“人家四个人过河，一个人掏十颗铜板出来，老夫就能挣四十文入兜。如今你才一个人，是怎么好意思也掏十枚钱就想过河的？真当老夫是卖苦力的苦命人呢？”

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楚元宵一行人告辞了那位连名號都未曾互通的老船夫，便开始西行南下，这一路上他们不再需要赶著时间送人，又只能靠“缘分”二字去遇人，所以四人便不再著急赶路，开始一路上晃晃悠悠四处閒逛。

几天之后，一座山道上，行人纷纷，络绎不绝。

这里是去往南方东月国，入关前的必经之路，若想要从別处入关，就得又返程绕道数百里山路才能去往別的路径，所以在此赶路的人只能一条道走到黑，但人数倒是並不在少，而楚元宵四人便混在人群中，跟著大家一起缓缓南下。

石磯洲本为九洲出了名的最富庶之地，所以沿途这些赶路的百姓，其实並无逃灾躲难的可怜人，大多都是走亲访友，又或是他乡谋生的普通黎民。

人在旅途，热情好客，谈笑风生，互相之间不管认识不认识，浅聊几句之后就能如同多年老友，一路並肩有说有笑，也算是打发远行路上的无聊光景。

楚元宵四人混在其中，一个个便也能跟著放鬆下来，偶尔还能与过路人搭几句话，同样言谈无忌，有说有笑，聊聊风土人情，嘮一嘮閒话家常。

有个年过甲的白髮老人，领著自家孙子，从北方二三百里之外一路南下，想要从这条山道去往东月国，所以有缘与楚元宵几人並肩同行。

这老人家大概是年轻时候也走过几趟附近的山川江湖，虽然最后並没有练就什么太过出眾的好本事，但能看得出来他是很有见识的，也很是健谈，总能与少年人一行聊到一处，少有让话头落地的时候。

老人牵著手一路南下的那个小孙儿，大约只有七八岁的样子，头顶扎著一对羊角辫，正是孩童顽劣的时候，一路上倒是不见疲累，总是想方设法想要挣脱老人牵著他的手，好去四处疯玩一会儿，还可以跟那些同路而行的同龄人们交个朋友。

如今正是夏末秋初的炎热时节，时近正午，天光大晒，赶路人都有些受不住燥热，三三两两躲在山道边阴凉处休歇。

老人牵著孙儿与楚元宵面对面坐在山道边的一块大石阴影处。

青衣小廝余人不知又串到哪里去了，不见踪影。

青玉跟青霜则在稍远一些的地方找了块阴凉地坐下，两人虽然依旧不对付，也不怎么说话，但到底是不再像之前一样见面就开始互相戳肺管子了，也算是个进步。

老人看著面前这个估摸著十四五岁的少年人，笑容热络，言谈隨意，“听小兄弟的口音，好像不是我们这地方的人？”

天下九洲，陆地宽阔，疆域无尽，很多地方的方言俗语都不太一样，像当初盐官镇开门时，很多外乡人进镇前都会学一学陇右河西方言。

那个白衣姑娘李玉瑶第一次跟坐在镇口老槐树下的少年问路时，还说得是承运帝国的官话，后来见少年听得一脸茫然，就又换成了她初学不久，还不太熟悉的陇右方言，两人之间才算勉强说清楚了要说的事情。

等到后来楚元宵开始走江湖，他也曾尝试过到了一地，就学一学当地的方言，但后来发现自己在学口音这件事上实在不太擅长，就开始一门心思学习由中土那边主张推行天下的雅言。

各地方言土语这种事，其实很容易分出来外乡人，很多人终其一生都很少离开家门太远，所以有时候也未必听得懂那九洲大雅言，但你只要说出来另一种口音，他就有理由猜测你是个外乡人。

楚元宵笑看著这位健谈的老人，点头道：“前辈说的是，晚辈是从很北边的地方来的，路经此地去往南方。”

老人听著少年的回答，又仔仔细细看了眼少年人的著装打扮，眼含羡慕，笑道：“老汉不过是个乡野山民，年轻的时候倒是也转悠过我们这周边几国，但到底是没去过更远的地方，哪里称得上什么前辈？小兄弟若不嫌弃，叫我一声梁老哥便是。”

楚元宵赶忙笑著摆手，认真道：“前辈哪里话，晚辈只比您家孙儿略长几岁，岂敢与前辈同辈相称？”

老人闻言笑了笑，倒也没再强求，他年轻时多少走过一段江湖路，虽然没练出来什么修行中人的本事，但有些该长的见识还是长了的，像这种背剑佩刀的少年人，自然也知道他肯定不会是普通百姓。

老人更知道的是，像这一类的修行中人大多自命不凡，没有谁会真的將他们这些平头老百姓看在眼中，至少他曾见过的那些人，都是如此。

所以眼前这个少年人能够给面子说一句“前辈”，那是让他脸上有光的事情，人家愿意讲一讲仁义礼貌，自己若还推三阻四，那就是有些不识抬举了。

双方各有讲究，所以反倒在这件事上並未过多纠缠，转而又开始聊起了其他事，东拉西扯，閒话家常。老人原本还有些拘谨的態度，在等到与这少年人聊了一会儿之后，就彻底地放鬆了下来。

这个看起来不似普通人的少年，也不知道是哪座仙门出来的弟子，竟然也知道除草施肥，犁地播种一类的人间百姓事，说起天时穀雨春种秋收，好像就跟他曾亲自做过很多回一样，熟稔得让这个当了半辈子庄稼汉的老人都有些心惊。

其实楚元宵很小的时候，最羡慕的人就是那些，能有自己的一块田可以操持的镇上农户，他每每出门去上山下河打柴捕鱼，偶尔路过一些庄稼地，就会很仔细的看一看那些农人在田间地头的劳作操持，所以这件事对他而言，大概是等於“没吃过猪肉，但见过猪跑”，又或者也可以叫“书读百遍，其意自见”。

老人见到一个曾经有些艷羡的修行中人，竟还是个会聊田间地头平常事的客气仙家，难免聊得高兴，並未注意到原本还靠在他身后的孙儿，不知何时已经悄悄离开了三人的乘凉地，跑去了別处閒逛。

楚元宵说话间转过头看向来路的方向，那边有个略微突起的山樑，山道拐弯处，突然有人远远骑马而来，一行五六人，各自跃马扬鞭，瀟洒恣意，纵马狂奔。

沿途山道上，许多路人被那五六匹飞驰的骏马惊得人仰马翻，连滚带爬往山道两边躲去。

马上那群人有男有女，各个衣著光鲜亮丽，一看就是富家子弟，大概是对於纵马惊人这种事司空见惯，更有人乐得哈哈大笑，打马更快，只为了多看几个路人的狼狈相。

与楚元宵对面而坐的老人顺著少年人的目光看过去，脸色也有些难看，下意识摸向身后的小孙儿，却发现摸了个空，脸色便紧跟著一变。

少年看到了老人的动作表情，眉头微骤瞬间起身，直接朝著来路方向冲了过去。

山路弯曲视线遮挡，他並未看到那个孩童的身影，但作为神修三境凝魄的修士，有些事在他这里多多少少要比常人容易一些。

有个七八岁的孩童，手里捧著一只不知从哪里捡来的受伤野兔，正高高兴兴往自家爷爷那边跑，完全没有注意到身后二三十丈处，已经有五六匹高头大马狂奔而来。

楚元宵尽力朝那小童狂奔而去，但千赶万赶还是晚了一步，等到马上那群人注意到马蹄前有个孩童时，已经来不及了。

“嘭”的一声，奔马最终还是將人给撞飞了出去。

一声沉闷的落地声响起，夹杂著几声跑马人立而起的希律律马嘶声过后，附近山道上又骤然间鸦雀无声，所有人都愣愣看著那个被撞飞出去的身影。

那个与楚元宵谈天的老人年迈，腿脚不便，紧赶慢赶跑到附近时，正巧看到自家孙儿被一个青衣小廝抱在怀中，那小廝背对奔马將他的孙儿护在怀中，然后便被那精壮的战马撞飞了出去，最终砸在了地上。

余人仓促之下出力不足，被撞飞出去之后在空中还努力翻了个身，以后背触地，稳稳噹噹將那个被嚇得脸色惨白的孩童紧紧抱在怀中，避免了两人落地之后被震伤。

老人一瞬间脸色大惊，连滚带爬朝著余人和孙儿的地方跑过去，此时已然浑身颤抖，嚇得面无人色。他们爷孙两个这一趟，是去见自家在东月国討生活的儿子儿媳省亲的，若是半路上小孙子出了事，他可怎么与儿子两口子交代？

青霜是等到楚元宵起身衝出去之后才跟著动作的，所以就更慢了一些，等到余人被撞飞出去时，她才几乎同时出现在余人跌落的方向，一把按在余人肩头，止住了他跌落在地后的退势，也避免他滚落进山道另一侧的山崖下。

楚元宵见青霜出手救下了余人跟他怀中的孩童，终於微鬆了一口气，脸色骤沉。

再看向对面时，那个纵马狂奔撞了人的富家子弟，大概是也被自己的坐骑真的撞到人给嚇了一跳，但他关心的不是被撞的人如何，而是赶忙开始安抚自己的坐骑。

等到座下战马不再焦躁，停步稳当之后，那贵公子才骤然抬起头看向余人，举著马鞭怒骂道：“瞎了你的狗眼！若是惊了本公子的战马，你个低贱的下人赔得起吗？！”

余人没有说话，冷冷看著那人，刚才那一撞太过仓促，他虽有修为在身，也同样並不好受。

青霜同样脸色难看，但她回头看了眼楚元宵。

楚元宵一脸冷肃，看著那贵公子冷冷道：“你纵马撞人，若不是我的同伴有修为在身，他们两个恐怕已经丧命此地了，又或者是直接坠崖而亡，如此人命关天，你难道就只看得见你的马？”

那贵公子看了眼这个背剑佩刀的少年人，也听出来了他是个外乡人，一脸不以为意，傲然道：“撞死又如何？不长眼的东西，死不足惜！”

背剑佩刀少年郎，此刻只觉得脑门充血，但还是视线偏，转环视了一圈那另外几人，却见他们所有人都是一脸理所当然。

少年终於忍无可忍，一手按住腰间刀柄，朝那几人暴喝一声，惊得那几匹战马再次人立而起！

“你给老子滚下来！”

……