第433章 真正的胜利者

伯爵带着家眷和随从离开了城堡，一行轻骑护送着十几辆马车，朝着黄昏城的方向仓皇而去。

另一边救世军的大部队，也浩浩荡荡地开赴到了二十公里外的平原上，在那里扎下了新的营地。

而与此相对的，城堡外的围城营地里，此刻只剩下了托马斯的商队和划片居住的流民。

远处的太阳已经落下，所有人都在等待着明天太阳的升起。

坐在自己的马车里，托马斯坐立不安，时不时撩开窗帘望向雀木堡的方向，手心手背都是汗水，心中满是紧张的情绪。

他时常告诫自己，自己是个商人，不是赌徒。比起一桩买卖的收益，买卖背后的风险才是他首先应该考虑的事情。

然而眼下，他似乎被推到了一场完全无法估量收益与风险的豪赌之中。

伯爵真的会走吗？

还是说这只是缓兵之计？

还有莱恩王国的国王，他是真的不管这片土地了，还是故意放着这些人自相残杀一会儿，再打着神圣的旗号回来收拾乱局？

任何事情都有可能发生。

包括一直按兵不动的行省总督，虎视眈眈的绿林军本部，甚至远在黄铜关驻扎的帝国大军……他们都不可能没有注视到这里的乱局。

甚至就连他们自己——这支救世军的背后，都有可能站着一股他想象不到的势力。

暮色行省的人们看似命运掌握在自己的手中，但又似乎他们的命运从来都不在自己手里。

当然，现在说这些都太远了。

比起这里的莱恩人的未来，托马斯更在乎的显然是他的商队，他必须优先为他自己的性命考虑。

“不能再等下去了……”

托马斯咬了咬牙，最终下定了决心，走下自己的马车，来到了科林先生的马车旁边。

这位总是一脸从容的先生和以前一样，只是悠闲地靠在窗边看书，仿佛对外界的紧张肃杀浑然不觉。

然而那双慵懒的眸子，却又像早已洞悉了眼前的一切，甚至看见了不久之后的未来。

“科林……大人。”

他不自觉地换了一副语气，小声而急切地说道，“救世军已经解除了雀木堡的围城，我们……是不是也该收拾东西离开了？”

罗炎随口问道。

“离开之后你打算去哪呢？”

托马斯不假思索回答。

“当然是黄昏城！我们不就是为此而来的吗？”

罗炎若有所思地点了点头，合上手中的书本，语气和蔼的说道。

“你是为此而来的不假，不过你确定那里有你想要找的东西吗？”

托马斯微微愣了一下。

“您这是……什么意思？”

罗炎继续说道。

“雀木领只是黄昏城周围的一座伯爵领，绿林军之所以将这里视作目标，更多还是为了向黄昏城进军。你去了那里，也不过是从一个已经打开的笼子，钻到一个关得更紧的笼子里。既然你是做买卖的人，你应该能懂我说的什么意思。”

托马斯脸色微微一变，显然一下就听出了这句话中的深意。

领主的军队或许比起义的农民们吃相更好看，但绝对不意味着仁慈。如果那些家伙真的有那种东西，这场混乱从一开始就不会出现。

等到了黄昏城，他的货物未必就是他的了，就像他刚刚遇上布伦南的时候一样。

托马斯苦笑了一声，声音颓然的说道。

“圣西斯在上……我已经开始后悔做这趟买卖了。”

这压根儿不是做买卖的地方。

罗炎并没有安慰他，而是换了个角度说道。

“那你不妨换个角度想，也许正是冥冥之中的神灵派你来到这里，帮助这些可怜的人们建立秩序。如果你是发自内心的信仰你心目中的神，并认可你认为的善良，这也可以成为你最成功的一笔买卖。”

托马斯闻言一愣，似乎有所明悟，沉吟了片刻之后低声说道。

“您可以为我指条明路吗？”

“很简单，你有两条路可以走。要么一直向南走，别去黄昏城，更别留在这里，穿过暮色森林南部的激流关，一直走到漩涡海，到一个叫雷鸣城的地方去。要么就留在这里，继续收容前来投奔的饥民，协助救世军的户籍部门完成饥民身份的登记……继续你已经在做的事情，我想人们不会这么快地忘记你为他们做的事情。”

顿了顿，罗炎微笑着继续说道。

“当然，你也可以见好就收，带着剩下的货物回去……我想你也是赚了不少的，不是吗？”

半路上的时候，他出钱买下了不少托马斯的货物，作为赞助“圣女卡莲”以及救世军的物资。

他是个讲究公平的人。

再往后的一路上，都不可能有人出的价比他更美丽了。

……

在表达了感谢之后，托马斯从科林的马车旁边离开了。

虽然他没有说自己的决定，但他已经用行动作出了选择——这位古道热肠的商人开始组织商队里的伙计们，安抚因为救世军离开而躁动不安的饥民。

他当然不是因为好心，或者虔诚，不过就结果而言其实没什么区别。

“伙计们，你们不用担心，圣女大人并没有离开你们，她只是为了拯救更多的人，暂时离开了一会儿！”看着聚拢在营地门口的饥民，托马斯站在了木箱上，朝着众人喊道。

“圣西斯在上……还有人比我们更值得拯救吗？”一名年迈的老妇人挤到了前面，用颤颤巍巍的声音说道。

托马斯看着她点头，用温和的语气说道。

“当然，你们面前的城堡里也有不少人，他们显然也是人。”

夜色渐渐深沉。

趴在坐垫上假寐的塔芙打了个哈欠，朝着马车外面的城堡瞧了一眼，金色的竖瞳闪过了一丝惊讶。

“他们居然真的投降了？”

罗炎将手中的书翻了一页，用闲聊的口吻说道。

“不然呢？难道和他们的邻居打一架吗？”

塔芙耸了耸翅膀。

“我只是有点意外，我还以为你会召唤一只巨大的火球，嘭的一声把那城墙给轰开！”

“我为什么要这么做？”

塔芙打了个哈欠。

“反正这对你来说很容易不是吗？”

罗炎不置可否笑了笑。

容不容易还得取决于这座城堡的设计者有没有考虑到承受魔法的攻击。

如果是普通岗岩堆砌的城堡，只要对着承重结构来上几发陨石坠落就足够了。

但如果是在设计上就考虑到了可能遭到魔法师的攻击，并在城墙中加入了大量黑曜石等等具有抗魔属性的材料……那别说是他了，就算来个半神也得费点力气。

不过这都不是重点。

重点是无论是超凡之力还是神灵的力量，都只能解决一部分的问题，而不可能解决所有的问题。

……

一夜无话。

第二天清晨，当太阳再次爬过树梢，将光芒洒在城堡的城垛上，浩浩荡荡的救世军也在同一时间返回了城堡外的营地。

人们欢呼着他们的到来，赞美他们果然没有抛弃自己。

城堡上的人也是一样。

他们虽然没有欢呼，只是沉默地站在那里，但印在他们眼神中的分明不是恐惧和忐忑，而是对大门打开之后的期许。

卡莲来到了阵前，没有带武器，只是平静地看着城墙上，等待着守城的士兵履行昨日的约定。

雷登深吸了一口气，眯着眼睛望了一眼太阳的方向，下达了最后的命令。

“打开城门！”

在听到这句话的时候，所有士兵的心中都松了一口气。

包括站在城下的卡莲，以及严阵以待的布伦南和救世军的将领。

“……没想到他们还挺守信用。”一名千夫长小声嘟囔了一句。

先前在军帐里叫嚣着决战的千夫长扯了扯嘴角，嘴硬的说了一句。

“算他们识相……倒是省了我们不少力气。”

布伦南看了身后的将士们一眼，压低了声音说道。

“记得我昨天晚上说的，一会儿进了城堡都克制点，眼睛不要乱看，手不要乱伸，不要伤任何人，别特么毛手毛脚的像个没见过世面的土匪……看在圣女殿下的面子上，我们是救世军，都记住了吗？”

“是！”众人神色一凌，立刻应道。

其实根本不用头儿提这一句。

经历了那么多事情之后，他们早就已经习惯自己的新身份了。

这可比当土匪有意思多了。

在神灵的支持下，他们顿顿都有酒有肉，还享受着人们的崇拜。

不像之前，他们得从破烂的墙壁上抠出粮食，还得被人们像看魔鬼一样看着，好像他们还不如那些贵族老爷……明明他们抢的东西还不如那些贵族从人们身上拿走的十分之一。

伴随着沉重而悠长的嘎吱声，那经历了数月的吊桥缓缓落下，撞在了隔绝两个世界的护城河上。

围城就此结束了。

在雷登的带领下，城堡里的士兵们放下武器走了出来。

卡莲在布伦南和一众士兵的陪同下上前，来到了城堡的门楼之下。

雷登拔出了腰间的长剑，竖在身前端详了一会儿，随后不带任何遗憾地将剑插回剑鞘，一并横着递了出去，交给了那所谓的“圣女”。

“这柄剑象征着奔流河两岸近百公里土地的控制权，也象征着我身后的这座城堡……德瓦卢一世将它交于塞隆·加德的先祖，而如今我替塞隆·加德将这份荣耀与责任转交于你。”