“不是捅刀子，是趁火打劫。”艾略特语气也有些失望，“北爱尔兰暴乱让英镑汇率暴跌，苏格兰独立情绪本就高涨，法国人这时候递出橄榄枝，无异于给炸药包递火柴，他们的目的很明确，削弱英国在欧盟的话语权，顺便拿回当年在北海油田划分上吃亏的利益。”
首相扶着壁炉的手突然滑了一下，壁炉上摆放的丘吉尔铜像被带得摇晃，底座与大理石碰撞发出轻响。
他想起三天前威尔逊在电话里的嘲讽——“资本从不为冲动买单”，可现在，连昔日的盟友都在为英国的困境举杯了。
“财政部的账户……还能挤出多少？”
首相的声音艰涩得像吞了砂纸。
他在想，或许可以暂停对波斯湾舰队的补给，把钱挪去安抚苏格兰，但这个念头刚冒出来就被掐灭，海军若是断了补给，地中海的航线会立刻落入其他国家舰队的控制范围。
主管看着首相眼底蔓延的红血丝，低声道：“除去给贝尔法斯特驻军的紧急拨款，只剩下……700万英镑，连苏格兰地方议会的半年津贴都不够。”
办公室里陷入死一般的寂静，只有墙上的挂钟在不知疲倦地走着，
每一声滴答都像重锤敲在首相的神经上。
他突然又，想起祖父书房里那幅油画的另一角，没错，他祖父的油画比较多。
1940年，丘吉尔在唐宁街的地下室里攥着雪茄，窗外是德军轰炸的火光，可那时的英国，还有殖民地的资源可以调用，还有全世界的盟友愿意输血。
而现在，他手里只有一份份抵押协议，和一张写着“法国干涉苏格兰”的情报简报。
“让外交大臣立刻去见法国大使。”
首相的声音深吸口气“告诉他们，要是敢插手苏格兰事务，我们就公开戴高乐时期法国偷运武器给爱尔兰共和军的档案，还有，把北海油田的开采权招标范围扩大到墨西哥公司，让法国人知道，他们不是唯一的买家。”
这番话出口时，他自己都觉得底气不足。
那些档案是冷战时期的秘密，一旦公开，只会让本就紧张的英法关系彻底破裂，而引入墨西哥公司，不过是饮鸩止渴，维克托的资本从来比巴黎的政客更贪婪。
主管应下，转身时，却听见首相低低地说了一句：“给霍金斯上校发电报，让他……再坚持一下。”
坚持？用什么坚持？用士兵们磨平的靴底，还是用不断从国家肌体上割下来的“抵押品”？
他没敢问，只是轻轻带上了门。
办公室里只剩下首相一人，他缓缓瘫坐在沙发上，目光落在那份苏格兰电力的股权文件上，文件顶端的“大不列颠及北爱尔兰联合王国”字样，在昏暗的光线下显得格外讽刺。
……
当伦敦金融城的交易员们在屏幕上敲下最后一笔买单时，“银翼资本”的曼努埃尔加西亚的私人账户里，又多了三个英国资产的控制权编码。
这一次，他们盯上的是英格兰西北部的电网枢纽！
那些矗立在荒原上的高压电塔，曾为曼彻斯特的纺织厂和利物浦的造船厂输送能量，如今却成了银翼资本财报上“收益率 18%”的标的。
“唐宁街还在争论是否要出台外资收购审查法案时，我们已经拿到了柴郡变电站的 25%股权。”
加西亚对着电话那头的直接“领导”汇报，他身后的电子屏正滚动播放着英国国债的实时收益率曲线，那道陡峭的上扬弧线，像一把正在割裂英国经济的刀。
资本的嗅觉永远比政客的决策更快。
当首相在内阁会议上拍着桌子要求“守住国家资产底线”时，卡塔尔财团已经通过三家离岸公司，悄悄买下了南安普顿港的集装箱码头运营权，华尔街的对冲基金则用“债务重组”的名义，接管了威尔士山谷里四座百年煤矿的开采许可，那些曾支撑起工业革命的黑煤，如今成了对冲基金抵押给卢森堡银行的筹码。
更致命的渗透发生在看不见的领域。
一家注册在新加坡的通讯公司，以“技术升级”为幌子，收购了英国三条连接欧洲大陆的海底电缆股权，军情六处的技术专家在秘密报告里警告：“这意味着伦敦金融城 70%的跨境数据传输，将经过对方的服务器节点。”
但这份报告被压在了首相办公桌的最底层，因为财政部需要这家公司承诺的“创造 1500个就业岗位”来粉饰季度数据。
英国的虚弱，从来不是 gdp数字的骤降，而是当危机来临时，才发现自己早已失去了对经济命脉的掌控力。
财政大臣在预算案听证会上，对着议员们颤声念出一组数据：“过去一年，外资在英投资总额达 37亿英镑，其中 83%集中在能源、交通、通讯领域……我们的外汇储备，已经不足以回购其中任何一项核心资产。”
话音未落，旁听席上的记者们已经开始翻阅记录，英镑对美元汇率又跌了 0.5个点，这是本周的第五次下跌。
投资？
他妈的那是收购吧！
这种虚弱，甚至体现在最基础的民生领域。
首相在深夜的唐宁街办公室里。
“他们甚至懒得掩饰了。”
外交大臣在私下里对首相说，他刚从布鲁塞尔回来，欧盟委员会拒绝了英国提出的“延缓能源市场开放”请求，而那位态度傲慢的欧盟贸易委员，其私人投资账户里，恰好持有银翼资本的 10万股优先股。
资本的洪流从不讲情面，当贝尔法斯特的硝烟还未散尽，国际评级机构突然宣布将英国主权信用评级从 aa +下调至 aa，理由是“国内动荡引发的偿债能力不确定性”。
这一下调，意味着英国政府发行国债的利息成本瞬间上涨，每借 10亿英镑，每年就要多付 2000万利息。
更讽刺的是，那些抢购英国国债的主力，正是加西亚这样的资本猎手。
“用他们自己的国债，来支付收购他们资产的资金。”
听！
日不落…
好像要垮了！
……
(本章完)