朝廷抚慰金的发放与水利银子的征收并无直接关系。可若非抚慰金有失，刘老汉儿怎么会因为二两银子一头撞死？若非征收水利银子，抚慰金的事恐怕永远也不会浮上明面来，至少，不会这么快。

这两件事，一件是兵部负责，一件是工部处理的，看似相关，却又有着千丝万缕的联系。而追其源头，无论是兵部还是工部的银钱使用，都需要告知户部，由户部怕审查核实后，再递交圣上批准。如此层层关卡下来，每一笔银钱的使用该是十分详细的。

可无论是太子还是怀安王，无论是兵部还是工部，账目并无丝毫的纰漏。

难道是下面的人所为？

兰超县令已经被撤换，他家一亩三分地都被彻查出来，不过因他夫人会持家，家里尚算宽裕，每年也没多少余剩。

而中途经手的枫城知府林滨，家在上善，孤身一人入都，家中只有老母一人，连个兄弟姊妹都没有。况且，此人心思尚算公证，并非那等会将百姓死活不放在心上的狠戾之人。会是他吗？

朝廷每年下放的抚慰金多达数十万两，只要从中稍稍做点手脚，便足够这些人富裕一生了。

从小书房至客厅，不过一个曲廊的距离，秋拣梅却行了足足半盏茶的功夫。他的脚步迈的很缓很沉，每向前迈进一步都是咫尺的距离。因为头一直埋着，心思也全然在近来发生的两桩大事上，并未注意到坐在房顶上一直注视着他的女子。

直到前方传来青姑一声爆喝：“小姐这是要上房揭瓦了吗？”

他循声望去，只见年迈的妇人双手叉腰，手里还拎着柄木勺，指着屋顶碎念道：“小时候除了脾气倔强些，还不这么淘气，如今年纪大了，愈发不让人省心了。”

他顺着木勺指着的方向忘了过去，女子正坐在屋顶上张开双臂舒展筋骨，面对青姑的碎念，嬉皮笑脸道：“这天闷热的很，房顶凉快。”语毕，抚了抚小腹，拖长了尾音儿道：“肚子饿了，青姑，饭做好了吗？”

青姑被她这番态度堵的没话说，没好气地哼了一声，到底是柔软心肠，放缓了语气道：“就好了，小姐快下来洗洗吃饭吧。”又念道：“自个儿身上还带着伤，这么不顾惜自己。”

一抬眼，见姑爷从檐下探出个头来，正瞧着屋顶上的人。她立即赔着笑脸小跑过来，先规矩地行了个礼，尔后道：“姑爷可管管小姐罢。”

面对这个和蔼的老人，秋拣梅也展露出一个温和的笑容，点了点头，应声好。

只等青姑一走，白凰翡翻身落在庭院中，仍旧闲闲地躺回那张凉意。闭上眼，摇着扇子，满脸惬意地道：“从前也没见青姑这么唠叨的，近来愈发爱碎嘴了。”

秋拣梅只觉腰背酸疼的厉害，只看了她一眼，一面入屋去，一面说道：“爱之深责之切，人之常情。”

白凰翡张了张眼，漫天红霞已经散去，只剩下黑色一点一点地压境。梅庵早已燃了灯火，那黑色只敢远远地叫嚣，怎么也靠不近半分。

梅庵的人本就少，规矩又学的十分认真，主子不开口，整个庵便是一片死寂。女将军脸上漫着一丝笑，‘嘎吱’‘嘎吱’地摇晃着竹椅，青褐色的瞳孔映着阑珊灯火，晦暗不明。

夏夜黑的并不纯粹，星子姗姗来迟地洒满了夜空，等待着那一轮勾月出来。

晚饭已经摆上桌子，青姑招呼姑爷小姐吃饭，自个儿领着红儿兰儿下去了。

桌上的夫妇二人并无交谈，只是白凰翡搁下碗筷时说了一句出去散散心。

秋拣梅捏着筷子的手僵了一下，脸上的神情有片刻的松动，尔后露出一抹勉强的笑容，随口问道：“去哪里？”

白凰翡坦然道：“找师姐说说话。”

秋拣梅想起冬月的话，脱口便道：“小心些。”尔后察觉言语失妥，补充一句：“莫要吃酒。”

白凰翡灌了一口凉茶，笑吟吟道：“戒酒了。”语毕，搁下杯子，潇洒出门。

‘戒酒了’三个字一直在秋拣梅的耳边飘荡，有些细碎的东西涌上脑海。就像是小时候偷偷吃的那串冰糖葫芦，一口咬下去，甜味在口腔里蔓延；可还不等那甜味散去，便是一股直击心肺的溜酸充斥口鼻；当酸甜并散时，嘴里便只留下了涩涩的味道。