第893章 欲盖弥彰

双脚踩在泥土里，才知众生皆苦。

韩忠彦等人站在贡井村外，仅仅只看到那些荒芜的农田，以及破败的茅草房屋，他们便已知道众生有多苦了。

这样的苦难，大部分养尊处优的官员是不知道的，而且他们也不想知道。

此时韩忠彦方知官家的苦心。

官家为何要监察府彻查此案，为何当初要让百名官员下放到民间体察疾苦，为何对盘剥百姓的官员如此痛恨。

韩忠彦脸色沉静，心中虽然泛起怒火，但却不形于色。

扭头望向甄庆，韩忠彦道：“甄勾当，还请劳烦皇城司所属，去请贡井村里长来此一叙。”

甄庆点了点头，然后头也不回地一挥手，身后几名皇城司所属立马朝村里飞奔而去。

没过多久，一名五十来岁的老者被皇城司所属请了过来，脸上带着几分忐忑和惶恐，走到韩忠彦面前二话不说，纳头便拜。

韩忠彦露出一抹微笑，将老者扶了起来，道：“老兄便是贡井村的里长？”

里长局促地双手搓了搓衣角，陪笑道：“是，老朽便是里长。”

韩忠彦笑道：“老兄莫慌，我等只是想与你聊一聊，轻松一点，就当是闲话家常了。”

里长的笑容僵硬，他虽没什么见识，可眼前这伙人气质不凡，模样尊贵，一看就是大人物。

韩忠彦聊天很有技巧，拉着里长的手，倒真的跟他聊起了家常。

家里几口人，村里收成如何，阖村共计几头耕牛，老兄年岁几何，身子可康健，子孙几人等等。

家常越聊越投机，渐渐地，里长也没那么紧张了，谈话间神情松弛了许多。

最后韩忠彦才指了指远处的农田，道：“如今已是秋收时节，村里的土地为何荒芜至此？多好的良田，难不成没赶上春播？”

里长叹了口气，道：“这些荒下来的田地，地主另有其人，不是咱村的……”

韩忠彦挑了挑眉，道：“哦？本村的良田，为何给了外村的地主？”

里长迟疑了一下，低声道：“这些土地大多被县里的地主买下了，买下之后却没有那么多劳力耕种，又听说今年先帝大行，新君即位，朝廷风向不明，地主们不敢妄动，怕担了祸事，于是大好的良田便荒了一年。”

韩忠彦微笑道：“老夫还是想不通，本村的地为何会卖给外姓人，这不合规矩吧？这些良田原来的主人呢？”

里长苦笑道：“原来的主人早已逃难去了，如今是死是活都不知道。”

“老兄能详细说说吗？”

里长叹道：“都是朝廷的新政害的，咱们下苦人，大字不识一个，县衙的差官告诉咱们，朝廷颁下什么‘青苗法’，大概意思是要咱们百姓向官府借钱……”

“大家日子过得好好的，就算遇到灾年，咬牙挺一挺也就过去了，不是活不下去的光景，谁愿意向官府借钱？”

“可官府不答应呀，他们说这是官家下的旨，不管你缺不缺钱，反正必须要向官府借钱，今年借一贯，明年还两贯，此事没得商量，如若敢不借，官府不但扒了你的房子，还把你的亲人拿进大牢。”

“怎么办？当然只能借了，今年一贯，明年还两贯，翻倍的本息，咱穷苦人咋承受得起，于是到了第二年，还不起钱的百姓越来越多，官府也不讲情面，还不起就拿你家的田地来抵债。”

“一来二去的，咱好好的村子，人丁少了一半，全都是还不起债，不得不卖了田地，举家沦为流民，如今杳无音讯，不知生死。”

里长说着眼眶泛红了，抬手擦了擦老泪，叹道：“都是安安分分过日子的人，谁能料到朝廷降下这么一桩横祸……”

“如今村子只剩了一半的人，这一半人估摸也待不久了，明年若是官府仍推行那个‘青苗法’，逼着咱们向官府借钱，大伙儿只能都把地卖了，拖家带口当乞丐去。”

里长语气平静，但字字血泪，韩忠彦等人脸色渐渐铁青，甄庆沉默地站在身后，牙齿咬得格格响，脖子上青筋暴跳。

“这些土地后来都卖给了谁？”韩忠彦平静地问道。

里长摇头：“官府从中牵的线，说是县城里几家富户地主有意买下来，买地的钱还没到乡亲手里，立马便被官差抢了去，说是还‘青苗法’的本息。”

“到头来地也没了，钱也没了，落得个空空荡荡，也不知我们前世到底造了什么孽，竟得如此报应。”

韩忠彦点头，与吕惠卿和李清臣迅速交换了一记眼神。

事情基本已经清楚了，官府歪解新政，强行摊派，借此敛财，而且还把利息翻倍，最后农户被逼卖地，本地的地主趁机压价收地，卖地的钱也被官府收了。

果真落得个空空荡荡，这是一点活路都不给啊。

所以说，监察府和皇城司当初只罗列了十二名官员的名单，确实远远不够，庆幸的是官家对此事看得深远，他很清楚这件事不是靠一两个官员的一手遮天就能完成的。

这是一条成熟的，有严格分工的完整利益链条，涉案的人不仅是本地官员，同时也包括本地的商人和地主，他们共同勾结起来，才能遮蔽地方上的天日。

其他就没什么好问的了，事实已经很清楚。

接下来便是皇城司该出手了。