，米尔-血棘。

在齿轮城的时候，奇娜从没听说过有关这位公爵的事迹，和总是将反抗者拖到公共场合虐杀的埃什大公相比，米尔是一个低调的贵族。

奇娜这一整天都在观察着米尔-血棘，大公的生活很规律，闲来无事的爱好便是待在书房里看书，除了下午被彼岸用镜面晃了眼睛的时候，他几乎没有离开过位置，下午茶的点心和夜宵则都是女仆送到过去的。

一个低调内敛的男人，说起话来和和气气的，没有大贵族那种恨不得用鼻孔看人的架子。

奇娜想了一整天，也没想明白血腥公爵的称号是怎么来的。

而现在则是她第四次近距离观察公爵大人，她收拾好了晚餐的餐具和托盘，接着又拿起了抹布和拖把来书房打扫卫生，她很擅长这些，在姐姐失踪前，她们的家庭虽然并不富裕，却也在齿轮城过得其乐融融。

她从很小的时候就开始帮父母做家务，一家人的理想是攒够了钱，能在城里开上一家小商铺。

直到突然有一天，她去了集市之后就再也没有回来过。

原本幸福和睦的家庭被突如其来的变故瞬间击垮了，母亲重病一场，为了给母亲治病父亲光了家里全部的积蓄，还欠下了一笔债务，然而母亲却并没有被救回来，父亲也因为还不上债务，被催债人带走后便再也没有回来过。

他们的小房子很快被抵押了。

某天晚上奇娜在睡梦中听见了动静，那些催债的人的又回来了，她预感到了什么，从窗户翻到了后院，趁着夜色跑出了街道，漫无目的地向前迈着脚步，直到不知不觉间离开了齿轮城。

而血腥公爵是老师留给她的线索。

想到这里，奇娜深吸一口气，握着拖把的手忍不住微微颤抖。

她信任老师，这意味着她离真相只有一步之遥了。

入夜了，血棘家族的庄园里寂静得令人压抑，桌上那一盏水晶灯还亮着，恍惚间，奇娜竟然看见整间书房都被染成了红色。

血的颜色，又或是熊熊燃烧的火焰。

老师不止一次暗示她，劝她不要再继续追查下去了。

那已经是十几年前的事了，这十几年让她从一个小姑娘变成了反抗军的信使，也让她意识到在银辉帝国，长期的失踪意味着什么。

“公爵大人。”

奇娜深吸一口气，她鼓起勇气，她同时压抑着颤抖的双手，尽可能让自己在公爵面前展现出少女最人畜无害的那一面。

闻言，低头翻书的米尔-血棘抬起头，用他那淡漠的眼神扫了奇娜一眼。

“请问……您听说过一个叫做瑟琳娜的女孩子么？”

奇娜知道这么问十分唐突，但她正是为此而来，她很快又用手比划道，“大约这么高，小麦色的长卷发，灰绿色的瞳孔，鼻梁处有些雀斑，笑起来很温柔。”

这是她记忆中的姐姐，那几乎都是美好的回忆。

姐姐是一个温柔的人，回家的时候总是会带上一些果。

米尔-血棘甚至没有回答的意思，他只是深深地看了奇娜一眼，便又一次面无表情地翻起了桌上的羊皮书。

“她是齿轮城人，如果您见过她，一定能给你留下很好的印象……”

事实上在潜入米尔-血棘家族的庄园前，奇娜的内心深处还残存着一丝不切实际的幻想，也许姐姐没有死，谁会忍心杀害像她那么温柔而又能干的人，也许她被留在庄园里，成为了诸多女仆中的一员。

然而她的希望终究破灭了。

她没能在庄园里找到瑟琳娜，这个庄园大得就像一座迷宫，仆人们都是相当冷漠的人，即使热情地向他们打招呼，也只会迎来一张冷脸，就连最寒暄都很难进行下去，就更没法向他们打听任何事了。

直到现在，奇娜也不知道女仆长为什么要抽走她一管血。

直觉告诉她这也许与血腥公爵称号的由来，甚至与姐姐的失踪有关。

“米尔-血棘先生，我认为你应该回答她的问题。”

正当奇娜不知道该如何将对话继续下去时，书房的入口传来了一个令人心安的声音，无需回头，她也知道是索兰来了。

这就是勇者的魅力，永远都会在人们需要他的时候出现。

此刻的索兰戴着头盔，穿着制式轻甲，胸甲上印刻着代表着血棘家族的徽记——一朵盛开的红蔷薇。

“我听说过您的名声，您与辛普勒家族的败类不同。”

索兰的慷慨陈词终于引起了米尔-血棘的兴趣，他挑了挑眉，饶有兴致地问道，“哦？我和埃什-辛普勒有什么不同？”

“您为人谦逊低调，从不四处树敌，也从不参他们的聚会。”

“这样啊……”

米尔-血棘瞧向奇娜，“小麦色的长卷发，灰绿色的瞳孔，鼻梁很挺，来自齿轮城，我的确知道有这么一个人。”

“她叫瑟琳娜，是我的姐姐！”

奇娜的呼吸顿时变得急促，“我只想……我只想知道她在哪！”

回应奇娜的是一阵令人窒息的沉默。

索兰和奇娜只觉得自己在这间屋子里度日如年。

不知过了多久，米尔-血棘才再度开口说道，“既然索兰阁下亲自前来，那我便回答你们吧——她去了王宫，见到了这个国家最尊贵的人之一，13年前的9月12日。”

身为血棘家族的家主，他理应记得每一批祭品的信息，这是他们家族世世代代的本职工作。

“瑟琳娜她……是在王宫里任职么？”

奇娜又燃起了一丝希望。

“你可以这么解读。”

米尔-血棘说道，“她是个能干的姑娘，出色地完成了自己的职责，如果你想见她的话，我可以安排你们见面，毕竟你们流淌着相同的血液。”

“我想尽快见到她——”

“奇娜，到我身后来！”

索兰忽然提高了语调，他拔剑而出，几乎同一时间，急促的脚步声闯进了书房，那些本不该出现于此的侍卫们全副武装，一排排火枪枪口齐刷刷地对准了两人。

“至于索兰阁下你，也许也该随我去面见亨利陛下一趟了。”

“公爵大人，您这是什么意思？”